這一晚，二人并未就杜玉庭被殺案進行深聊。

蘇荷為了避嫌自然不敢多問。

謝無痕正在查案自然也不能透露太多。

二人皆是點到即止。

就寝前謝無痕免不得想要親熱，偏逢蘇荷來了癸水，他愛撫了她一番，抱着她一夜好眠。

次日天蒙蒙亮，謝無痕早起上值。

出門時仍是蹑手蹑腳，生怕吵醒了蘇荷，直至走下屋外的台階後才稍稍松了口氣。

剛行至春華院的拱門處，他一眼望見從外頭回來的阿四。

阿四一頓，急忙上前行禮：“姑爺萬福。”

謝無痕看着他灰頭土臉的樣子，沉聲問：“你在外頭待了一夜？”

阿四垂首應“是”。

“幹什麼去了？”

阿四回：“聽說杜玉庭死了，小人便去祭拜爹爹了，并在他墳頭坐了一夜。”

謝無痕“嗯”了一聲，“快去歇息吧。”

待阿四轉身離開，他又喚了聲“等等”。

阿四步子一頓，“姑爺還有何事吩咐？”

“你可知，除了你爹爹，杜玉庭生前還害死過哪些人？”

一提起杜玉庭害人之事，阿四義憤填膺，“杜玉庭心腸歹毒，他手上的人命豈隻爹爹一個，隻是小人沒怎麼接觸過杜家，具體事情也不是很清楚。”

謝無痕又問：“那你都知道杜玉庭哪些事？”

阿四再次垂首：“小人無能，小人并不知杜玉庭的什麼事。”

夫人叮囑過不能在姑爺面前亂說話，他自然唯命是從，畢竟是夫人為他報了仇。

謝無痕沒再追問，“我沒事了，你回屋吧。”

阿四施了一禮，轉身回了後罩房。

謝無痕則坐馬車到了大理寺公房。

至午時，吳生終于匆匆現身：“頭兒，小的差人連夜暗訪了一大圈，并未發現杜玉庭手上沾染過什麼人命，就連曾經痛恨過他的一些商賈，後來也被他拉入商會一起盈利，以至于許多人提起他時都感恩戴德。”

“阿四的爹爹不就是他沾染的人命麼。”

謝無痕冷哼一聲：“有些人在強者面前寬厚仁義，在弱者面前卻是禽獸不如。”

吳生思量片刻：“頭兒的意思時，這殺人兇手有可能是杜家的某個奴仆？或者是這個奴仆所生的後代？”

末了仍不敢置信：“不對呀，一個奴仆，心思怎會這般缜密，且還懂得香。”

“不是懂香，而是懂毒。”

謝無痕随即吩咐：“你去衙門的黃冊庫找找杜家的‘市券’，将杜家這些年來的人口變化通通錄下來。”

所謂“市券”，便是大戶人家在衙門登記奴仆的冊子。

吳生大聲應“是”，轉身離開。

不過一個時辰，吳生便帶來了杜家市券，厚厚的一疊，詳細記錄了多年來杜家良賤人口信息、田地數量以及賦役狀況。

謝無痕打開第一頁，最先看到杜家今歲的情況。

“劉大寶”三個字出現在靠前的位置。

後面記錄了他的詳情：父劉二柱乃杜玉庭長随，于永隆二十九年過世，子劉大寶頂替父職。

他沉聲吩咐：“去傳喚這個劉大寶。”

吳生得令，急忙去找劉大寶。

春華院裡。

蘇荷正坐在門前煮茶，張秀花則拿着蒲扇扇爐子。

今日是個陰雨天，不冷也不熱。

微風輕拂，吹落了樹上好些枯葉。

所謂的歲月靜好，也莫過于此吧。

蘇荷随口問：“姑姑曾是我娘親摯友，可知我為何是姓‘蘇’，而不是跟爹爹姓‘德’？”

張秀花沒好氣地瞥她一眼：“我與你娘親是摯友又如何，總不能管到你家的家事上去吧？”

蘇荷不依，有些耍賴的意思：“姑姑就告訴我原因嘛。”

張秀花憶起往事，歎了口氣，又強顔歡笑：“這有什麼特别的原因，不就是你娘親霸道呗，你爹爹性子軟和，什麼都依着你娘親，結果就把你娘親慣壞了。”

蘇荷沉默良久，随即喃喃低語：“也好，娘親也算是個幸福的人。”

二人正閑聊着，突見阿四着急忙慌地跑進屋來：“夫人，不好了，劉大寶被姑爺叫去了大理寺。”

蘇荷聞言一頓：“何時的事？”

阿四回，“就剛剛，小人本想去陳家巷告知劉大寶杜玉庭的死訊，沒想到卻親眼見到他被吳生哥帶走了。”

繼而又問：“夫人，劉大寶應該……不會将我們說出去吧？”

蘇荷繼續不緊不慢地煮茶。

煮茶用的梅露還是謝無痕上次出城給她帶回來的。

她回：“劉大寶是個聰明人，不會亂說話的。”

張秀花也心下惶惶：“小姐就這麼信他？”

“不是我信他，而是人性本就如此。”

蘇荷給自己倒了一盞茶，淺淺飲了一口：“昨夜我便差人給劉大寶送去了銀錢，那些銀錢足夠他和自己的母親重新開始一份新生活了，除非是他傻了，才會讓自己再次蹚進杜家這灘混水。”

張秀花略略松了口氣。

阿四也立即眉開眼笑：“還是夫人英明。”

話剛落音，春蘭進屋禀報：“小姐，正院那邊傳您過去。”