小哥兒實際并未睡下，正守着燈等人歸。

他見霍淩進來，放下手中東西揉了揉眼，往炕沿挪了挪問道：“如何，哥嫂收下銀子沒？”

霍淩因他等自己，心尖兒泛軟。

接着将銀子給顔祺，示意小哥兒放回荷包。

“怎麼也不要，你推我給好半天，中間看我不收，還非讓大嫂拿着過來給你。”

“實在不成，回頭我買幾樣東西，把這錢貼補回去。”

縱然霍峰說在分家上自己占了便宜，但在霍淩眼裡事情不是這麼算的，爹娘早逝，家裡做長兄的本就更辛苦。

娘生病那幾年，他年歲還小，被留下照顧娘，家裡的進項全靠大哥進城做工貼補，去舅舅家和村裡幾家借錢，也是大哥出面，厚着臉皮去求人。

當初欠下的債加起來小幾十兩，往後過了好幾年才還清。

顔祺思索半晌，“錢數不少，拿出來無論買成什麼，給出去時哥嫂肯定還要推脫，你若是硬給，反而顯得生分了。”

霍淩自是比他更了解自己大哥，“确實，到時候大哥說不準還要和我動真火。”

顔祺默了默，試着給霍淩出主意。

“給哥嫂不成，給英子卻好說，不如我給英子縫兩身新衣裳，做都做了，大哥和大嫂總不好不要，然後等到年節下，咱再多給英子包些壓歲錢。”

霍淩喜歡聽這個“咱”字，不知是不是錯覺，他總覺得上山幾日，下來後小哥兒同自己更像一家人了。

怪不得人家都說小别勝新婚，他們可不是正要“新婚”。

順勢想下去，當即一笑。

“就這麼辦，還是你周到。”

什麼東西隻要開口說是“給孩子的”，當大人的就沒法子不收，畢竟做長輩的給小輩塞幾樣東西，本就是應該的，他和顔祺還是霍英的親叔伯。

“隻是又得勞累你做針線活。”

他看顔祺的手指都被線給勒出了印子，不由探手過去搓了搓。

“這有什麼，誰家不是成日做，我做嬸伯的，要是進門後不給侄女做身衣裳才是說不過去。”

顔祺不覺有什麼，婦人夫郎家的，打發時間的活計不就那麼幾個，他從前沒嫁人，還在老家的時候也是睜眼閉眼總在縫縫補補。

手指上是有印子，霍淩的手上不也有繭子，還有留了印子的疤呢。

要說苦，肯定還是家裡的頂梁柱最苦。

說到這裡，他把炕桌上的油燈往旁邊推了推，拿出剛剛霍淩走時加緊收了最後幾針的新布鞋，咬斷最後一根線頭，朝前遞了遞。

“差點忘了，你快來試試合不合腳。”

新做的布鞋多半都有些擠腳，是布料偏硬的緣故，穿一穿就會松快。

霍淩套上鞋，因鞋底是幹幹淨淨的，直接在炕上走了兩步，用力踩了踩。

“合适得很。”

他如今也是穿上夫郎做的鞋了。

新鞋要留到成親那日穿，試過後脫下放到一旁，霍淩轉而問顔祺藥喝的如何。

“日日喝着，一頓不落，我覺得好多了，晚上睡得踏實，白天也有力氣，馬郎中的醫術真是不差。”

霍淩奇道：“真這麼神？讓你說的，他都快趕上神醫了。”

顔祺撓了撓臉頰，“真的，明哥兒也說呢，興許是關外的藥材好？”

兩人又不懂醫，說不出個所以然，霍淩颔首，“甭管怎樣，有用就行，那就說明藥錢沒白花。”

睡前進被窩，霍淩碰了碰小哥兒的腳，發覺還真的有些熱乎氣了，之前都是冰涼的，捂一晚上也捂不暖。

“等把剩下的喝完，估計咱也該上山了，上去之前再去找馬胡子一趟，看看他怎麼說。”

顔祺一聽可能還要喝藥，立刻覺得嘴裡發苦，可他又不敢說什麼，需知之前說了也不管用，便聽話應聲好。

霍淩時隔幾日重新摟到了夫郎，心裡多開懷，和人貼在一處，讨足了不少好處。

顔祺懵懵懂懂，被他像個面團似的揉搓着親，過了好一陣，被子起落間又丢出兩條髒帕子。

小哥兒垂眸羞着，任由霍淩給自己擦手，心道八成洞房也就是這樣了，要說還能有什麼比已經做過的事還親密，還真是想不到。

——

晨起，天才蒙蒙亮。

霍淩要和顔祺一起去趕集，霍峰和葉素萍都來搭把手，一并收拾東西。

兄弟倆合力扯開繩子，将幾雙鹿角捆好，中間打結，方便霍淩提在手裡。

顔祺也背了個小背簍，裡面裝滿了曬幹的腰子草和猴頭菇。

這兩樣看着多，實際沒多沉，有分量的東西都被霍淩攬去了。

餘下的一籃子鴨蛋雖不輕便，但不敢放背簍裡，顔祺檢查好幾遍，确定幹草墊得足夠多，又把最上面的麻布蓋好，穩穩地挎在臂彎上。