看他們手上肩上都占滿，霍峰不由感慨，“啥時候咱家能有輛牛車，你去趕集就輕便多了。”

這還是山貨不全的春季，能帶去趕集的到底不多，等入了夏，一路到秋，山裡的各樣東西撿都撿不完，回回霍淩都累得不輕。

可一頭牲口比一畝肥田還貴，誰家買了牲口，秋後還得多繳稅錢，再算上制打闆車的花費，說歸說，他一時半會兒還真拿不出。

買牲口的事上，霍峰沒想過讓霍淩出錢，因他二弟不種地，牛車也趕不到山上去，最好是他們這房買了，霍淩下山時讓他們小兩口拿去使。

霍淩往上拽了拽背簍繩，掂了掂手裡的鹿角，他力氣大，扛百八十斤都能健步如飛，這點東西算什麼。

“以前好些年不都是這麼過來的，靠山吃山，賺的就是這個錢。”

去鎮上要趁早，不然路上遠，等到了地方錯過了頭茬的客，生意不一定好做。

顔祺落後霍淩兩步出了門，走兩步就要低頭看一眼蛋，霍淩起初沒說什麼，走出一節後才低頭道：“等出了村，半路要是有順路去鎮上的牛車，咱就搭一程。”

顔祺聞言，微微仰頭看霍淩，“你以前自己去鎮上，也搭牛車麼？”

霍淩笑道：“我不搭，走也走去了。”

顔祺遂道：“那咱不用搭，我也能走。”

霍淩立刻後悔，忘了他這夫郎最是愛替自己省錢的，趕緊找補道：“不過有時也搭，像今天東西帶得多，不差那幾個銅子的車錢。”

說完還特地把鹿角往上舉了舉。

“你看看這些個東西，背簍也放不下，多礙事。”

顔祺默默走路，并不說話。

霍淩的話他壓根不信，要知道就算半路遇見牛車，要麼是人家自家拉貨拉人的，要麼是專做這營生的，無論哪種，霍淩的鹿角上去，怕是能擠去好幾人的位置。

屆時多半根本沒空位，真想坐，定要多掏上幾個人頭錢。

看漢子大步流星的樣子，還是習慣了在山裡一天走幾個時辰，一年到頭磨破好多鞋的，怎會常搭車去趕集。

今天離了家才忽而說要搭車，隻因多了個自己。

眼看顔祺的步子越走越快，霍淩隻得怪自己多話。

走出六七裡地後都出了汗，趕路趕得還是急了些，霍淩喊顔祺停下，在路邊石頭上坐着歇歇腳。

此時天已亮透，霍淩解下腰間水囊，擰開後先讓顔祺喝。

小哥兒接過去“咕嘟咕嘟”灌了兩口，舔了下嘴唇，疑惑道：“這水裡泡了東西麼？”

說罷還眯着眼朝水囊口子往裡看，但口子太小，實在是看不出什麼。

“早起泡了些桦樹茸進去，昨天不是篩出來些太碎的，拿去賣也得被人挑揀，就留下咱們自己喝。”

霍淩也喝了幾大口，把癟了一節的水囊重新系回去。

他這腰上東西可不少，素日進山也是這般。

“常喝些對身子好，味兒不奇怪，也能解渴。”

桦樹茸泡水喝起來就是一股子草木味，不過不澀嘴，溫溫和和的。

顔祺拿手背蹭了下濕漉漉的嘴角，看霍淩額邊挂着汗珠子，他從懷裡掏出帕子讓他擦汗。

霍淩用完，髒兮兮的也不好再給夫郎用，随手放進自己的褡裢裡，顔祺也沒往回要，他出門帶了好幾條呢，就是防着在外出了汗髒了手沒法擦。

回家後一股腦洗了，幹得也快。

辰時初，夫夫二人到了保家鎮。

十五的大集日熱鬧非凡，騎驢的趕牛的，連帶像他們這般步行而來的，把進鎮的那節道路擠得水洩不通。

霍淩帶着顔祺熟門熟路地繞行小道，後者隻覺七拐八拐，等到從一條長長的巷子裡出來後，眼前豁然開朗。

遙望道路盡頭，似還有幢青瓦朱牆的廟宇，不走到跟前都能聞到淡淡的香火氣。

霍淩占下一處地方，摘掉背簍，見顔祺盯着另一邊望，開口道：“那是咱鎮上的城隍廟。”

說到這裡，他想起什麼。

“過年時哥嫂定要讓我去拜城隍奶奶求姻緣，我上香的時候還被香灰燙了一下。”

那時候霍淩本不想去，城隍奶奶面前和城隍老爺不同，全是些求子求姻緣的女子哥兒，他一個漢子擠進去算什麼。

等出來後葉素萍見他搓手指，得知香灰落下來燙了手，高興地拍了他胳膊好幾下。

“你個傻小子，這是城隍奶奶顯靈了！”

為此還惹了一個瞧好霍淩的婆子上來打聽，隻是一聽漢子是趕山客就搖頭撇嘴地走了，把葉素萍氣得夠嗆。

後來葉素萍從鎮上一路說回家裡，講今年霍淩定有好姻緣，别理那勞什子不識貨的婆子。

當初霍淩打心底裡不信，什麼香灰不香灰，巧合罷了。

而今他卻看向顔祺，用胳膊輕挨了下小哥兒的肩膀。

“這麼說來，咱倆是不是該去還個願？”