見人目露猶豫，他道：“吃不下别硬塞，回頭難受的是自己。”

說罷伸了手去接碗，他知顔祺顧慮什麼，受過餓的人最看不得浪費。

“餘下的我幫你吃了就是。”

炸醬面這東西，吃起來碗裡定是算不上幹淨，醬和面早就攪和在一起，混做亂七八糟的一個碗底。

“這我吃剩的……”

霍淩淡然道：“兩口子還說這個。”

嘴都親了，一根面條分兩口也算事？

再者他飯量大，别說再幫顔祺吃一個碗底子，就算再端來一碗也吃得下。

結賬時顔祺數了三十五個銅子出來，一碗肉鹵的炸醬面是十五文，一碟豆幹子五文，不算面條，裡面肉實是不少，這價在食肆裡的确實惠。

但一頓飯吃三十多個錢，以前顔祺是想都不敢想的，都趕上十多個雞蛋了。

“吃好您再來！”

面館的小老闆熱情，肩膀上搭着汗巾子，一路給送到門口。

過了午，街頭依舊熱鬧，迎面走來一群曬得黢黑，風塵仆仆的人，各個都是大包小包，背了滿身。

離遠時顔祺本以為是外來的流民，離近了方知不是，這些人體格都很精壯，當是賣力氣謀生的。

其中有個身量矮小些的，裹了塊頭巾，穿褐色短打的男裝，臉上也是黑黃色，遠看就似個黑瘦的漢子。

顔祺随着霍淩向前，與他們擦肩而過，不經意間同那“漢子”對視一眼。

他心悸一瞬，猛地捏住了霍淩的衣袖，等人走遠了方緩緩松開。

霍淩見夫郎臉色驟變，眉頭鎖緊，下意識把人護在身後，回首問道：“怎麼了？”

顔祺快速搖搖頭，示意霍淩繼續向前走，直到一口氣走到城隍廟門口，能看到廟裡萦天的青煙，他方擡眼看向霍淩，悄悄道：“我剛剛……好像看到田哥兒了。”

“田哥兒？”

霍淩默了下才想起來，“你是說那個去了沈家的田哥兒？”

這下他也忍不住瞪大眼，“可他不是……”

“我也不知，可看着像，他把臉塗黑了，連帶孕痣也遮住。”

顔祺越說越覺得離奇，自言自語道：“應該是認錯了，多半就是個長得像的漢子。”

但關外的漢子确實很少有那麼矮的。

霍淩回憶一番，問顔祺可是在那行黑壯漢子中看到的。

他道：“那行人裡打頭的我認識，鎮上人都叫他燕老大，是個木幫裡的大把頭。”

顔祺不解，“啥是木幫？”

難不成是做木工的？

霍淩與他解釋，原來木幫指的就是在關外靠伐木、運木為生的行當，他們自成一派，有自己的行當規矩，例如運木頭的又叫“放排子”，裡面說了算的就是“大把頭”。

“一入冬大雪封山，旁人都在家貓冬，隻他們會進私山的林場裡伐木，砍夠了木頭，運到江邊，等開春冰化，再紮成木排子連人帶木順水漂，運到東邊靠海處，上船走水路賣到南邊去。”

“不管那是不是田哥兒，就算真的是，他要是混進了放排人裡，還有心掩飾，那沈家無論如何也找不到他，尤其那還是燕老大的排子。”

放排是賭命的生意，大江大河上，一旦翻了水就是屍骨無存，但要能平安回來，一票賺得抵得上别人兩年。

幹這行的，一不怕死，二不缺錢，能做上大把頭的更是有些本事，多少有點黑白通吃的意思，如此才能防着半路扒排子打劫的水匪。

到了東邊，把木頭賣出，也是需有路子，識得人的。

顔祺聽得一愣一愣，未曾想世上還有這行當，以前從未聽說過。

“那一路上他們怎麼吃喝？”

“木排子就像一艘大船，上面可以搭棚子，再額外雇個燒飯的人，白日吃喝拉撒都在上頭，夜裡再靠岸，沿路岸邊會有歇腳的腳店，專做木幫生意。”

霍淩說到這裡，想了想道：“要說田哥兒就是這個上排子燒飯的，倒說得通。”

顔祺若有所思，“那要真是田哥兒，也算找着了條路。”

各人有各命，不管是不是，他也不會上去相詢，就如沈家内宅究竟發生了何事，真相如何，同樣無從知曉。

進得廟裡，兩人共買了一束香，霍淩取了香，轉而又讓負責收錢的老道取了兩刀黃紙，到手後自然而然給了顔祺。

“拿着，一會兒有用。”

顔祺驚訝地捧着黃紙，嗅着自其上飄出的淡淡香火氣，想說什麼，又覺喉頭哽住，隻餘望着霍淩，目光閃動。

霍淩上前，把黃紙往上輕托一下，沉聲道：“我這做兒婿的，沒機會去嶽父嶽母墳前拜祭，既來了此處，也該表表心意。”

顔祺吸了下鼻子，垂下頭去，良久方道：“我替爹娘謝謝你，他倆要是見了你……定會替我歡喜的。”