“費爾奇……費爾奇先生對我們也不是很尊重好嗎?”
直到在休息室裡喝完一壺加了牛奶的紅茶,決定今晚要練習變形術的維麗特還在不怎麼高興地念叨着:“之前弗雷德和喬治在走廊裡放了一個大糞彈,被他拉到辦公室關禁閉時他還威脅要把他們的腸子掏出來呢!”
“他也隻是吓唬吓唬你們而已。”“助教”艾薇塔歎了口氣,“不過這又是什麼時候的事,你也參與了?”
“喬治掩護我逃跑了,所以費爾奇沒看到我是誰,隻是朝着我的方向喊了幾句‘抓到你就要讓你退學’之類的。”維麗特撓撓頭,讨好地一笑,“薇比,你不會把這件事告訴媽媽的吧?”
“如果你今晚能把蛋撻變成一隻真的蛋撻的話,我就考慮一下。”
看似在看書,但其實因為鷹環顯然有所指的提問,一晚上都沒翻過一頁的艾薇塔終于放棄了那本《聖誕節貓頭鷹的航行》,擡頭道。
這周她們開始學習活物相關的變形了,不過維麗特的進度依舊不佳。艾薇塔隻好抱來了她的貓頭鷹蛋撻——這也是她們能搞到的最小的動物,并以每天都單獨給它加餐為交換,請蛋撻來輔助堂姐練習魔法。
然而半個晚上過去,維麗特變出來的“成品”,不是還保留着尖尖的爪子,就是外殼上還帶有蛋撻翅膀上特有的白色斑點。
蛋撻拍着翅膀,在得到允許後從銀托盤裡叼走了一塊手指餅幹。艾薇塔正想再解釋一遍動物變形的要點,卻發現面前出現了一道更長的陰影。
“你有時間嗎,艾薇塔·福西特?”羅傑·戴維斯正居高臨下地望過來。
“你别沖動……起碼得和愛德華求證一下是不是?”羅傑身後,還跟着他和愛德華那個存在感一向不強(尤其是在這兩位的“光芒”之下)的室友達倫·穆勒。
這個有點胖乎乎的男孩正拽着羅傑的胳膊試圖阻止什麼。
“如你所見,我在和我的堂姐一起做課後練習,大概還要好一會兒。”艾薇塔直覺羅傑找自己沒好事,于是委婉地暗示了一下“我很忙,勿cue”。
結果是她顯然低估了羅傑的執拗——或者該說是一根筋、聽不出潛台詞——的程度。
“……”
他看了眼頭上還帶着蛋撻酥皮渣的“蛋撻”(雖然表情嫌棄但難得沒發表評論),幹脆在她們旁邊坐下來:“好,那我等你陪她練完。”
等我陪她?
艾薇塔敏銳地察覺到了羅傑的用詞——這和“我們在一起練習”可是截然不同的兩個概念。
“你找我有事?”于是她試探道。
結果下一秒她就為自己莽撞的提問感到了深深的悔恨。
因為羅傑·戴維斯當即使用他一貫聲如洪鐘般的音量開口,絲毫沒有顧忌休息室裡其他人的眼光(當然,在他的邏輯裡,恐怕這也從來不是什麼需要遮掩的話題,能吸引來一些關注證明他的能力最好)——
“我知道愛德華最近在約你比一場。當然,我可不屑于做什麼偷聽之類的行為,隻是很不巧,今天中午我和達倫碰巧路過了你們交談的空教室。”
他大大咧咧地拍了拍旁邊無奈而尴尬的自家室友,又聳聳肩:“所以我了解到你或許始終沒拿出真本事,一直在……藏拙什麼的?”
“雖然我沒看出來你有什麼了不起的天賦吧,”羅傑上下打量了艾薇塔一眼,“但是我要打敗愛德華,我也尊重他這個對手,就暫且相信一下他的眼光。”
“聽他的意思,好像是覺得如果你用出全力,拉文克勞的新生第一是誰還不一定。”
“所以,别藏着掖着了,約個時間,和我來一場巫師間的較量怎麼樣。”
他先是漫不經心地抛接了兩下魔杖,在指尖旋轉一圈,然後帶着種勢在必得的微笑,突然靈活地将杖尖指向艾薇塔:
“我要戰勝你,然後證明他的看法是錯的。”
“他現在唯一的對手是我。”