挂斷電話的越前龍雅沒有任何心理負擔，他正趕往約定碰面的旅館。

不久之前，他至今最漫長的追尋暫告一段落。

看到龍馬後，少年立刻動身前行。人群密集，沒有喊住多年未見的小不點兒。

越前龍雅多年浪迹紐約街頭，輕松完成稍有難度的任務。他回憶刻在腦際中的地圖，大膽猜測龍馬的路線。

過了下一個十字路口向前走，穿過街道，再繞過三座居民樓，那裡有街頭網球場。

龍馬背着網球包，極有可能會尋找合适的地方打網球。

這僅僅是他的猜測，但是現在，沒有時間猶豫了。

越前龍雅單手固定住網球包，奔跑在街道上，沿途沒有看見龍馬的身影，他搶先一步來到網球場，結果令他失望，在對打着的兩人中沒有他要尋找的小不點兒。

其中一人和龍馬年紀相仿，明顯不敵對面的大高個兒，他的同伴們在一旁鼓勵他。

“呵，就知道欺負弱者。”

他搖了搖頭，不贊同大高個兒的做法，但也沒有幫忙的意願。稱不上冷漠，隻因他有更緊急的事情要做。

越前龍雅環顧四周，破舊高樓紮眼。他摸索到樓梯口，以身體極限的速度上樓。

憑借高處眺望的優勢，沒準兒能夠找到小不點兒。

這座樓年久失修，少數流浪漢将它視作安身之處。密密麻麻的蜘蛛網随處可見，灰塵如同髒亂毛毯遮蓋地面，一腳踩上，灰蒙蒙而嗆人口鼻。不時從細縫中滴落的水讓他戴上兜帽，以防頭發被打濕。

越前龍雅剛登上天台，就看見苦苦尋找的龍馬出現在他才離開的網球場上，小不點兒幫助同齡人戰勝大高個兒。

洞察了大高個兒的報複動機，越前龍雅快速取出球拍，出于本能反應，他精準地用外旋發球改變偷襲之球的軌迹。這一球成功引來了龍馬的視線。

越前龍雅後悔之前沒有助人為樂，教訓恃強淩弱的大高個兒，消除禍患。少年深知他現在的眼神不是很友善。

沒有過多停留，他轉身下樓，試圖站在龍馬的面前。他想像小時候那樣，揉一揉小不點兒柔軟的發頂。

可有些時候，命運如此愛捉弄人。當越前龍雅回到球場，龍馬再次消失。

“打擾，小不點兒去哪裡了？”

他急切地喊住正欲離開的幾人——他們剛剛還和龍馬站在一起。

“小不點兒？”

被喊住的少年們面面相觑。

“就是——”

剛想解釋，其中一人反應過來：“大哥哥是在找龍馬嗎？”

“沒錯。”

“龍馬回日本啦，說是參加Under-17 World Cup！”

小不點兒要參加U-17！

對于他而言是好消息，他有幸獲知日本隊海外遠征組的訊息，正巧合理利用資源。

道謝之後，越前龍雅聯系了拉爾夫。

“你沒有聽錯，加入日本隊，我得找小不點兒。

“哎哎，我開玩笑的，将小不點兒拐進美國隊，是個不錯的選擇哦。

“啊，我們家小不點兒很厲害的哎！

“呵，大叔那邊交給你了。”

電話不斷，陌生号碼映入眼簾，他遲疑地接通。

“半小時内不出現在旅館，請重新購買你的橙子。”

“……”

他知道是誰了。那會兒隻顧着将号碼存進時枝繪凜的通訊錄，卻沒記住她的号碼。

“扔了多可惜，那可是加州的橙子！”

“二十秒。”

“來了。”

越前龍雅确信有人惹惱了她，不然她不會說出無情的話。

“挺好奇的啊……”他摸了摸鼻尖，“嗯，為了我的橙子，得快一點了。”

哪怕尋找龍馬已經耗費他不少體力，可越前龍雅常年堅持運動，這點兒消耗根本算不上什麼，他的體能足以支撐他短時間内到達旅館。