“喔，是你。”

少年收斂警惕的神色，放松緊繃的身體。

“怎麼，很意外？”

時枝繪凜挑眉，一步步靠近狹窄逼仄的藏身之地，忽視破敗不堪的雜物與腥臭氣味。

“當然，隻要是人都意外。”

少年揚眉。

她能如此精準地尋找到此處，不是偶然。

細細打量逐漸靠近的少女——僅匆匆披着一件外套，衣衫的褶皺未被撫平，披散長發趕來，呼吸聲略重，臉頰泛紅——想必這一路上她都在與時間賽跑。

越前龍雅坐在地上，一手撐地，另一隻手握住一隻橙子。在他身側，狹小空間的裡側蜷縮着一位酣睡的孩童。

“他是？”

動靜不小，孩童悠悠轉醒。他揉了揉睡眼，晃了晃腦袋，撒嬌般地滾進少年的懷裡，蹭着他的胸膛。越前龍雅一瞬間感到好笑，任由他這般抱着。

睡了一覺，竟然忘了他們的處境。全無防備，果然還隻是孩子。

“唔，是一個比小不點兒還小的小不點兒呢。”

少年将橙子抛給時枝繪凜，稍一借力，穩穩站起。另一隻手臂托着孩童，讓他的腦袋搭在肩膀上。

時枝繪凜颔首：“我當然知道他是小孩兒。”她來之前就知道了，“他不是普通家庭的孩子。”

“嗯，我知道。”少年忍不住逗弄懷裡的孩童，彎指輕刮他的鼻子，擡頭問道，“助教小姐，附近有什麼可疑人物嗎？”

“暫時沒有，但我們得盡快離開。”

時枝繪凜模仿越前龍雅的習慣性動作——不時地手抛橙子，孩童睜大眼睛，一眨不眨地盯着橙黃球體。

“想要？”

少年悶笑一聲，又掏出一隻橙子，在孩童面前晃了晃，惡作劇般地舉高。

他究竟帶了多少橙子……

時枝繪凜納悶地盯着手中的橙子。

“呀！”

孩童的眼神亮了亮，伸長手臂，竭力靠近被舉高的橙子。

“小家夥，這個橙子，你想要嗎？”

時枝繪凜嘗試用普通話和他交流，話一出口，同時引來兩道視線。

“助教小姐竟會普通話。”

“學過，但不是很精通。”

說得雲淡風輕，像見面打招呼問天氣那樣自然。少年咋舌：“明明漢語是公認難學的語種。”

“要——想要——”孩童奶聲奶氣。

“告訴姐姐，你的名字？呐，橙子喲——”

時枝繪凜放緩語速，彎腰與他平視，盡力獲得他的信任。

“珂珂，我叫珂珂！”

孩童忽地露出笑容，扭動身體，想掙脫少年的懷抱。

“哎——小心點！”

少年下意識收緊臂膀。

“放心，交給我。”

時枝繪凜小心翼翼地将珂珂抱入懷裡，親昵地用臉頰蹭了蹭他的發頂。

“真乖，橙子給你。”

越前龍雅的懷裡空空的，心裡也空空的。

珂珂不怕生，接過橙子後竟主動親了一口時枝繪凜的臉頰。

“啪嗒——”

少年的手一僵，橙子應聲落地。

雙倍損失，一時之間不知該羨慕誰。他暗暗咬牙。

時枝繪凜彎了彎眉，縱容孩童的行為。

“我們先離開。”

她輕松地抱着珂珂，向少年招呼道。

“是，我的助教小姐。”

越前龍雅懶懶地應着，撈起網球包，略可惜地看了一眼落到地上的橙子，沒有挂念地跟着他們。

“往這兒走。”

在十字路口停了停，時枝繪凜果斷道。

“助教小姐這麼清楚，之前來過？”

這片區域低矮樓房衆多、巷道細窄、錯綜複雜，估計當地人稍有不慎也會迷路。