“不用擔心，時枝的各項身體指标均正常，隻是……”拉爾夫少有地皺眉疑惑，“連多位醫生都無法說出她暈倒的原因，勉強給出‘身體超負荷運轉，體力透支’的答案。”
奇柯一拍手：“好險，其實就是太累了嘛。”
洛基猶豫着指了指房門：“……可時枝助教還沒醒。”
奇柯閉嘴了。
是的，還沒醒——
按理來說，時枝繪凜僅作為現場的觀測者，消耗的能量不如真正站在比賽場上的選手們，可她沉睡的時間遠多于越前兄弟。
“也許腦力勞動和體力勞動無法用同一标準來衡量。”拉爾夫若有所思。
“龍雅很難過呢。”杜杜看向手中的橙子，“我還是第一次看見他有那樣的反應。”
那時，室内無風，空氣一瞬凝滞。少年頃刻間熄滅眼中的光亮，死寂得窒息感翻湧。
他再次開口，卻是極其克制。
——她在哪？
得到答複，匆匆送出橙子後，越前龍雅出了門。
“比昨天早上得知時枝助教請了病假還急迫……”
奇柯下意識應道，而後心虛地瞟了眼拉爾夫。
拉爾夫無奈：“我正常批假了。”
洛基起哄：“所以說隊長一直都很關愛我們啊！”
喧鬧之後又是一陣靜默，不知是誰極小聲地歎息。
“希望時枝助教盡早醒來。”
“是啊……”
……
走廊裡的交流聲透過門闆傳入室内已是聲若蚊蚋，在雨聲的掩護下更是潛蹤匿迹。
越前龍雅保持靜坐的姿勢有了好一會兒，除卻用時枝繪凜贈予的測評報告打發時間，他的視線流連于少女的面容，一遍又一遍、不知疲憊地描摹她的五官。
自認識時枝繪凜以來，越前龍雅一直有清晰的認知——
時枝繪凜生得漂亮，她的美是出衆的。
深褐眉毛清晰流暢，濃密的長睫根根分明，高鼻梁、窄鼻翼，下颌緊緻、線條鋒銳，薄唇透着機敏，皮膚白得在薄暗中也紮眼。
他偏愛的那雙眼睛現在是看不到了，他多想珍藏美神維納斯的絕世之作。
深邃如黑夜的眼睛揉碎星光，蘊滿明亮與神秘。
他鮮少見她露出明朗真誠的笑，那時候的笑意都不向内延展，警惕與防備深深駐紮于眼底。僅是漫不經心一掃，那股被洞察靈魂的戰栗感從心底散發。她低垂眉眼時，連眼尾都流露出拒人于千裡之外的冷調。
不，也不是所有時候的眼神都生人勿近。
他小憩時偶然驚醒，見坐在對面的她丢下忙碌的一切，單手支着下巴發呆，那雙眼睛被蒙上一層淡霧，星星從高處跌落。他曾試圖尋找她眼中的沉郁憂傷，可始終無果。于是他松了一口氣，同樣撐着頭看向她。
沒有溫度地、抛開情緒地審視着一切……這是他從她眼裡所能看到的。
究竟什麼樣的人在這麼小的年紀就擁有這樣的眼睛呢？
他不知道。
他想知道。
她的神貌确實留下了濃厚的一筆，可越與她熟稔，他便理所應當地淡忘她的美貌。
時枝繪凜很優秀，且對自己的一切都僅是隻言片語。
但他有了隐隐的猜想——時枝繪凜是天才，而她似乎刻意淡化這一事實。
這樣的她……
越前龍雅将視線轉移到窗外，自醒來後，滂沱雨勢漸小，總算沒那麼惹人生厭。
“咳……”
床上的動靜驚得他回神——
時枝繪凜似感受到痛楚，突然劇烈咳嗽起來，那張平和憔悴的臉皺巴巴地擰在一起。
“助教小姐——”
越前龍雅無暇顧及搭在腿部的紙張，直接探身呼喚。
時枝繪凜像陷在夢魇之中無法自拔，弓起身軀，一手猛然攥住他試探的手腕，不斷收縮握緊。
“助教小姐，你怎麼了？醒醒——”
由腕部傳來的痛感已不值一提，越前龍雅放棄強行掙開束縛，空出的手覆蓋住她暴露在被子外的手背，溫聲安撫夢中的她。
時枝繪凜的勁收了點。她嘤咛一聲，眉毛微顫，似是蘇醒的迹象。
“助教小姐！”他欣喜地喚了聲。
昏迷近十二小時的時枝繪凜終于有了意識，但她的眼睛沒完全睜開。
越前龍雅再次試探性地伸出手臂在她眼前晃了晃——
人總是會不長記性地在同一處跌跟頭。
野獸從睡夢中驚醒的時候常會不抑制天性地驅除危機，這是某種本能，是不受控制的身體機能反應。
他又被大力扣住手腕。
“嘶……”
這次越前龍雅沒忍住加倍的痛，皺着眉瞥了眼那瞧着纖細的手臂。
“你——”她睜眼。
“我？”他展眉。
下一秒，腕部的溫熱被撤走。聽到意料之中的道歉，越前龍雅歎了口氣，拾起散落在地的資料，重新坐回椅子上。
“啊，沒事。看來助教小姐休息得不錯，力氣恢複了呢。”
他有意掃了眼那縮回被子中的右臂。
時枝繪凜仍處于渾噩的狀态，覺得久違的聲音刺耳無比，“嗡嗡”得在耳邊噪個不停，長時間缺水的咽喉如火一般灼燒。
“比不上你——不好好在床上躺着，怎麼來我這了？”
她啞着嗓子，沒好氣道，手臂摸索到床邊，掙紮着想支起身子。
一片陰影迅速攏聚。
“别動。”
他的聲音從上方傳來。
時枝繪凜剛從久睡中脫離的迷糊感瞬間歸零。她僵住，瞪大眼睛，不可思議地盯着那張驟然放大數倍的臉。
“是我沒考慮到呢，助教小姐稍等一會兒。”
太近了——
時枝繪凜想回歸無意識的狀态或者像剛才那般出手擒住他，現在的每一秒鐘都異常煎熬。
少年近乎有大半個身子橫在她上方，他一手撐在她的身側，柔軟的床墊凹陷部分，時枝繪凜的頭也跟着一墜。他身上除了襯衫就隻披着一件外套，拉鍊晃動的“嘩啦”聲響清脆得讓她無法刻意忽視這一切。
調整靠背的搖動把手在另一邊，他輕巧地勾住它，速度緩慢地調節，不忘詢問她的意見。
“助教小姐，這個角度可以嗎？”
時枝繪凜深呼吸一口氣，答非所問：“我很想質問史密斯先生一件事。”
“質問？”越前龍雅停下手中的動作，穩住前傾的身軀，“助教小姐方便說說嗎？沒準兒我也能助力。”
“助力？話别說太早。”她淡淡道，“我想質問——美國隊的經費究竟用在哪裡了？一張病床的寬度連三英尺都不到，搖動把手隻在一邊。”
越前龍雅溫聲道：“怎麼會呢，我永遠支持助教小姐的決定。”
“好，那你現在能起身嗎？”
“不能。”