在即将離開集市區域時，趙铮的目光被一個賣陶器的攤位吸引。

攤位上擺着各種粗陶瓦罐，其中幾口深褐色的砂鍋品相尤其好，厚實圓潤，釉面均勻。

他拉着阮玲珑走過去，拿起一口砂鍋仔細端詳，屈指敲了敲，發出清脆悅耳的響聲。又檢查了鍋底和鍋沿，确認沒有裂紋瑕疵。

“老闆，這砂鍋怎麼賣？”

“客官好眼力！這可是上好的陶土燒的，耐燒，炖湯最香了！一口三十文。”老闆熱情地走上來介紹。

趙铮沒怎麼還價，直接挑了兩口大小合适的砂鍋。

老闆見狀，動作利落且小心地用幹草繩将它們捆好，“這位客官您拿好，承惠六十文。”

阮玲珑有些不解：“铮哥，買砂鍋做什麼？家裡有鐵鍋和陶罐呀。”

趙铮将砂鍋放進背簍，付了六十文錢給老闆，側頭看向阮玲珑，眼神溫和而認真：“砂鍋炖湯更香，火候也勻。以後給你炖雞湯、炖鴿子湯、炖滋補的湯水都用得着。”

他頓了頓，聲音低沉卻帶着不容置疑的決心。

“玲珑，跟着我在山裡，别的可能比不上鎮上小姐，但在吃食上，我一定讓你吃得舒心，争取把你養得健健康康的。”

聽到這裡，阮玲珑的心猛地一顫。

原來他帶她下館子，買這麼多東西，甚至特意挑選砂鍋，都是為了這個。不是為了别的，隻是實實在在地想讓她吃得好，過得舒服，彌補她跟着他住在深山的“委屈”。

一股暖流瞬間湧遍全身，比剛才吃的紅燒肉更讓她感到熨帖和滿足。

她看着趙铮背着沉重背簍、手裡還拎着東西卻挺得筆直的背影，鼻尖有些發酸，嘴角卻抑制不住地上揚。

“嗯！”她用力點頭，快走幾步跟上他，聲音輕快而充滿信賴，“铮哥炖的湯，肯定是最好喝的。用砂鍋炖，一定更香！”

夕陽的餘晖灑下，将兩人滿載而歸的身影拉得很長。

背簍裡是生活的希望和甜蜜的負擔，阮玲珑的心中，則被這平凡卻厚重的情意填得滿滿的。

這趟臨水鎮趕集，不僅滿足了她的好奇，更讓她清晰地感受到了趙铮藏在行動裡的、沉甸甸的心意。

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臨水鎮大集的喧嚣與煙火氣仿佛還在眼前，桑果茶的清甜似乎還萦繞在舌尖，木屋小院的日子在打獵、采集、照料蠶寶寶和嘗試用新買的砂鍋炖湯中，過得平靜而充實。

阮玲珑甚至開始用趙铮帶回來的黃豆，摸索着用家裡那口小石磨磨豆漿。

第一次成功煮出帶着豆香的乳白漿液時，她興奮得像個小孩子，趙铮也笑着陪她喝了一大碗。

然而，這份來之不易的安甯，很快就被山外傳來的消息打破了。

這天，趙铮和阮玲珑竟然在深山外圍偶遇老王，隻見他背着個大背簍，裡面裝了不少野菜和野果。他的腳步沉重，眉頭緊鎖，臉上帶着難以掩飾的愁苦和疲憊。

“王叔，你怎麼進山來了？家裡是不是遇上什麼事兒？”趙铮快步走過去，看到老王的神色，心中便是一沉。

老王擡頭見是趙铮，幹涸的嘴唇抿了抿，聲音嘶啞道：“铮哥兒，玲珑，出大事了！”

趙铮見他渴得不行，連忙接下腰間挂着的水筒遞過去，老王倒也不客氣，他仰頭咕咚咕咚灌了幾大口，才緩過勁兒來。

“出什麼事兒了？”趙铮沉聲問。

“北邊……北邊的蠻夷打進來了！”老王的聲音帶着驚惶，“朝廷發了檄文，大周朝各地都在緊急征兵。除了獨子不征，其他每家每戶，但凡有丁壯的，都得去！不去就是抗命，要殺頭的！”

這個消息如同一聲悶雷，在平靜的山野炸開。

阮玲珑的心猛地揪緊了。

和蠻夷打仗！這個在末世前隻存在于曆史和影視劇中的詞彙，如今真切地降臨到了她現在生活的大周朝。她之前沒有過多關注，如今細想起來，曆史上似乎并沒有一個朝代叫大周朝。也許，自己所在的是古代的平行時空。

“征兵？”趙铮的眉頭也擰成了疙瘩，眼底有着顯而易見的擔心，“那村裡現在是個什麼情況？”

“唉！”老王重重歎了口氣，臉上是劫後餘生的慶幸，但更多的是對鄉親的憂慮。

“我家，算老天開眼，就鐵柱一個獨苗，我也過了四十八的坎兒，不在征兵的年歲裡了。”

他頓了頓，聲音更低落了，“可村裡其他人家，栓子家三個兒子，這次至少得去兩個！李老漢家兩個兒子都壯實，一個也跑不了……哭聲都快把村子給淹了。”

趙铮沉默着，眼神複雜。

他當初選擇獨自在深山做獵戶，除了自由和清淨，一個重要的原因就在于此。