提姆揉了揉太陽穴，眼前的代碼已經模糊成一片。他伸手去摸咖啡杯，指尖隻碰到冰涼的陶瓷——空了。

他歎了口氣，推開椅子站起來，拖着疲憊的身體往廚房走。莊園的走廊在深夜顯得格外幽長，他的腳步聲在寂靜中格外清晰。

“阿爾弗雷德？”他推開廚房的門，燈還亮着，但空無一人。

咖啡罐是空的。

提姆皺眉。阿爾弗雷德從不會讓咖啡斷貨，更不會讓廚房的儲備見底。他拉開櫃子，又檢查了儲藏室——什麼都沒有。

“奇怪……”他嘟囔着，掏出手機想給阿爾弗雷德發消息，但猶豫了一下，還是決定直接去找他。

阿爾弗雷德的房間在二樓走廊盡頭，門虛掩着，沒有燈光透出。

“阿爾弗雷德？”提姆輕輕推開門，黑暗撲面而來。

房間裡空蕩蕩的，床鋪整齊，像是沒人睡過。

提姆的神經突然繃緊了。

不對勁。

他轉身快步走向蝙蝠洞，手指在鍵盤上飛速敲擊，調出莊園的監控記錄。

最後一條阿爾弗雷德的影像顯示他端着咖啡壺走向廚房——那是三小時前。

之後，什麼都沒有。

提姆的喉嚨發緊。

他調出全莊園的熱成像掃描。

然後，他的血液凝固了。

在蝙蝠洞下方的廢棄隧道裡，有一個模糊的人形熱源。

提姆推開那扇鏽迹斑斑的鐵門，潮濕的冷風撲面而來，夾雜着某種腐朽的氣息。隧道深處，微弱的燈光在牆壁上投下搖曳的陰影，像是有什麼東西在蠕動。

“阿爾弗雷德？”他的聲音在空曠的隧道裡回蕩，沒有得到回應。

哭聲更清晰了——不，不是哭聲，而是某種低語，斷斷續續，像是被掐住喉嚨的人拼命擠出的音節。

提姆的手指已經按在了通訊器上，但他猶豫了一秒。如果這是陷阱，貿然呼叫支援可能會讓情況更糟。他深吸一口氣，摸出蝙蝠镖，緩步向前。

隧道盡頭，一盞孤燈忽明忽暗。

提姆的呼吸停滞了一秒。

布魯斯·韋恩半跪在陰影裡，低垂着頭，仿佛一具被抽空靈魂的軀殼。而阿爾弗雷德——那個總是溫和可靠的老人——此刻靜靜地躺在地上，胸口沒有起伏，臉色慘白得像是蠟像。

“B……？”提姆的聲音幾乎卡在喉嚨裡。

布魯斯緩緩擡頭。

他的眼睛——和阿爾弗雷德一樣，漆黑一片，沒有一絲光亮。

“提姆。”他的聲音低沉，卻帶着某種不屬于人類的回響，像是無數細小的蟲子在聲帶裡爬動，“你來得剛好。”

提姆的思維在瘋狂運轉。幻覺？魔法？還是某種精神控制？但阿爾弗雷德的屍體就在眼前，冰冷而真實。

“不……”他後退一步，本能地擡起手，通訊器就在腕間，但他不确定該不該呼叫支援——如果連布魯斯都中招了，那其他人呢？

布魯斯向前邁了一步，陰影在他腳下扭曲，仿佛活物般蔓延。

“你總是這樣，提姆。”他的語調平靜得可怕，“總是獨自行動，總是以為自己能掌控一切。”

提姆的背抵上了牆壁，退無可退。

布魯斯的嘴角以一種詭異的角度咧開，肌肉扭曲成完全陌生的弧度，露出森白的牙齒。那笑容太寬、太僵硬，像是被某種外力硬生生扯開的，和小醜一模一樣。

提姆的指尖剛觸到通訊器的緊急按鈕，布魯斯——不，那個披着布魯斯外殼的怪物——已經像一道黑色的閃電般撲了過來。

砰！

他被狠狠撞在牆上，後腦勺磕在冰冷的石磚上，眼前炸開一片金星。通訊器在混亂中發出微弱的信号音，但提姆甚至不确定它是否成功發送了求救。

布魯斯的手掐住了他的喉嚨，力道大得幾乎要碾碎他的氣管。提姆的視野開始泛黑，但他咬着牙，猛地屈膝頂向對方的腹部——

布魯斯悶哼一聲，手上的力道松了一瞬。提姆趁機掙脫，反手一記肘擊砸向他的太陽穴。

但布魯斯的反應快得不像人類，他偏頭躲開，同時一拳轟在提姆的肋骨上。

咔嚓。

提姆聽到自己骨頭裂開的聲音，劇痛讓他眼前發白。他踉跄着後退，嘴角溢出血沫，但手指已經摸到了腰帶裡的煙霧彈。

“布魯斯……醒醒！”他嘶吼着，扯開拉環，濃密的煙霧瞬間炸開，填滿整個隧道。

在煙霧的掩護下，提姆翻滾到一旁，喘息着按住通訊器：“夜翼！羅賓！緊急——咳——蝙蝠洞下層！布魯斯被——”

一隻漆黑的手突然穿透煙霧，精準地掐住他的手腕。

提姆聽到自己腕骨發出不堪重負的呻吟，通訊器“啪嗒”一聲掉在地上，被布魯斯一腳碾碎。

“No calls, no help, little bird…”布魯斯的聲音扭曲着，時而低沉如蝙蝠俠的咆哮，時而尖銳如小醜的狂笑，“Just YOU… and ME… and ALL THE FUN WE’RE GONNA HAVE!”