陸斐怔住了，心像在被鈍刀慢慢割着。每呼吸一次，刀刃就更深半分。

無聲地煎熬許久，他到底忍了下來，轉身去了蹴鞠場後屋。

回了陸府，小厮硯生捧着個包袱跑來，興奮地說：

“郎君，這是火焰隊今天給的銀子，一千兩。”

陸斐揮揮手，讓交到後面賬房去。

“叔父——”奶聲奶氣的，兩個小男童在門外喊他。

門檻太高了，小童子們跨不進來，便匍匐下身子，從門外翻了進來。

他們一站定，就張開小胳膊，飛快地邁着小腿兒，撲進陸斐懷裡。

陸斐莞爾，一邊手摟住一個。

小家夥們将将兩歲，正是淘氣的時候。他們的眉眼，長得和兄長的——也和自己的極像。

“你們一身塵土，别把叔父衣裳弄髒了。”有婦人的聲音跟随而來。

是陸府長媳張氏，扶着陸老夫人進了屋來。

陸斐與二人行禮：“母親、嫂嫂。”

陸老夫人點了點頭。

張氏卻有些緊張，目光躲閃着，低着頭回了禮：“叔叔。”

陸斐道：“嫂嫂不必擔心，兄長會沒事的。”

張氏臉色一僵，差點兒流下淚來。

幸而兩個小童打了岔。他們見母親來了，就去抱她的腿，一邊一個，扭股糖似的，嘻嘻笑着。

陸老夫人使了個眼色，張氏立刻牽了兩個小童下去，讓陸斐母子二人說話。

陸老夫人憂心忡忡：“二郎，你今天去哪裡了，散了值這麼久才回家？”

陸斐幫火焰隊蹴鞠這事兒，陸老夫人不知道，隻當他心中煩悶，不想回家。又怕他一時想不開，做出什麼事兒來。

陸斐道：“就在城裡逛了逛，沒去哪兒。”

陸老夫人歎氣，索性挑明了：

“我知道，你還在怪我逼你和離。隻，母親也是沒有辦法。你長兄被他上司害了，自身難保。這時候，咱們陸家再不能與江家扯上關系。”

前些日子，監察禦史薛廉擡棺上朝，掀出潭州珍珠貪腐案。

此事說來也簡單。一個姓孟的廣州商人前往北方販賣珍珠，路過潭州時染病身亡。潭州大小官員就私昧下了珍珠。

不曾想，此事為孟姓商人的兒子發覺，經過幾個禦史的折子，給鬧到臨安來了。

承平帝立刻着戶部調查，豈料涉事官員背景複雜。

戶部秉着大事化小、小事化了的原則，輕判了幾人，妄圖把此事掩蓋過去。

誰知，這禦史裡面有個不怕死的，叫薛廉。他擡棺上朝，非要重查此事，鬧得舉國震動。

最後一通調查，戶部把潭州涉事官員拉下馬，又把根基最淺的左曹郎中陸昀推出去頂罪。

如今，陸昀還羁押在牢裡。[1]

這麼久以來，和離這件事雖人人心知肚明，卻一直沒有擺到面上來說。

如今，陸老夫人一提，陸斐面上雖沉靜，心頭卻像有利刃在緩緩旋轉。

他不由得深吸一口氣。

“大大大，騎馬馬！騎馬馬，找娃娃！”奶聲奶氣的聲音傳來。大約，是兩個小童子在外面騎竹馬。

他們口齒不清，把“駕駕駕”說成了“大大大”。

陸斐瞥一眼窗外斑駁的竹枝，忍了片刻，到底抿着唇沒說話。

陸老夫人又道：

“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。何況，你們一日夫妻也沒做完。如今，還給了她和離書，算是仁至義盡了。”

“你如今還年輕，以後還有大好的前程，母親以後給你挑個更好的。千萬别自傷自身，啊，以你的品格、相貌，不愁……”

“母親！”陸斐飛快地打斷，兩道英挺的長眉皺成一團，“别說這些了。我累了，您也快些安置吧。”

陸斐說罷，不管陸老夫人神色，撩起袍子就從後門去了庭廊。

陸老夫人正歎氣，張氏從前院進來，低眉順目道：“是我們讓叔叔為難了。”

陸老夫人很喜歡她乖順的模樣，拍拍她的手：“一家人，說這麼些話幹嗎。他姓陸，就要承擔起陸家人的責任！”

——

黃昏時分，江清瀾姐妹坐在馬車上，往江米巷的家進發。

團團把手中的飯團吃完，仍然興奮：

“我就知道，陸阿兄不會厭棄我們的！阿姐，那會兒你拉着我幹嗎，我要去找他問個清楚！”

江清瀾搖頭。這陸家二郎，以前給妮子灌了什麼迷魂湯？

當下，她嚴肅道：“我們已經和離，再沒關系，有什麼好問的？”

團團：“不是的，我今天看見了，他很難過。他定是有苦衷的。”

“便是當時有苦衷，怎麼我們在外邊飄零那麼久，不見他來找？”江清瀾今天鐵了心的，要讓小姑娘死心，句句紮心。

團團擰着眉，努力為他開脫：

“或許是……或許是陸老夫人把他關起來了？你知道的，他家老夫人很厲害的。”

“他有官身在，每日要去上值，如何能關起來？便是關起來了，送個信總行吧，找他的小厮送點兒錢也不難，怎的沒送？”