露比慢吞吞地回頭，看到一個……毛乎乎的大叔？

棕色的胡子幾乎覆蓋了大半張臉，他體型魁梧，戴着一頂深色的舊帽子，已經分辨不出具體的顔色了。在帽子和胡子以外僅剩的面部空間裡，能看到他的膚色曬得很黑，隻有淺色的藍眼睛在太陽下發亮。

“看得出來，你是個愛大海的人。”不修邊幅的大叔微笑着，臉上的褶皺更加明顯了。“我是威利，鎮上的漁夫。”他指向棧橋上的木屋：“那就是我的魚貨店。”

露比點點頭，原來如此。那麼小屋旗幟上的黃色圓皮球，想必是河豚。特地選這種圓圓的生物作為商店吉祥物，店主的喜好和他粗犷的外表不太一緻。

“鎮上的漁民越來越少，現在的年輕人對大海已經失去興趣了。”威利歎了口氣，臉上褶子也皺起來，作出露出愁苦的樣子，随即又繃不住笑出來。

“老頭子原本隻是想碰碰運氣，但看到你，我就知道，我們是同一種人。”

露比順着威利的眼神，也看向蔚藍的海面。

“大海既會給我們慷慨的饋贈，又會懲罰對她缺少敬畏之心的人。” 他淡藍色的眼睛像是被海面細碎的光芒點亮了。

“這個送給你。”威利不知從哪裡掏出一把竹魚竿，遞給露比，“好好使用吧。”

魚竿有一人多長，幾乎跟露比的手臂一樣粗。竹節處被細心地打磨光滑，透出溫潤的淡黃色。看得出上任主人小心愛護，用了很久。

露比看了看魚竿，又低頭盯着自己的手。

她的手指細長，隻有右手手腕處有薄薄的繭子，是從前長久操作電腦留下的痕迹。她的皮膚蒼白，手臂細瘦，幾乎看不見肌肉的形狀。此時，僅僅是握着魚竿，上臂就有些酸痛，勾起這兩天過度勞作的疲乏。

威利似乎明白了什麼，說道：“你大概想象不到，剛拿起魚竿時，我還是個小不點，跟這竹竿一樣細瘦呢。”他比劃了一下到露比肩膀的高度，藍眼睛狡黠地微笑着，“隻要掌握大海的脾性，就一定能有滿意的收獲。”

威利離開後，海邊又隻剩下海浪沖刷的聲音，嘩——嘩——

那不斷重複着的聲響，一聲一聲，永不止息。露比在棧橋上甩出魚線，但由于魚竿沉重，又不得其法，隻勉強将魚鈎抛到了近處的水面上。

她盯着浮漂，握緊魚竿。然而大海似乎心情不佳，不想理會這位新鮮出爐的垂釣者，“慷慨的饋贈”連個影子都沒有。

長時間盯着固定的一點，耳邊單調的海浪聲也仿佛催眠一般，露比漸漸眼皮發沉。眼前的魚竿恍惚中變成了兩三個虛影，又重合到一處。搖蕩的海波中，浮漂旁突然冒出了一個氣泡。露比一激靈，瞬間提起魚竿。

——魚鈎上空空如也，起竿處泛起一圈圈波紋，是一條小魚甩尾離開的痕迹。

“我的十二斤大鲈魚逃走了。”露比面無表情地想，絲毫不顧鲈魚是淡水魚的事實，并選擇性忽略了“大魚”激起的微弱水花。

她再接再厲，又投下一竿。

有了“十二斤大鲈魚”的激勵，這次的等待就顯得沒那麼漫長了。又是一個小氣泡慢悠悠地升起，露比艱難忍住下意識的擡竿動作，繼續等待。

水下的擾動越來越明顯，露比有些猶豫。她沒有任何釣魚的經驗，但總覺得這不是最好的時機。海面在起伏的波浪中閃着細碎的星芒，鑽石一樣銳利，刺得她不得不半眯着眼。

就在這時，魚漂猛地向下一沉，露比忽然明白，就是現在。她順着這種說不清道不明的預感，驟然起竿，透明的魚線在陽光下一閃，一尾銀色的小魚被拉出了水面。

露比注視着這一幕，忽然感到一陣難言的喜悅，就像一股沉靜溫暖的水流，從心中汩汩流出，流遍全身。這感覺既陌生，又熟悉，就好像在遙遠的從前，什麼時候，曾經經曆過一般。

上一次有這樣的感受，是在什麼時候呢？

記不起來了。

回憶向前倒帶，都是灰色的、霧蒙蒙的，找不到這樣明亮的時刻。

她拎着魚線，仔細端詳這條小魚。這魚将将有她的手掌那麼長，通體銀白，脊背上一道幽幽的藍色，魚嘴咬着釣鈎，不老實地跳動掙紮着。

她一把抹掉濺在臉上的水珠，提着魚進了威利的魚貨店。

不出所料，這位毛乎乎的大叔一陣歡呼：“瞧啊，這位女士的第一條沙丁魚！”

原來是沙丁魚。

露比向他點點頭，低聲道：“露比。”

威利笑容可掬：“好名字！”

接過賣魚得來的八金，露比出門左轉，繼續下竿。

大海啊大海，給我多多的魚吧。

她頭腦不錯，試了兩次已經大緻明白需要注意的部分，揚起魚竿斜甩出去。果然，魚鈎甩得更遠了。

海風中，她的頭發随着多變的風向左右飄搖，背後魚貨店的旗幟獵獵作響。風中有鹹鹹的濕潤氣味，還帶着一點初春的清涼，剛好拂去太陽直曬的燥熱。

輕輕的“咚”的一聲，魚漂被拽着迅速下沉。露比被一股巨大的拉力向前扯，身上的酸痛愈發明顯。她想要拉動魚竿，卻隻能勉強保持在原位，一分也無法再拉近了。

她緊緊攥着魚竿，指尖泛白，蒼白的臉頰因為過于用力而憋得發紅。她不願松手，這一定是條大魚。但她今天着實做了不少體力活，而昨天的疲憊還沒有完全消除，今天又繼續累加，常年不運動的身體已經處處酸痛，大聲抗議了。

又是猛地一扯，露比被拽着踉跄了一下。她調整了站姿，略微下蹲，同時重心向後仰，利用自身的重量來和水中的拉力抗衡。

僵持半晌，魚似乎也累了，露比感覺到阻力在漸漸減弱，于是拔河一般，一寸寸收回魚線。誰知這家夥休息一下，反而更有力量了，而她已經十分疲憊，隻好松松地放開魚線，任它遊了出去。

魚鈎仍勾着，這魚遊出去不遠，魚線便繃直了。露比嘴巴抿成一條線，擡了擡眉毛。

唔，或許……

——突然發力拽近，再放松魚線，露比有種在遛一隻哈士奇的錯覺。如此循環幾次，即使是再能拆家的毛孩子，也該趴在地上吐舌頭了。

果然，幾輪過後，露比全力一擡手。

成功了！