在露比堅持不懈的遛狗戰術下，一個灰撲撲、滑溜溜的大家夥被甩在了棧橋的木闆上，啪唧一聲，扁扁的不動了。

露比湊近看去，這家夥長得真是怪異。薄薄的身體像一張大餅，兩隻綠豆大的小眼睛集中在小小的頭上。它的表面濕潤，不像是魚類的鱗片，更像是岩石的質感，整體是灰褐色的，略有些粗糙。

個頭倒是不小，用釣鈎拎起來時，尾巴都拖在地上。要說是餅的話，這大小也得是印度飛餅了。

在威利再一次的驚歎中，露比拿到了整整一百金。“這條魚，哪怕在比目魚裡也算是大家夥了——這對我們鹈鹕鎮上的主婦們來說，可是個好消息。”

“鹈鹕鎮？”露比把錢揣進背帶褲的口袋，擡起頭。

“老天，你甚至不知道這個鎮的名字就搬過來了嗎？”威利總是笑眯眯的藍眼睛從沒睜得這麼大。

“真是位粗枝大葉的女士。”他小聲嘀咕道。

“那麼很榮幸，就由我來向新鎮民介紹一下鹈鹕鎮吧！”威利脫下軟趴趴的帽子，紳士地行了個禮。

“鹈鹕，就是一種嘴很長，而且嘴巴底部像一個網兜樣的白色水鳥。這種鳥是很有野心的抓魚能手，多大的魚都敢試試。真是了不起的漁夫啊！”威利無限贊賞。

“鹈鹕鎮曆史很長，已經說不清它名字的由來了。有人說是因為靠海，水鳥多，也有說法是鹈鹕象征物産豐富。依我看，倒是名副其實。”

他自豪地看向窗外。

“鎮上東南邊這片寶石海，魚又大又多，被海草養得肥肥壯壯的。一年四季，都有各種魚嘗鮮。外地的人也常在夏天來度假，沙灘上相當熱鬧。

西南邊是煤礦森林，河魚也非常多，釣起來很有難度。

鎮上最中間的，就是中心廣場了，有很多商店。你也路過了吧？那邊的星之果實酒吧是個好地方。”

威利指向北邊，“最北就是邊遠森林，山路不大好走。木匠羅賓一家住在那裡。”

初來乍到，這些都是很有用的信息。露比點點頭，示意自己記下了。摸摸口袋裡的一百零八金，她決定先回農場。

天邊一片绯紅，晚霞将四周映得猶如火燒。

口袋裡的硬币互相撞擊，叮叮當當輕響。露比拖着腳步慢慢往回走，她實在是累得擡不起腿了。

廣場上，有人三三兩兩地聚在一起聊着天。小孩子們繞圈互相追着跑，笑鬧聲遠遠地傳來。露比依然是選擇從灌木叢悄悄穿過，避開了人群。

走到小路，空氣驟然安靜下來，隻有霞光沉靜地籠罩着。路邊的草叢裡探出一簇黃水仙，柔黃的花朵，像一張張笑臉。

露比摘下一朵，剛要往前走，眼前飛快閃過一抹紫色。她來不及反應，就重重地向後摔去。

“你沒事吧？太抱歉了！”一個女孩子的聲音從頭頂響起。

露比擡頭，看到一名紫發的女孩正俯下身，擔心地看着她。幸好背後是厚實的草地，露比慢吞吞爬起來，隻覺得胳膊腿都不像是自己的了。終于艱難起身，她拍拍身上的土，向對方擺擺手，示意沒關系。

女孩打量着她，突然眼睛發亮：“你就是新來的農場主吧！這一帶平時沒有人過來的，我經常一個人在農場的荒草裡探險……”她看一眼天色，急急忙忙地說道：“今天太晚了，我得趕緊回家。明天五點去星之果實，我請你喝飲料，一定要來啊！”

來不及拒絕，女孩就匆匆地跑走了。

真有活力啊。露比頭痛地想，看來明天不得不赴約了。

先是威利，又是這個女孩。連續跟人交流，讓她本就不大健壯的精神更是雪上加霜。無論是旁人的好奇、惡意，還是期待，都讓她不堪重負。

她繼續拖着腳步回家，勞累過度又被狠狠撞了一下的身體幾乎在吱嘎吱嘎響。

感覺像被八頭牛踩了一遍。露比擡頭望天，面無表情地想着。

總算一步一步挪回了農場，露比甩麻袋一般把自己甩在床上，飛快地睡着了。朦胧中，她似乎坐在熟悉的狹小座位上，眼前是小小的電腦屏幕，慘白的光永遠亮着。周圍一個個面目模糊的人，靜默地穿行而過。

她想說些什麼，然而即使是呼喊出來，也得不到任何回應。每一個人影都行色匆匆，走進視線盡頭無邊的黑暗裡。

……她逐漸感到窒息，周圍不斷上漲的水位，要将她完全淹沒。呼吸變成一件非常困難的事情，她的喘息越來越急，越來越重，在洶湧而來的水流壓迫下，她的雙手隻能徒勞地在虛空中抓握——

就在這時，一個璀璨的身影沖破水面，帶她擺脫窒息的困境，穿過層層暗流，看到了黑夜裡的閃閃星空。

那個剪影濺起七彩的水花，絢爛的色澤在它表面流動着。

那是一條大魚！

露比猛然驚醒，一個黑影蹬了一下她的胸口，輕盈地跳下去。随着清晰的“咪嗷”一聲，露比明白了這位不速之客的身份。

她從床上爬起來，點燃壁爐。那位毛絨絨的生物也優雅地踱過來，在壁爐前找了個滿意的位置，原地轉了半圈後趴下，盤成了一個完美的圓。

露比摸摸它的頭，貓頭熱乎乎的，手感很好。她又摸了幾下，手底下就呼噜噜地震動起來。

看來這位訪客頗為滿意，暫時不打算離開。那好吧，既然如此，這房間的主人也沒什麼意見。

新來的訪客在壁爐前睡着了，露比輕輕合上門，坐在門口的木制台階上。夜深了，空氣有些輕寒，讓人精神一振。從這裡遠遠地能望見鎮上的路燈，橘色的光暈在夜霧裡朦朦胧胧。更遠處，依稀能看到山脈的暗影。

她擡頭望向天空。這裡的夜空是絲絨一樣深沉的藍色，點綴着許多的星星。空氣流動，夜霧彌漫，這些星星也閃爍着，像一些将墜未墜的露珠。

她想起剛剛的夢境，在窒息的臨界點，沖破一切的那一刻，她也看到這樣閃耀的星空……她凝神回想，想要抓住那一瞬間的感覺。

忽然，一群黑影飛來，在荒草邊盤旋着，發出凄厲的“啊——啊——”的叫聲，又飛向森林那邊去了。

興許是烏鴉吧，她漫不經心地想。她曾經在種地的時候見過幾隻，肥肥的，營養很好的樣子。