丁琥仁沉着聲默默倒吸了一口涼氣，他甚至開始懷疑長公主殿下是不是真的身患重病，還是這一切都是聖上想徹查袁氏的幌子。

他為官多年，在揚州當刺史也有十餘載，說是威逼也好利誘也罷，他與袁氏之間的腌臜就是長江水也蕩不幹淨，若是真要徹查...

想到此處，丁琥仁不禁心都涼了半截，側身對盧長史說道：“你先下去。”

“這——”盧長史本想出言辯駁，卻見他目光堅毅，也不好多說什麼，走到一般卻聽到身後傳來蘇澤沉的聲音，“衛铮與我一體同心，不必如此。”隻得狠狠地阖上了門。

丁琥仁明知對方在挑撥，卻不得不壓下性子，他擡手作輯将姿态放得極低：“求大人給我指條明路！”

在今日之前，他也有伸頭是一刀，縮頭也是一刀，倒不如和袁氏共存亡的想法，即使蘇澤沉此言有假，但他始終是天子近臣，隻要他有心，袁氏怕是在劫難逃，更何況沒人比他更清楚這其中的累累罪行了。

“在下終究是晚輩大可不必如此，既然丁刺史想讨個意見，晚輩就大膽妄言一下了。”

他将做派擺的十足，蘇澤沉眉骨生得鋒利卻壓不住那雙鋒利的眼睛，這雙眼看人時總含着三分笑意，眼尾卻挑出凜然鋒芒。

明知對方在作勢，丁琥仁也隻好應承：“請大人直言。”

他略略傾身時，燭火在蘇澤沉眉弓投下濃重的陰影，丁琥仁望着眼前人年輕銳利的面容，恍惚看見二十年前初入官場的自己。

“舊船已朽木遍地，大浪在前，哪有不跳水求生的道理。”蘇澤沉說完故意頓了頓，釣足了人胃口，“丁大人可聽說過破釜沉舟？有時候斷了自己的退路，反倒能看見生門。”

“一些拙見罷了，還得丁刺史定奪。”

丁琥仁一邊擡手往自己口中猛灌冷酒，一邊好似自說自話地喃喃道：“所言極是...就是這個道理...”

既話已挑明，蘇澤沉也沒有了久坐的心思，起身告辭：“謝刺史大人宴請，隻是在下酒量尚淺，得回驿站歇息了。”

淩冽的晚風吹得蘇澤沉頭昏腦漲，晃了晃頭強撐着精神到驿站後，久久駐足窗邊不肯歇下，衛铮不得不走入屋内替換一根燭火，随後關懷道：“已經後半夜了，主子還不歇息嗎？”

他并未回話，沉默了一會發問道：“殿下到哪了？”

依次點亮屋内的燭火後，衛铮說道：“路途長遠，又念及殿下身子還在病中，今日傍晚便在郊外客棧歇下了，等明日再進城。”

月光與燭火将他的臉分為兩半，月華如霜漫過肩頭，将他半面輪廓鍍成冷玉，他直直地目光往郊外看去，指節在冰涼的窗棂上叩出輕響，如火的燭光照亮他琥珀色的瞳孔，眼中似有溫情流過。

衛铮似是看出了主人的心思，驚訝地開口：“就算快馬加鞭，這去一趟也得兩個時辰呢！再者您是沒睡，長公主殿下也該歇着了。”

蘇澤沉握緊拳頭在窗台上輕輕錘了一下，“備馬，走一趟吧。”

即使在屋外也能聽到衛铮的哀嚎聲，風聲擦着耳邊掠過。離開城内，郊外的夜霧如綢緞般鋪開，他劍眉斜飛入鬓，下颌線條被點點星辰打亂，馬蹄踏過枯枝，碎響驚起林中休息的飛鳥。

遠處山巒疊嶂如獸脊般聳立着，馬蹄飛踏間，無數草本氣味湧入口鼻。久到衛铮都覺得自己抓着缰繩的手有些麻木，才在遠方看到點點燈火。

客棧隻剩大門前還點着一盞指路燈，廂房無一例外地一片暗黑，連衛铮都忍不住歎了口氣：“這都快要寅時了，長公主殿下早該歇了。”

蘇澤沉俯身安慰着身下躁動的馬兒，忽地想起他那日辭行，兩人在官道上對峙的模樣，勾起嘴角，起身隻是和衛铮說道：“我怕她睡不安穩。”

他也明白此行大概是走空，欲拉缰繩轉身時，聽見“吱呀”一聲響，少女清脆的聲音在身後響起。

“本宮就知道蘇大人定是想我想得夜不能寐。”

衛铮眼見他明明滿面笑容，卻在轉身的刹那間，又闆着個臉，也隻好跟着他翻身下馬。

蘇澤沉幾步邁入院中，在當中站定，雙手向前上方推出，至面部前方停下，兩臂伸直的同時躬身行禮之後又再重複一次。

他目光落到她單薄的外裳，忍不住皺了皺眉，脫下身上的虎毛披風，蓋在她肩頭，“夜深霧重，殿下該保重身體才是。”