幾乎是在霍思啟的手觸碰到她的瞬間，朝雲立刻出聲“啧”了一下，粗糙的手掌在上方懸挂着，收也不是，落下也不是。

李南雲主動化解了這份詭異的尴尬，擡手握住他的手，“你這個朋友我也交了。”

直到日頭西斜，也沒人懂蘇澤沉到底在等什麼，霍思啟主動下廚給大家做晚飯，他是有備而來的，進山時不僅帶了蔬菜還領了一挂排骨。

霍思啟手倒是快，不過半個時辰三菜一湯均已上桌，濃郁的肉香早就飄浮出去，半腰高的木欄杆上一排排小孩拼命墊着腳，往廚房方向張望着。

朝雲湊到她身邊小聲嘀咕着：“公主，你真要吃嗎？我剛剛看到那鍋都黑黢黢的，不知道多久沒洗了，幹淨嗎？”

她拿着鐵鉗子，往爐子裡放上木材，火焰一瞬間被木頭蓋下，又似鬼影一般騰起燒得更旺。

“總是吃不死人的。”李南雲從未做過此等粗活，從中發現不少樂趣。不熟練地用左手鉗起木塊總是掉落，她也不氣餒，反反複複地重複着一個動作。

她回頭，火光照亮她的半張臉，把白衣都印上紅色，一張小臉也被照得紅撲撲的。

朝雲别扭地把手中手絹揪成了團，李南雲拍了拍她的手背寬慰道：“你不是帶了糕點嘛，不想吃就吃那個。”

乍一看朝雲倒是比她還穿得華貴，一身石榴紅短衫再加上配套的長裙，用褐色絲線勾勒出銀杏圖紋。

兀然站在土房中，和周身的一切都格格不入。

“吃飯啦！”霍思啟高聲喊着，屋内的空間不大，人數又多。蘇澤沉和孫邬合力把桌子搬到院中，再放上幾個闆凳。

朝雲站在一角，隻看着他們久久不肯入座，幾人面面相觑誰也不好先動筷。

“過來。”

李南雲率先給自己舀了一碗湯，朝雲嗫嚅着說些什麼，但還是乖乖地坐在她身旁。

其餘人剛準備動筷，一陣整齊的腳步聲從村口傳來，由遠及近。

“來了。”

蘇澤沉胸有成竹地注視着門口，“還真讓他等來了。”她小聲地嘟囔着，卻被他抓個正着。

他歪着頭挑了挑眉頭，那神情分明是在說：不信我？

袁西承一身青綠色竹紋袍為首，“得知公主殿下在此，未能遠迎，實乃失禮，祖母特命我接殿下上山。”

“山路難行，殿下的馬車怕是走不了山路，我已備好座駕供殿下驅使。”

袁西承是這一代小輩中少有的佼佼者，可惜無心入仕，袁若兮倒是對他有過斷言，說他是盤旋在深山中的毒蛇。

如今一見像是個翩翩公子，哪有半分毒蛇長相。

從山角往上望去，香樟樹呈階梯狀從下至上的成排生長着，四周蚊蟲都變得少了，隻飄浮着淡淡的香料味，再往上就看不到了。

這樣陡峭的山，居然還能容馬車通行，可見在此處下了多大的功夫。

再往上植被又變換了，即使隔着簾子往外看，也不難看出這裡的竹子長得極好，如此的高度，竹林竟能長得這般茂盛。

竹林在山崖上綿延十數公裡，竹浪招搖，鳥喧動竹葉，無風而落。

“哇！”此情此景朝雲不禁出聲感歎，一風一鳥，無處不彰顯着自然的風味，但有心者卻能看出這是多少人力物力堆砌而成的。

光說腳下上山的路，沒有個一年半載再加上數百工匠是絕對造不成的。

“的确是土皇帝。”她聲量不小，由于袁氏特質的馬車内空間不大，除了她與朝雲，其餘人都騎馬上山。

蘇澤沉悠悠地拉着缰繩，不快不慢地與馬車并駕齊驅，聽到她的聲音，掀開珠簾，壓低身子。

“殿下若是毫無準備，隻怕臣就要葬身于此了。”

“現在才來問，是不是遲了些？”

李南雲自然不可能隻帶着他們幾人上山，剛剛從鬼門關走一趟，她還格外珍惜活着的時光。

她有意無意地擺弄着腰間挂着的香囊，宮中特制的密香，留香時間能達三日之久，鳳翎衛能憑着香味找到她的蹤迹。

蘇澤沉安心地放下了簾子，一路穩當，比從城内到山腳的路還要平穩。