時至初夏，氣候愈發燥熱起來。

芳枝穿着一身淡粉交領褥裙，頭上頂了張大紅方巾端坐在牛背上，額前不知何時捂出了一層薄薄的汗珠，連及鬓邊的細碎發絲也被浸成了幾绺。

換做往常，要是受了熱，芳枝定是要擡手扇扇風的，可今日她偏偏克制住了動作。

心口似有些發悶，芳枝微微喘氣，忍着一路颠簸搖晃，仍保持着像小淑女一般的端莊模樣。

平日裡大大咧咧的小女娘一改活脫秉性，隻因她正經曆着人生大事：嫁人——

就在半月前，姚家忽然來了個男人，聲稱是跟她自小有婚約的未婚夫。

初聽聞時，芳枝驚得瞪大了眼，壓根兒就不信那人說的胡話，她長至十六，曉得十裡八村有不少兒郎相看上她，可卻從未聽說過誰跟她定過親。

懷着滿心疑惑，芳枝連同家中阿姊阿弟齊齊湊在自家阿爺跟前仔細盤問一陣，想要知曉那人口中所說，究竟是真是假。

一衆人聚在瓦屋堂前，等着姚家老漢發話，好叫他破了這兒郎的騙話。

“我想起來了，幺妹，你小時候，阿爺确實是給你定了一門娃娃親！”姚老漢捋着山羊胡凝眉一陣，立馬捶手道。

緊接着，姚老漢又轉頭向另一人問道：“你，莫非是那邵家的娃娃？”

話音一落，姚家人的目光紛紛向站立在廳堂正中央的男人望去。

随即，一個清冽沉穩的聲音傳來。

“如伯父所想，家父乃是梧桐村的邵大河。”

話一出，立馬将姚老漢的思緒扯回到了十二年前的某天。他在半面坡采草藥時不慎摔落到坡坎底下，正是恰巧路過的邵大河聽見了他的呼救聲，找藤條編了根粗繩将他及時救了上去，見他兩隻腿一斷一傷的狼狽模樣，邵大河又好心将他背回了家中。

等腿養好後，他去鎮上買答謝禮的時候遇上了一個算命先生，那人滿口嚷着不要錢，硬是拉他算了一卦。

說來也奇，那算命老頭像是誤打誤撞般說出他遭劫一事，又扯出了“恩公”，最後還替他批了個“良人佳緣”的卦象。

後來去邵家拜謝時，見到邵大河家中有個七八歲的孩童，跟與那算命老頭口中所說的多少對應得上，這才有了後頭他提出給兩個孩子定娃娃親的事。

隻是時隔久遠，若不是眼前的後生再次提及所謂的親事，他恐怕早已将那口頭承諾抛之腦後了……

思緒重新被扯回，姚老漢忽然問道：“邵家娃娃，你叫什麼名？”

“小侄姓邵，名明廷，伯父若不嫌棄，喚我明廷便是。”

邵…明廷。

芳枝站在一旁悄悄打量來人之際，聽見這番對話後，口中無意識喃喃，不知覺地念出了聲兒。

一聲綿軟的嗓音在堂屋間響起，衆人被這聲弄得怔愣，齊唰唰地循聲瞧去。

發覺是誰人，姚家人趕忙假意咳嗽幾聲，試圖提醒那正盯着人看出神的小女娘。

聞聲，芳枝從茫然間回神，擡眼的一瞬，猛地撞上了一雙烏黑深邃的眸子。

她眨了眨眼，發覺自己方才做了什麼，面頰蓦地浮出了兩坨紅暈，随後羞赧似的躲去了自家阿姊身後，絲毫不敢見人了。

回憶戛然而止，想到初見時自己鬧出的笑話，芳枝耳根蓦地燒了起來，慶幸的是頭上頂了方布巾将她遮掩住，這才沒叫旁人發覺她此刻的羞窘。

“幺姐，這日頭實在有些毒辣，你熱不熱，我布兜裡裝了果子的……”

手牽牛繩走在前頭的少年是姚家幺子姚芳林，今日他以新婦兄弟的身份代表家裡來送親的。

少年關切的聲音傳入耳中，芳枝立馬柔聲回應道：“幺姐不熱的，果子你自個兒留着，路上要是口渴了也好潤潤嗓。”

被紅蓋頭遮了視線，芳枝此刻瞧不見姚芳林的狀況，随後也關心道：“阿弟，你牽牛走了一路，累着沒，要不咱們停下來歇歇腳吧？”

姚芳林正擡起袖口擦着額頭上淌下的汗水，聞聲動作一頓，下意識朝着前邊兒牛背上的男人瞥去一眼。

少年不禁在心中泛起一陣嘀咕，心想：如今已将幺姐送出家門，那前邊兒的男人，自己是該要叫他一聲“幺姐夫”的，可不知為何…心中說不上來的怪異，而且…自己一見他，便莫名地發怵……

姚芳林累而不敢言，強撐着滿身的汗意回道：“幺姐…還是不了吧，歇腳該耽擱時辰了，别誤了嫁娶吉時……”

關于嫁娶吉兇這些事兒，芳枝倒是不在乎的。

當初那人上門時便就說清了的，他家裡的長輩新喪，隻老人家的心願便是盼兒早日成家，以至如今連孝期中的大多忌諱都顧不上了，由此，兩家人便将親事商議了一番，遵孝期間嫁娶，一切從簡。

想到這兒，芳枝感慨萬千：從那人上門談親事至今不到兩月，自己竟就匆匆嫁了出去……這日程快是快了些，不過她不後悔，她就是看上邵明廷了。

“阿弟沒事的，别因趕時辰将你給累着了。”

“不用歇幺姐，我走得！”