男人選了外側，那裡側便隻能由她睡了。

芳枝自覺挪到裡側給人讓出了位置，卻見男人忽地轉身走了，她一時奇怪，伸着脖子朝那方望去，隻見他似在木櫃裡翻找着什麼東西。

“阿廷哥哥，你在找什麼呀？”

邵明廷是在找一件能叫他心安理得地同她睡一張榻的東西。

“紗帳。”他溫聲回道。

起初，他是有宿在書室的打算，可當得知女娘畏懼一人夜寝時，打算便稍做了些調整，而後也想過搬張榻來，可那動靜若是叫旁人聽見或是瞧見，豈不落他人口實？

男女七歲不同席的道理他不是不知，而今情況實在特殊，縱使算作兄妹同榻，總要将二人之間隔道東西的，所以紗帳便是最佳選擇了。

紗帳輕薄，一層可視三分，但兩層便能遮掩個七八分了，而家中正好有兩片紗帳，足以派上用場。

芳枝正奇怪，就見男人抱着紗帳走過來，說道：“小枝，勞煩你與我一同将它們系在柱上。”

話落，男人便脫鞋踩上了榻，曲腰伸臂，将一面紗帳展開了。

芳枝找到其中一隻系帶，踮了踮腳将帶子繞到柱上快速打了結，随後又摸索起另外的系帶。

幾輪動作反複做下來，芳枝手臂舉得有些發酸了，忍不住向身旁的男人吐露道：“阿廷哥哥還有要系的嗎，我手有些酸，舉不動了。”

方才已經撐起一片，眼下似乎可以一人将另一片紗帳的系帶拴綁在同一個位置上。

邵明廷道：“好，你先歇歇，剩下的我來便是。”

芳枝捏了捏發酸手臂，等停下動作後隻覺一股熱意襲來，似乎是這層層紗帳将她封閉了一般，裡側的空間變得悶熱起來。

原本洗過身後披着的那件外衫因為她害羞就一直沒脫下來，眼下倒是也顧不得那些羞不羞的事兒了，要是被熱出一身汗來，身子不就白洗了。

一想到這兒，芳枝索性褪了外衫，隻穿着小衣小褲歇坐在榻上了。

男人仔細打結沒聽到裡側那窸窸窣窣的動靜，更不知裡邊是何情形。

脫了外衫雖沒有捂出汗，芳枝還是覺得止不住的熱意襲來，一時急躁便直接伸手挑開了紗帳。

“阿廷哥哥！挂了紗帳好熱呀！”

聞聲，邵明廷低頭看去，隻一眼，便将他吓得驚魂未定。

那面若桃腮，膚如皎玉，隻着一身小衣小褲的女娘，與赤着身子在他面前又有何異！

“小枝你……”

不等他開口，就見女娘似要起身一般，“阿廷哥哥我想——”

見狀，邵明廷一時情急脫口道：“将外衫披上！”

芳枝沒聽男人說過這麼重的話，想着自己隻是被熱着又沒做錯事，頓時委屈湧上心頭，眼淚啪啪嗒嗒便跟着掉了下來。

這下反倒是邵明廷慌了神，立馬責怪起自己剛才如何失态，還對她說下了重話。

“小枝……”

女娘不理會人，挑紗帳的手松了力，獨自躲在了一方遮掩下默默留眼淚。

頭天便将人給欺負哭了……

邵明廷心中生出萬分悔意，又怒罵自己一通，可光自責也于事無補，向裡側的人兒求得原諒才是頭等大事。

他索性掀開了紗帳，拾起落在被上的外衫後瞥開視線為女娘披上，隻女娘扭身一轉，那外衫便從肩頭滑了下來。

惹眼的白皙充斥在視線當中，邵明廷心頭一顫，又趕忙重新拾衣為她披上，擔心再次滑落便沒有松開手了。

“小枝，方才是我錯了……”

芳枝一聽他認下錯，一肚子的委屈翻滾着，癟着嘴巴說道：“你兇我…本來就是你的錯。”

“你搭的帳子好熱好熱，我…我就是熱着了，想問問你有沒有扇子…你就兇我嗚……”女娘嘴裡咕哝了幾聲，結果越說越委屈，鼻子抽抽嗒嗒，淚也流得更厲害了。

邵明廷瞧着她這般模樣不知為何心被抓得緊，幾番猶豫下将人偎在了懷中輕輕拍哄。

忽然感受到依靠，芳枝擡眸，不解地問道：“你這是在幹嘛……”

見女娘眼尾泛紅，睜着一雙濕漉漉的眼眸看了過來，邵明廷如實答道：“我哄哄你。”

“小枝，莫哭了，今日是我的錯，我記下了，以後都不會兇你了。”

芳枝攥着男人的衣衫，嘴裡咕哝道：“你這樣說…我怎麼知道是不是真的……”

邵明廷微怔，随即想了個旁的法子說道：“這…那不若我做些事來求得你的原諒？”

“你真的什麼事都會答應我嗎？”

“一言既出，驷馬難追。”

聞言，芳枝皺着眉咕哝道：“阿廷哥哥，你别唬我了，我根本聽不懂你這些四馬五馬的話……”

“意思是我應了你的事，便會說到做到。”邵明廷解釋道。

芳枝一聽，窩在他懷裡小聲提道：“那…我今晚想同你一塊兒睡在外側——”

一陣沉默間，隻聽男人應道一聲：“好。”

長夜，實在漫漫。