多虧姚家阿姊的那聲提醒，才得以叫他不必顧忌太多，早早吃完回來，可即便是早歸了，女娘也已起了瞌睡。

“你去得久嘛？我不知道…剛才黑着黑着我隻閉了個眼，好像就打起瞌睡了……”

說完，女娘哈欠連天，眸中的困倦遮掩不住半分，閉眼時逼出的盈盈水意附着在了長睫之上，瞧了叫人心生憐意。

見此，邵明廷将燈燭擺放到了原位，緊接着将藥酒拿起，說道：“既是困了，那将藥酒抹了便睡下吧。”

芳枝耷着眼皮還有些迷糊，聽見熟悉的聲音便哼着應了一聲。

藥酒在掌心迅速搓熱後，邵明廷輕輕捉起了那隻受傷的腳，随後将掌心緩緩覆在了那片紅腫之上。

滾燙的掌意快速穿透女娘腳間的微涼，随之而來的，還有一道嬌氣的呼聲。

“嗯…疼……”

大掌觸上那刻，芳枝便不由地蹙着眉尖尖輕哼起來，等不及回應，她一把攀住了男人的肩，下意識将腦袋湊上去搭着了。

發覺女娘的動作，邵明廷身子一僵，周遭靜得仿佛隻聽得見自己的心跳聲，思緒扯回後，嘶呼嘶呼的喘息輕輕地拍打在耳畔，像是變了味兒一般纏繞耳間，聽得他莫名耳熱。

雖有些不知所措，邵明廷仍柔聲哄道：“我、我輕些就是。”

芳枝哼唧着閉了眼，聽見安撫聲後忙點頭。

而邵明廷這邊心境卻是不同。

聲音落下的同時，他隻覺一顆毛茸茸的腦袋在肩上胡亂拱動着，呼吸輕滞間，細軟發絲如同初生的雛絨般輕悠悠地掃在脖間，不自覺地叫人起了酥癢，甚至撥亂了心跳。

邵明廷平複着呼吸，一面将掌心覆在腳踝腫脹處輕輕地揉着，一面在心中無聲歎息道：腳腫得這般高，恐怕再輕也是會疼的。

芳枝是疼的，一邊迷糊一邊窩在男人肩頭上哼唧，待漸漸适應男人的揉抹頻率後，便松了勁兒軟綿綿地挂在他身上了。

意識朦胧間，芳枝突然微眯着睜了眼，一聲驚呼後移開了腦袋，有些自責地說道：“對不起阿廷哥哥，我忘了我的衣裳沾了土，将你衣裳靠髒了……”

“不礙事，沾了土灰拍去便好。”

不過一聲道歉，倒是将邵明廷提醒了一通。

是啊，他如今已洗浴好，也換了身幹淨衣裳，那她呢？

問題來的突然，也煞為棘手。

邵明廷思忖間也不忘手上的動作，仔細且輕柔地揉抹着。

“小枝，你這身衣裳……”他是想問她如何處理。

聞言，芳枝低頭瞧了瞧，隻見衣裳上沾了許多土漬污迹。

總不能一身髒衣裳穿去床上睡覺，那肯定是要脫掉的，她想。

芳枝以為他也怕自己将髒衣帶到榻上，于是說道：“阿廷哥哥你不用擔心，衣裳我脫了就是，不會弄髒褥子的。”

話一出，邵明廷更心驚了。

芳枝腦子不笨，知道男人心有顧慮，于是挑明着給他出了主意。

“阿廷哥哥你不是避諱男女之間的事嗎，我脫衣裳前，你提早将蠟燭吹熄便是，屋裡黑汪汪一片，這樣什麼都看不見，也什麼都不用擔心啦。”

這番話初聽時，邵明廷都不覺有異，直至他在外拎了把小椅進屋後，才後知後覺自己昏了頭。

他先是将小椅放置在了榻邊，又半扶着女娘坐到了小椅上，随即便聽她說道：“可以熄燈了。”

聞言，他吹滅了燭。

一室陷入昏暗後，邵明廷隐約聽見了窸窸窣窣的聲響，他知道那是女娘在脫衣裳了。

待小椅唧唧聲和衣料摩擦聲停止後，他又聽見了女娘的嬌喚聲。

“阿廷哥哥，抱～”

此時，芳枝已在暗色遮掩下樂了起來，心道：先前的提議她隻說了熄燈後各自瞧不見，可沒說摸着黑不能抱啊！

聞聲，邵明廷隻覺心顫陣陣，他可算是知道哪裡不對勁了。

不論熄不熄燈燭，二人也總歸是要接觸的，倒不單單是眼睛看，女娘腳受了傷，這屋中除了他能觸碰，便隻能是他了……

他想，如今在黑暗加持下的觸碰，或許比點燈瞧得見時，更為厲害。

短短兩步間的距離，邵明廷隻覺兩手之下托了的“燙手山芋”又軟又滑，灼得他手心發顫，燒得他心熱不止。

将人抱上榻後，邵明廷重重呼出一口氣，身子微顫之際，隻覺先前經曆的一遭是自己長久以來從未有過的混亂、煎熬。

小枝，我該拿你如何是好……

見男人身影僵滞在榻前久久不動，芳枝也怕自己将他逼壞了，老實将自己裹上薄被後，小聲喚道：“阿廷哥哥，我已經裹上被子了……”

手心連及大腦已在不知不覺間描摹一陣，如今縱使蓋了一層被又有何用？

邵明廷無聲歎氣，一時間連話也不願說了。

随後，二人無言，靜默着躺在榻間。

似乎是木闆拼裝不善，隻稍加挪動身子，榻間便會發出些異樣的聲響。

當“咯吱”“咯吱”的聲音傳來時，邵明廷這才偏頭看去，隻見身側的人兒似在薄被下扭動着身軀。