“他就是個道貌岸然、人面獸心的禽獸！”

房門口，聽見這道咬牙切齒的叱罵聲，邵明廷欲擡起的步子微頓。

想必陳娘子正是氣頭上，也不知她遇上了何事。

猶豫片刻，邵明廷輕輕叩響房門，随即邁入屋中。

發覺屋中氣氛稍顯怪異，邵明廷略微遲疑，緩緩道：“水已在爐子上燒着了，不知陳娘子偏好清水，還是茶水？”

這話是他對着陳俪雲說的，本出于一番好意，眼下卻無人應答。

片刻靜默中，他忽地對上一道匆匆瞥過的鄙夷目光。

發覺視線沖他而來，邵明廷愕然一怔，似未曾預料到自己便是那話中之人。

道貌岸然…人面獸心……

他究竟做了哪門子惡事，叫她何出此言？

男人不明所以之際，榻上的芳枝也是聽得暈頭轉向，見陳娘子如此氣憤，好似是先前正叮囑着她月事相關的事…後來提到了——

房事？

哎喲，壓根沒那回事兒啊！

想到這兒，芳枝一張小臉恢複了一絲血色，忙不疊地弱聲喊道：“陳娘子…陳娘子你誤會了……”

以為芳枝在幫一旁的男人說話，陳俪雲仍是沒給好臉色，在看向芳枝時眼裡倏然多了幾分憐憫，“誤會什麼？你可别幫這種禽獸說話。”

“從前是我瞎了眼，被他一副端方君子的模樣給欺了，如今我已知曉他的面目，斷然是會站在你這方的。你若擔心告知與我會遭他掴打脅迫？不怕，我叫我阿爺替你做主，叫他這狗東西好看！”

陳俪雲這般嫉惡如仇的說道十分英勇，聽得芳枝心裡更慌了，顧不得身上的狼狽，急忙擡手握了過去。

“真的誤會了……”芳枝正想開口，解釋的話忽然堵在了嘴邊，心想一陣，随後朝一旁的男人遞去乞求的目光，“阿廷哥哥，我有話想跟陳娘子說，你先出去一下好不好……”

許是有幾分知曉女娘的意圖，邵明廷點頭，随即說道：“小枝，藥已煮上了，隻你尚未進食，還需等用些飯後，歇一歇再喝湯藥，以免傷了脾胃。”

“我這便去煮粥。”

待房門合上，屋中陷入沉寂。

芳枝嘴唇微微動了動，卻有些開不了口，她不知是該向眼前的女娘坦白“秘密”，還是該繼續将事瞞下。

陳俪雲将她面上的變化瞧了個清，回握了握她的掌心，輕聲安撫道：“不用怕，他不在屋裡了，你放心與我說便是。”

手心傳來的溫熱化不開她心中的顧慮，芳枝哪能放心得下，想着這場姻緣算得上是她強要來的，若是将實話都說了出來，難免有些挂不住面，萬一陳娘子一時嘴快不小心說漏給了旁人聽，那怎麼行……

幾經猶豫，芳枝嗫聲道：“陳娘子，你當真誤會了。”

“事情不是你想的那樣，我與他…還、還沒你說的那個…同、同房……”

話聲一出，卻叫一旁的陳俪雲瞪圓了眼，好似十分驚詫。

陳俪雲出自小村之家，雖入塾讀過書，卻不似尋常閨秀那般知規守禮，女子該學的，她學，女子不該的…她也略學一二。

比如這閨房之事，本應是在出嫁前日，經她阿娘李氏教導一番才得以知曉，可如今她一未經曆婚事的姑娘家怎會曉得這些？

隻因她多識得幾個字，以緻觀書雜，博古今，本該用學到的知識探微尋幽，别開蹊徑，卻不巧探到一條“歧路”上去了。

說不巧，是當真。

原因隻為去歲一日，私塾突放半日假，假時短又不好歸家，陳俪雲便喬裝打扮，扮作兒郎模樣走在大街上閑逛。

本是好好逛着，半道卻被一隻突來的惡犬追進了一條無名小巷，正被左右灰牆吓得打不着方向之際，忽然瞥見巷尾有間正開張的書肆，她大喜過望，隻得一鼓作氣跑進去躲躲。

這一躲，便由此開啟了“新世界”的大門。

到最後，也不知那條惡犬是何時走的，她卻知曉自己是怎樣紅着臉出的門兒。

想到這兒，陳俪雲頰邊泛起一抹薄紅，但很快，她便從思緒中抽回，遲疑出聲道：“咳…你們……”

見陳俪雲眼神飄忽，言語間稍顯不自然，擔心她胡亂猜想，芳枝趕忙道：“陳娘子莫要胡猜，就、就是他嫌我年歲小，還不願與我……”

芳枝胡謅的話，到陳俪雲這兒卻有了一番探究之意。

她先前便打聽過，邵家娶的新媳婦年芳二八，這般歲數，說大不大，可說小……

陳俪雲忽地想起昨日見到她從河裡爬出來的一身濕，縱使披了件男人的衣袍用以遮擋，也藏不住那玲珑有緻的曼妙身姿。

……哪裡小了。