“縣尊大人，我真的隻是好奇才去問的，這些天這樁案子沸沸揚揚，鄰居們都在議論，他們說我們家郎君是在衙門裡做事的，肯定知道些内幕，我好面子，便……哎呀，我一時頭昏，做了糊塗事，真的不是要做什麼！”

于梅兒極力解釋着，生怕他們把她當成嫌疑人捉進去。

她說着說着還哭了起來，她模樣不錯，哭起來梨花帶雨的。

無奈她面對的是裴霜，裴霜不僅無感，反而覺得有些煩躁，有些女人，最懂得以弱者的姿态來達到目的。

“别哭了，先不說陳茂的事，你家胡修文去哪兒了？”

“啊？”于梅兒止住哭聲，顯然沒想到她會問這個，“他不是在縣衙嗎？他不在縣衙能去哪？”

衆人都疑惑了下。

胡修文也失蹤了？

裴霜在屋子裡轉了轉，随意地到處看，又問：“他不常回家？”

說起這個，于梅兒語氣中頗有怨怼：“不常回，整天就住在衙門裡，抱着他那些個破賬本！一個月見不了兩回人。我這日子啊……過得和守活寡似的，不過他每個月都往家裡拿銀子，吃的用的都不曾短缺了我，不回就不回吧，我自個兒找樂子。”

裴霜抱臂倚在牆上：“你所謂的樂子，就是背着他找别的郎君？”

這話說的直接，大家都看向她，張泉幾人臉色微變，隻有霍元晦神色如常。

“你這捕快娘子怎麼說話呢，女人的名節是頂重要的，你個小娘子，怎麼開口就是污蔑人？”

裴霜沒理會她的激動，走到牆角處，提着一雙鞋過來。

于梅兒在看到那雙鞋時，眼睛微微瞪大。

裴霜手上是一雙生皮釘靴，多用作雨鞋，因造價昂貴，不是尋常人家會做的鞋。但漕運衛所的人因需檢修河道，會常穿這種鞋。

“于娘子，解釋一下你家裡怎麼會有這雙靴子？”

“這，買來雨天穿的。”于梅兒說話底氣明顯沒有剛才足。

裴霜見她還狡辯，将靴子翻開，遞到她眼前，于梅兒倒吸一口涼氣。

裡面赫然是一個漕運衛所的印記。

“你大概不知道，官家所發之物，都是有印記的，即使是漕運衛所，也有。”

于梅兒不到黃河心不死：“這……這一雙靴子而已，我撿來的……我……”

“還要我上你的内房去搜一搜嗎？你家中應該不止這一件别的男人的東西吧。說！這靴子是不是陳茂的？你就是他在外面的相好。”裴霜聲音倏然放大，神色嚴肅，讓于梅兒心頭一顫。

她似被吓到，轉着眼珠想對策，最終還是垂眸，像是認命般，抖着聲音道：“我……是，我們是相好。”

“都怪那胡修文不回家，把我這麼一個水靈靈的娘子娶回來就不管了，長夜漫漫，我一人怎麼熬得過，茂郎比他好一百倍！”

陳茂與胡修文其實認識，并且關系還不錯。胡修文常不回家，于梅兒還以為他在外面有人了，便跟蹤了她幾回，發現他每次回家送錢之後都會去一趟運河邊的茶肆。

兩人每次聊天的時間并不長，約莫是一盞茶的時間。

最後一回于梅兒跟蹤，沒被胡修文看見，卻被陳茂發現了。得知誤會一場，陳茂還很有風度的道歉。

于梅兒心裡就惦記上陳茂了，陳茂高大威猛，與胡修文這麼文弱書生是不一樣的感覺，她又打聽到陳茂是在衛所做正綱的，便有意無意去河道邊偶遇，一來二去，兩人便勾搭上了。

“有多久了？”

“有……一年多了吧。”

“胡修文一直沒發現？”

“他不知道的。他的性子，最是迂腐，若發現此事，怕是得立刻要了我和茂郎的命。”于梅兒肯定道，“茂郎剛不見那會兒，我也懷疑會不會是他幹的，但轉念想想，他一個書生，又怎麼打得過茂郎，況且我們一直很小心，連鄰居都不曾察覺到。”

說完，她還擔心地問上一句：“茂郎真的還沒有消息嗎？”

霍元晦：“陳茂失蹤前見的最後一個人，就是胡修文。”

“真是他做的？他不在縣衙，定是畏罪潛逃了，哎呀，茂郎，是我害你，是我害你！”于梅兒痛心疾首，捂着自己的胸口，倒确有真情流露的感覺。

霍元晦當即下命令，全力搜找胡修文。

陳茂還沒下落，又要找胡修文。

幾人回到縣衙，門房衙役報告：“有個漕運衛所的人，等了許久了。”

估計是林副綱，他有線索了？

林副綱在堂裡踱步已經許久，見裴霜他們回來，也不廢話，直接遞上東西。

“縣尊大人，我們今日清理河道，撈上來這個酒囊。”

裴霜看了眼那在泥水裡泡過的牛皮酒囊：“這是陳茂的酒囊？”

“沒錯，邊上有個茂字，他曾說過是他夫人繡的，況且我們一同喝酒這麼多次了，絕不會認錯。”

裴霜摸了摸側邊，有凹凸不平，繡線的顔色已褪去，已辨不清上面的字：“你方才說，這是從運河裡撈上來的？”

“是。”

酒囊一直是陳茂貼身帶着的，它在運河裡，那陳茂又會在哪裡呢？

大家心頭不約而同都浮起一個猜測。

霍元晦：“讓華碧娘來認認。”

不論怎樣，大家都不想見到那最壞的結果。

但結果，往往不盡如人意。

華碧娘一見酒囊，就高呼：“這就是我夫君的酒囊，茂哥人在哪，你們找到他了？”

她扯着裴霜的衣袖問，卻沒有人回答她。

裴霜狠了狠心，還是說：“運河裡撈上來的。”

華碧娘瞪大了眼睛：“不，不，茂哥不會出事的，他水性極好，怎麼可能……”說到這兒她已泣不成聲。

霍元晦：“屍首還沒找到，人不一定死了。”

“對對對，還沒找到屍首，沒找到屍首，茂哥沒死對不對，他水性那麼好，又常在運河裡作業，就算掉下河，也有辦法，也有辦法，他一定沒死！”華碧娘抱着酒囊，一口氣沒喘上來，暈了過去。

裴霜趕緊扶住，看向霍元晦。

霍元晦手指按上她的脈：“憂慮過重，以至昏厥。将人扶到後面休息吧。”

裴霜打橫抱起人，在後院給她找了間廂房安置。

月亮高懸在天空，圓圓的如同白玉盤，裴霜坐在台階上，背靠廊柱，擡頭望月。

“想什麼呢？”

她沒回頭，仍看着月亮：“士之耽兮，猶可脫也，女之耽兮，不可脫也。①”

霍元晦也撩袍坐下：“在替華碧娘不值？”

“陳茂已是街頭巷尾都在誇的好郎君了，可還是在外有人。”