霍元晦成了縣令，照常理郦凝枝是可以搬進縣衙住的，但她嫌不自在，還是自家客棧住的舒服。
兩人一同回雲來客棧，正是夕食的時辰，遠遠就看見客棧門口擺了許多桌子，桌桌客滿。
霍元晦訝然：“這……如此火爆？”
裴霜雙手抱臂，笑了：“您老是不知道，自打您成了縣令，雲來客棧的桌子就沒空過，我阿娘這幾日算盤都快打出火星子了。這都是托了探花郎的福呀！”
霍元晦摸摸鼻子，生意太好也發愁：“往後頭走吧。”
兩人輕車熟路來到後門，推了下門，沒推開。
裴霜轉頭一攤手：“我阿娘又把門栓上了。”
霍元晦就這樣看着她，不動，等着她下一步舉動。
裴霜嘻嘻一笑，忽然來了捉弄他的心思：“縣尊大人，要不咱們還是走前門？”
霍元晦知她在開玩笑，語氣帶了些不易察覺的寵溺：“别鬧。”
裴霜哼了哼鼻子，往右走了五六步，随即撩袍，足尖一點，翻身上了牆。
不一會兒，霍元晦眼前的門緩緩打開。
“下次不幫你開了，就讓你走前門。”
霍元晦嘴角微勾，沒有說話。這話他從小到大不知聽了幾遍，可下次她還是會幫忙開門。
嘴硬心軟的丫頭。
後院有個窗子可以直接看到大堂，霍元晦指着幾個陌生人問：“那些人是誰？”
“生意這麼火，小伍子一個人哪忙得過來，那些是郦姨請的短工。”
“把小伍子叫過來吧。”
裴霜正想擡腳，忽覺不對，收回腳步：“已經回家了，不是衙門，我為什麼還要聽你的。”
“好，那我出去。”說着便要動身。
裴霜伸手一攔：“你站那。”
霍元晦不動了。
兩人繞了後門才有此刻清靜，若他真出去了，方才她不是白翻牆了，如果引起騷動，還會給客棧裡添麻煩。
她略微等了會兒，等人少了些，不那麼忙，才去叫了小伍子來。
裴霜拿出畫像問：“這人認識嗎？”
小伍子忙點頭：“認識認識。他是漕運衛所的陳正綱，常來買醉茗露，一個月要來個兩三回，有時是提個牛皮酒囊打上三四兩拿走，有時是定上幾壇子讓送家去，他家就住陳家村大柳樹左邊第三家。”
來這麼勤，難怪裴霜覺得眼熟。
“五日前，他來過嗎？”
小伍子一拍手道：“诶——還真來過，也是來打酒，打的是清酒，因為他打的酒和平時不同，我還多嘴問了句，他說是與人有約，醉茗露雖好，卻易醉，他那友人喝不了。”
總算有點收獲了。
裴霜喜上眉梢，拍拍小伍子的肩：“你這下可立了大功了。”
“嘿嘿，幫得上姐姐和郎君就好。”小伍子年紀不大，原是個孤兒，在街上讨食吃，有次實在餓得厲害，故意撞了剛買了糕點的裴霜，被裴霜逮住，逮回了客棧，後來便留下跑堂。
霍元晦問：“他是什麼時辰來的？”
“有些晚，那會兒我都快要打烊了。”
霍元晦揮揮手讓他繼續去跑堂。
裴霜手抵着下巴思考道：“客棧要關門那會兒才來買酒，那應該是他從衛所找完東西回來後，才來買酒的。這麼晚了，他與友人相約，會去哪？”
“不外乎勾欄瓦舍，酒樓茶肆。”
時下宵禁比前朝松了許多，但也隻有這些地方才會營業至深夜。
大概有個思路，餘下就是走訪調查了。
張泉帶着衙役們拿着畫像挨家店地問，無奈店鋪數量衆多，又已經過去好幾天，找了許多日都沒什麼收獲。
這日，裴霜正跑完一個地方回縣衙吃午食，遠遠就瞥見曹虎在與人聊天。
看身形，是個婦人。
等裴霜走近，那婦人已經走遠了。
她上去拍了下曹虎的肩：“誰呀？”
“說是陳茂的表妹，華碧娘身子不舒服，托她來打聽下失蹤案進展如何了，他們這些家屬呀，也着急。”
裴霜歎氣：“先吃飯吧，咱們盡力就行。”
好幾日了都沒什麼消息，不免有些氣餒。
“裴捕快——”
兩人正打算進門，忽聞後頭有人喚她。
一轉頭，發現是華碧娘。
華碧娘快走幾步：“裴捕快，我在家等得實在心焦，我家夫君的下落，有眉目了嗎？”
曹虎詫異：“诶，你方才不是托了陳茂的表妹來問嗎？”
華碧娘一臉疑惑：“我何時托人來問了，再說我夫君隻有幾個堂妹，并無外姓表妹。”
裴霜反應迅速：“曹虎，快追上那娘子！”
曹虎拔腿就走，循着那婦人消失的方向追去。
陳茂約了不善喝酒的友人，現下想想，不勝酒力，極有可能是個女人！
等曹虎回來，華碧娘已經走了，他蔫頭耷腦的，像隻做錯了事情的大狗：“對不住，沒尋到。”
“沒尋到也正常，我們反應遲了些。”裴霜安慰道。
“眼見着線索從我眼前溜走，而且我還與她說了不少案情，我太笨了。”曹虎非常自責，“若是裴霜定能察覺出不對的。”
霍元晦已聽說了那個女人的事情：“若是她，也未必能察覺出不對。那婦人假托華碧娘的名頭，又膽大包天的來縣衙門口行騙，你一時沒有防備也正常，知錯能改就好，往後莫要犯這樣的錯誤了。”
安慰是安慰的話，但她這麼聽着第一句話這麼不爽呢，算了，她大度，不與他計較！
“也不一定就是線索，說不定是隻是個好奇心過重的人。”方揚也安慰他。
也不算完全沒收獲，至少這個婦人的出現給了他們盲目找尋有了方向。
裴霜輕捶了曹虎一下：“别喪氣，沒線索我們接着找就是了，走走走，去吃我家的酸菜肉沫面。”
“不好叫你破費。”
裴霜伸手一指：“縣尊大人請客！”