幾人冒雨而走，大約是天氣陰沉，呂管家更愁了：“我們老爺最是勤勉，即便這樣的下雨天，也會第一個到酒樓去開門，如今卻……”

“呂掌櫃會每日去酒樓開門？”這倒是不常見。

“倒不是每日。每月初一，十五或是逢節氣，老爺說，不能忘了來時路，他從小食攤做起……”呂管家絮絮叨叨的，開始說起了呂掌櫃的發家史。

等他們走到酒樓，雨也小了許多。

呂管家還沒進門就在納罕：“怎麼今兒沒什麼人啊？”

酒樓生意一直都挺好，即使不是飯點，也會有幾桌客人，今日幾乎是門可羅雀，隻零星坐了幾個人，而且還帶有包袱，明顯是行路的外鄉人。

裴霜抖抖傘上的雨水：“興許是雨天，大家不願出門。”

呂管家還是覺得不對，對着個夥計就喊：“錢大，申六在哪？”

錢大躺在一條長凳上，頭也沒擡：“自己找。”語氣不善，似乎打擾了他的清夢，翻了個身，繼續睡。

這跑堂怎如此無禮？裴霜擰眉。

“偷懶就算了如此無禮，等我告訴老爺，罰你工錢！”

呂管家罵了兩句，又怕誤了裴霜他們的事，沒再追究，去找申六了，不一會兒，申六就從後廚出來了。

申六就是那日去報告孫二倒地的小二。

“老管家，您怎麼來了？”

“這幾位都是老爺請來的能人，找你問些孫二當時的情況，你如實回答就好。”

申六點點頭。

“還有，今兒人怎麼這麼少？”

“唉，”申六歎氣，“還不是孫二這事兒鬧的，大家都說是我們酒樓的菜吃死了人，那孫二有怨呢，所以才惹得掌櫃中邪，都說是被孫二的鬼魂纏上了！”

“胡說八道！都是些風言風語，老爺隻是生病了，不是什麼中邪，人已經醒了，好得很呢！”呂管家氣得吹胡子瞪眼。

“大家都這麼說，外面都傳瘋了……”申六聲音漸小，低着頭不敢看呂掌櫃。

旁邊錢大一個挺身從長凳上起來：“掌櫃的真好了嗎？”

“當然——能吃能睡，”呂掌櫃底氣沒那麼足，“反正不是中邪，你們嘴巴别亂說。外面的人是怎麼知道的，哪個大嘴巴傳出去的？”

呂掌櫃生病的事隻有呂家的人知道，大夫們也都給了封口費，怎麼全鎮人都知道了呢……

“老管家，我們能先去看看孫二死亡現場嗎？”裴霜催促道。

“哦哦，差點誤了事，申六，快帶人去。”

申六帶他們去到樓上雅間，指着一處地方：“這兒就是當時孫二倒地的地方。”

裴霜四處查看着：“這間房沒人動過？”

“害，死了人，都嫌晦氣，掌櫃就讓人别動這件房，準備重新修繕之後再招待人。”

“當時的情況是怎樣的？”雖然呂掌櫃已經說過一遍，但也要聽其他人怎麼說的。

申六描述了一遍那日的情形，與呂掌櫃所說大差不差。

屋内沒什麼異常，看不出什麼來，幾人轉了一圈就下去了。

錢大還是躺在原處。

申六看見，說了句：“不用管他，這兩天不知道他抽什麼風呢，見誰都和欠了他八百兩銀子一樣。”

他把手放在唇邊，悄悄道：“聽說是在賭坊輸了錢，氣不順。隻是氣再不順，也不能對着客人撒呀。”

“他還對客人發脾氣？”

“誰說不是呢，前日跑堂，把酒水打翻在客人身上，和客人吵起來了，也就我們掌櫃人好，出來賠了銀子，也沒責怪他。”

霍元晦道：“大家都說呂掌櫃心善。”

“是呀，我們掌櫃是出了名的耳根子軟，心善，那日孫二去世，他侄兒孫城連給他叔父下葬都不肯，還是我們掌櫃張羅的買棺材，又說有現成的墓地，孫城這才不情不願的答應。要我說呀，孫城就是來訛錢的，說不定那蜂蜜就是他下的，我們又不知道孫二的忌口，他可是清楚的很。而且呀，我上菜時，還聽到他們有争執！”

“嗯？孫城與他叔父不合，不願意給他下葬嗎？”

“對呀，和掌櫃談賠償銀子的時候還哭天搶地，到了下葬就開始推三阻四的。”

這麼說，孫城确實有嫌疑呀。

“孫城人在哪？”

“這就不知道了，他們是外鄉人，許是回鄉了吧。”

如果墳前的祭品真是孫城放的，那人應該還沒有離開水和鎮。

裴霜問：“他們有說過來水和鎮做什麼嗎？”

“他們是遊商，說是來做生意，再多的就不清楚了。”

水和鎮說大不大，但要從一個鎮裡找個人還是沒那麼容易的，尤其不知道孫城還在不在鎮上。

“先試着找找吧。找找客棧旅店什麼的。”

目前也隻有孫城這一個線索了。

“喲，今兒順德酒樓，這麼清閑呢？”一個清瘦男子，身着青灰色圓領袍，腰間墜了組成色不錯的玉佩，看起來十分儒雅，如果忽略他眼裡的精明，大概會以為這是個讀書人。

“怎麼是他？”申六小聲嘀咕了句。

裴霜雙手抱臂：“認識？”

“是對面東興酒樓的郝掌櫃，大家都是開酒樓的，難免會有些競争，郝掌櫃從前看我們酒樓生意好很是眼紅，偷偷搞過不少小動作。如今我們酒樓落魄了，上趕着來奚落呗。”

呂管家露出個客套的笑：“郝掌櫃怎麼有空來？”

“我與你們順德酒樓也算是多年鄰居，聽聞呂掌櫃生病了，特來看望。”