“嗚……”

一聲嗚咽從雷諾的喉嚨裡傳出，緊接着，是第二聲、第三聲……

捧着的蛋糕盤子“哐當”一聲掉落在泥地上，金黃色的杏子醬四濺開來。

“嗚哇——！！！”

他不管不顧，猛地撲向了角落那個“大個子”，抱住了茉莉包裹在厚重帆布下的身體。

“嗚啊啊啊——！！！這是、這是……這麼多年……第一次……有人……祝我生日快樂……嗚……嗚……”

雷諾的哭聲如同決堤的洪水，瞬間爆發出來，滾燙的眼淚混合着鼻涕、礦塵和杏子醬，洶湧地湧出，瞬間浸濕了茉莉胸前那粗糙冰冷的帆布。

茉莉的身體瞬間繃緊僵硬。

她幾乎要本能地爆發，将這不知死活抱住自己的生物震飛、撕碎。

但就在狂暴力量即将破體而出的刹那，她僵硬的身體清晰地感覺到了。

感覺到了少年單薄卻用力到骨節發白的雙臂。

感覺到了他胸腔裡那顆心髒，正隔着厚厚的布料，如同擂鼓般砰砰搏動着。

感覺到了那哭聲裡純粹的喜悅和悲傷。

那是一種她早已遺忘、甚至從未真正擁有過的東西。

“……放手……”

喉嚨深處，一個更幹澀、更破碎的音節艱難地擠出。

雷諾的哭聲停頓了一瞬，但雙臂依舊死死箍着，臉埋在她胸前冰冷的帆布裡，肩膀劇烈地抖動。

“……快……放手……”

茉莉的聲音幾乎是從齒縫裡擠出來的，僵硬的肌肉微微顫抖。

雷諾似乎終于感覺到了她身體的極度緊繃和不自在。他擡起頭，臉上糊滿了淚水、鼻涕和灰塵，碧綠的眼睛哭得紅腫，像兩顆泡在泉水裡的桃子。

他抽噎着，打着哭嗝，手臂的力道稍微松了一點點，但依舊沒有完全放開。

“……對……對不起……”他帶着濃重的鼻音，語無倫次，“我……我就是……太高興了……嗚……沒吓到你吧？……我……”

茉莉沒有回答。

那場失控的擁抱和嚎啕大哭，像一場突如其來的暴雨，沖刷掉了葉棚裡冰冷的距離。某種無形的、堅硬的隔閡被淚水強行融化了一角。

雷諾不再隻是那個對着沉默雕像絮絮叨叨的礦工少年，茉莉也不再隻是那團裹在帆布裡、散發着危險氣息的“大個子”。

茉莉的身體艱難地向着“穩定”邁進，皮膚上糾纏的金銀與暗紫紋路沉澱成一種近乎金屬質感的冷光紋理，觸感堅韌而冰涼，但潰爛和肉瘤已成為遙遠的噩夢。

體内那兩股緻命的能量核心雖然依舊沉重如鉛，運轉時帶來持續的壓迫感，但那種随時可能将她從内部撕碎的狂暴沖突被強行壓制到了最低點。

力量在回歸。

當雷諾再次背上他那鼓鼓囊囊、塞滿各種怪異植物的帆布包準備外出時，一個被厚重帆布包裹的身影，第一次無聲地跟在了他身後。

雷諾驚愕地回頭，看着站在葉棚入口陰影裡的茉莉，兜帽低垂，隻露出線條冷硬的下颌。

他沒說話，隻是咧開嘴，露出一個燦爛的笑容，用力點了點頭。

腐爛森林深處的采藥之路，變得不同了。

雷諾變成了精力旺盛、喋喋不休的向導。

“……看！那就是‘泣血藤’！藤蔓會滲出像血一樣的汁液，劇毒！但它的根瘤曬幹磨粉，加上這個……”

他指着一叢長在腐爛巨木根部、葉片漆黑如墨、花蕊卻閃爍着針尖般銀芒的矮小植物，“……‘暗星草’的花粉，混在一起，能麻痹最深層神經痛！老爹管它叫‘靈魂麻醉劑’，劑量大了能把人睡成石頭！……别碰那藤蔓！汁液沾上就爛！”

他緊張地提醒。

茉莉沉默地站在他指點的範圍之外，兜帽下的目光掃過那滲出暗紅液體的藤蔓和那詭異的黑草銀花。

她微微側身，讓開一條小徑。動作間，帆布鬥篷下擺拂過腐敗的落葉，沒有發出絲毫聲響。

當雷諾需要爬上陡峭、布滿鋒利石刃的岩壁去采集一種隻生長在岩縫裡的深紅色苔藓時，一隻布滿金銀暗紫紋路的手，無聲地伸到他面前。

雷諾愣了一下，随即毫不猶豫地抓住那隻冰冷的手。一股強大的力量傳來，輕易地将他拉上了險峻的岩台。

“……謝謝啊……大個子。”

雷諾站穩後，喘着氣，臉上帶着被礦塵和汗水弄花的笑容，碧綠的眼睛在昏暗光線下亮得驚人。

回到葉棚，簡陋的“實驗室”裡，兩人的角色也在悄然轉換。

雷諾依舊主導着配方和研磨，但茉莉不再是純粹的旁觀者。

當雷諾對着坩埚裡翻滾冒泡的、散發着刺鼻硫磺氣味的深紫色糊狀物，猶豫着該加入多少從礦坑深處帶回來的、散發着微弱紫光的“死寂礦石”粉末時，一隻手伸了過來，指尖拈起一小撮礦石粉末，極其精準地撒入沸騰的液體中心。