沙羅看着系統面闆上暴漲的數值。繼承人的位置就這樣輕易易主，像棋盤上突然被吃掉的王将。多麼可笑，所謂的家族傳統在絕對力量面前薄如蟬翼。曆史上确實有過女性天皇，但她們終究隻是父權制度暫時妥協的産物。

直哉的嫉妒像梅雨季節的黴菌般悄然滋長。某個訓練後的黃昏，他在回廊攔住了沙羅。

"女子就該待在閨閣裡繡花。"十歲的男孩昂着頭，眼中閃爍着惡意的光，"你的式神不過是赝品。"

沙羅正在調整式神參數，聞言連視線都沒從虛拟界面上移開。直哉的建模相當精緻，皮膚質感甚至模拟了青春期特有的光澤。但再完美的建模也掩蓋不了程序邏輯的貧乏——典型的嫡子嫉妒模闆，老套得令人昏昏欲睡。

"讓開。"她說着就要繞過去。

直哉突然伸手拽她的頭發。這個動作觸發了系統的強制戰鬥模式，沙羅看着視野中突然出現的紅色警示框，第一次感到些許煩躁。她本想直接退出遊戲，但想到存檔點還在三天前，隻好不耐煩地召喚出玉犬。

接下來的場景像被暴力快進的電影。直哉的慘叫聲中，骨骼斷裂的聲響格外清脆。當侍從們聞聲趕來時，沙羅正蹲在弟弟身邊，用他的羽織下擺擦拭手上的血迹。月光透過格栅在地闆上畫出黑白分明的界限，她站在光暗交界處，像個漫不經心的劊子手。

"下次再煩我，"她湊近直哉耳邊輕聲說，"就讓你永遠躺在病榻上當貴公子。"

這件事本該引起軒然大波，但十種影法術的持有者享有特權。父親隻是象征性地罰她抄寫家規，而直哉從此看她的眼神裡多了幾分隐藏的恐懼。真沒意思，沙羅想着，連複仇戲碼都如此乏善可陳。

遇見甚爾是在一個悶熱的午後。沙羅穿過訓練場邊的竹林時，看見幾個分家的孩子正圍着什麼人拳打腳踢。竹葉在風中沙沙作響，像無數細小的嘲笑。

她本要徑直走過，系統卻突然彈出提示：【發現可招募角色：禅院甚爾（天與咒縛）】。沙羅停下腳步，調出角色面闆查看數值。生命值條長得驚人，防禦參數也遠超普通咒術師，确實是個理想的肉盾。

被毆打的少年突然擡頭。汗水與血污混合着從他額頭滑落，那道疤痕像一條蜈蚣趴在臉上。沙羅微微皺眉——這個NPC的建模粗糙得令人失望，面部紋理甚至有些失真。她關掉招募界面，頭也不回地離開了。

"大小姐不救我嗎？"甚爾的聲音帶着玩世不恭的笑意，"聽說您連親弟弟都能下狠手。"

沙羅沒有回頭。竹林的陰影吞沒了她的背影，蟬鳴聲突然變得震耳欲聾。遊戲而已，何必認真？她想着，調整系統設置關閉了所有随機事件觸發。

真正讓沙羅感到意外的，是遇見五條悟的那個雨天。系統強制安排了這次會面，作為"禦三家繼承人交流活動"的劇情任務。

五條家的神子戴着圓片小墨鏡，白發在雨中像一團不合時宜的雪。他湊近打量沙羅時，呼出的白氣拂過她的睫毛。

"你的咒力波動很有趣。"他露出系統設定的标準微笑，嘴角弧度精确到像素級别，"像被刻意調整過的參數。"

沙羅看着視野中自動展開的角色面闆。五條悟的數據欄閃爍着金色邊框，各項數值都突破了常規上限。這顯然是遊戲設計者為後期劇情準備的BOSS級角色，連建模精度都比普通NPC高出幾個量級。

她随手截了張圖保存，準備退出時發現任務列表更新了：【與五條悟建立羁絆（0/100）】。沙羅冷笑一聲，直接關閉了任務追蹤。這種強行拉郎配的劇情設計，簡直像往抹茶裡加草莓醬一樣令人反胃。

雨幕在兩人之間織起透明的屏障。五條悟的身影在像素化的雨水中微微扭曲，像一幅被水浸濕的浮世繪。沙羅轉身離去時，聽見系統播放的預設台詞：

"我們還會再見的，禅院家的小姐。"

不過是程序設定的必然重逢。沙羅想着，調出菜單點擊了退出遊戲。虛拟世界在她眼前分崩離析，如同被戳破的肥皂泡。

【系統提示：遊戲進度已保存】

【當前完成度：37%】

【是否繼續遊戲？】

【是/否】

沙羅摘下VR設備，窗外雨聲漸歇。顯示屏的藍光映照着她面無表情的臉，像另一個未加載完成的遊戲角色。