覺醒十種影法術後，禅院直毗人接管了沙羅的教育。

他站在和室的中央，背對着紙門，陽光透過樟子紙的格栅，在他身上投下斑駁的陰影。他的聲音低沉而威嚴，像是從古老的卷軸裡爬出來的訓誡。

“禅院家的繼承人不該長于婦人之手。”

沙羅跪坐在蒲團上，指尖輕輕摩挲着榻榻米的邊緣。她沒什麼想法。遊戲裡拯救被封建壓迫的女性？太麻煩了。她不是來扮演救世主的，她隻是來打發時間的。

玩家沒有憐憫之心。

“你有什麼想法嗎？” 直毗人問她。

“沒有。”

她的回答像一滴水落入深潭，連漣漪都吝啬泛起。

後來，沙羅有一次去母親的院子。

母親不再像從前那樣苛求她的禮儀，不再用審視的目光丈量她的每一個動作。她甚至微微低垂着頭，嘴角挂着一種近乎讨好的微笑，像是面對一尊突然顯靈的神像。

“沙羅，要喝茶嗎？”

她的聲音柔軟得不像話，像是怕驚擾了什麼。

沙羅看着母親遞來的茶碗，釉色青白，邊緣描着金線。她接過，指尖觸到杯壁的溫度，不燙不冷，剛剛好。

“謝謝。”

她啜了一口，茶香在舌尖蔓延。

——被讨好的一方，感覺還不賴。

直哉不再出現在她面前。

下課後，他總是匆匆離開，背影像是被什麼追趕着。偶爾在走廊上擦肩而過，他的目光會下意識地避開她，像是怕被灼傷。

沙羅并不在意。

禅院家的規矩很簡單：術式即權力。

女性如果覺醒了術式，就能上學、修行，甚至成為家主；如果沒有覺醒，那就等着聯姻，成為某個家族的裝飾品。而男性呢？如果沒有術式，他們連裝飾品的資格都沒有——就像禅院甚爾那樣，像一條被丢棄的野狗，連被利用的價值都稀薄得可憐。

“苛刻不止應該對女性，應該也對男性。”

沙羅漫不經心地想着。