能學劍習武，劉元自然是求之不得。她早早背上了韓信送給她的那把劍，五更便起來去尋季布。

想來自己這般刻苦，定會給老師留下一個好印象。

可誰曾想季布早就起來了：“怎的來得如此晚，我尚有公務在身，你明日再來罷。”

……

“學生知錯，”劉元恭順道，“日後定不會再犯。”

三更燈火五更雞，五更太晚就三更。

翌日三更，她起得比雞還早，飯都沒吃就在季布的營帳之外恭候，而這次總歸是得了好臉色。

季布點了點頭：“以後都這個時間來。”

“習武之人最要不得憊懶，在這戰場上厮殺出來的，哪個沒下過苦功？你既然要學，那我便好生教導你，若你吃幾分苦便喊累，不如早些絕了習武的念頭，還省得我枉費一番功夫。”

聽到這番話，劉元心中沒有任何不快，反倒是十分感激：“能得老師如此待我，實在是我的福氣。”

吃得苦中苦，方為人上人。何況這哪裡是吃苦？她巴不得世間萬事都是如此，有一份辛苦便有一分收獲，這簡直是天大的好事情。

劉元先學習了一些基本功，便被季布帶去了軍營，混在一群操練的士卒之中。

“以後你便和大家一起訓練。”季布見她心性堅韌，也頗有惜才之意。

但他依舊不信任劉元，隻讓她在外圍一起訓練，并不讓她接觸任何軍務。

練劍苦，是真得苦。

她滿腦子是都是如何累，全然記不得季布講得“形、勁、意”。什麼沉肩拔背、什麼腰胯發力、什麼目随劍走，她通通不記得。

但她日夜苦練，将所有學過的劍招都練習幾百遍，形成了肌肉記憶。是以她會刺劍配合弓步前沖，也會劈劍配合撤步轉腰。

苦不是白吃的！白天紮馬步，下午持劍練習“金雞獨立”，晚上以蠟燭為靶練習步法。隻是練習怎麼夠？劉元需要實戰。她更在與人對練之時挨了無數次打，全身上下滿是淤青配合着傷口。

偏這樣還是不夠，大抵和所有老師一樣，教學生不是一件容易事。饒是季布也忍不住罵人：“榆木腦袋！說了多少次避實擊虛，你偏偏隻知道用蠻力！”

她也不想呀！大部分時間都是阿醜，也就是圓臉小兵幫她上藥。

有幾次虞姬幫她上完藥，項羽恰巧在，也來指點她。而每次她都被項羽一招打落，從未化解得了。

“大王便是這樣的，蠻力有蠻力的打法，老師你要因材施教。”苦頭吃多了，便是劉元也忍不住頂嘴。

“你有霸王的力量嗎，”季布一劍打在劉元的胳膊上，“射箭射箭不行，騎馬騎馬不行，如今連練劍都不專心。你若是不服我這個老師，去尋大王教你！”

而同樣的事情也發生在漢營，呂雉正在教導劉盈，卻被他氣了個倒仰：“哭哭哭，你就知道哭！你阿姊還在楚營受罪，你卻去尋那戚夫人玩樂。那崽子是你的親弟弟不假，可他卻有個包藏禍心的娘！”

這兩日，呂雉正在氣惱劉邦遲遲不肯去救劉元，闖入大營之後卻見到了一個貌美如花、身姿袅娜的婦人正侍奉劉邦。

婦人懷中還有一個襁褓，劉邦正笑着逗弄：“如意這鼻子、這眼睛，生得可真是像極了寡人。”

“瞧他哭得聲音多大，寡人之子當如是。”

這才是你劉季的孩子？那元算什麼，盈又算什麼！

那女子仿佛是才認出呂雉，慌忙行禮，恭恭敬敬道：“大夫人怎得來了，妾見過大夫人。”

她低下頭，看上去十分柔弱，幾乎不能自理，等待着呂雉發話。

“娥姁，這是戚姬，”劉邦指了指戚夫人，一把将她拉了起來，“戚姬，大夫人又不會吃人，你莫要害怕。”

呂雉眼中全是冰冷，卻笑意盈盈道：“自然，昔日我不在身邊，有勞妹妹照料大王。”

戚姬嘴上說着“不敢不敢”，低垂着眼眸，看起來極為乖順，更是話裡話外質疑起了呂雉的“清白”：“霸王如此兇殘，想來楚營也是十分危險，一介婦人在那麼多敵軍之中，姐姐定是受苦了，大王可莫要怪罪姐姐。”

“我這苦從何來？”呂雉扯了扯嘴角，卻也沒笑出來，“你還是把話說清楚些。”

“妾哪有什麼意思，不過是憂心罷了，”戚夫人低頭漏出雪白的脖子，“尤其是元，她如今也才十三歲……”

話音未落，戚夫人便被劉邦喝止。

呂雉自然明白，這戚夫人不過是想說自己清白不保，甚至提及元在楚營可能受辱，以此來刺激自己與劉邦吵架罷了。

呂雉很想問問：且不說我沒有，便是我真有，你待如何？

但她想到在楚營的女兒，終究是換上了一副淚眼：“良人，莫非你也是這樣看我？我在楚營九死一生，幫你照顧阿翁與劉肥，如今倒讓人來編排起我的不是。”

“娥姁，我自是信你的，戚姬她不懂事，你别和她計較。”

呂雉不再理她，隻暗暗記下這一筆，再一次跟劉邦商量起救女兒之事：“戚夫人說得也有幾分道理，楚營實在危險，阿翁、還有元與肥，都還在那西楚霸王手中呢。”

“此事尚需從長計議，娥姁莫急，韓信這厮已經答應了，定會想辦法救出元的，我是元的親阿翁，又怎麼會舍得她受苦？”劉邦起身拉住呂雉的手，将她攬在懷裡安慰着。

若非在楚營與元見過，後來又見了夏侯嬰一面，呂雉還真信了這份說辭——沒有元做出的馬蹄鐵與蹶張弩，沒有元對于戰局的預言，劉季怎會救她？