肩上落雪的衆人烏泱泱跪倒的情景一眼望去十分壯觀，甚至帶着某種虔誠朝拜的宗教色彩，啜泣呢喃聲恍若信徒吟誦的經文，交織在一起久久地萦繞在低空中，叫人聽不真切。

跪地平民中為首的領頭人是個皮膚黢黑、皺紋橫生的中年男人，髒兮兮的臉仿佛幹裂的旱地，帶着一種麻木的冷靜。看到鐘晖走過來時，他先是恭恭敬敬地磕了一個響頭，随後膝蓋磨蹭着地面向後縮了縮，仿佛生怕弄髒大少爺的緞面靴子似的。

鐘晖蹲下來與男人平視，問道：“你叫什麼名字？”

男人不敢直視他的眼睛，答道：“熊大。”

鐘晖嘴角一抽，趕忙咳嗽兩聲，又說：“好，熊大你好，我叫鐘晖。”

既然溝通無果，想來他們這群人的世家身份也搬出來用過了。鐘晖跳過了恐吓環節，開門見山地問道：“我們急着趕路，也不想傷害你們。就當是買路錢了，你們開個價吧。”

男人咧開嘴憨厚地笑了，試探道：“大人，您能賞多少啊？”

鐘晖沉吟片刻，“五百金币。”

五百金币在景國任何地界都算得上一筆橫财，即使這一大群人按人頭分配，拿到手的錢也足夠兩個多月吃喝不愁了。

誰知男人兩眼放光，膽子也大起來，提高了聲音喜笑顔開喊道：“每個人賞五百金币？”

此話一出，不止是跪倒的平民們，連瀚海學院一衆人的目光也齊刷刷地聚焦在鐘晖身上。鐘晖心裡咯噔一下，好家夥，楊拙說得對。這些人确實是吃準一幫半大孩子會心慈手軟，打算一口氣碰瓷碰個大的。二十多人，每人五百金币，那就是一萬多金币的開銷，都能在繁華的瀚海郡買兩座小平房了。

尹合率先尖聲叫喊：“你們搶劫啊！？”

其他學生雖一言不發，但大多也蹙緊了眉頭。身為瀚海學院的優秀學生，他們從小接受到的教育便是獵殺魔族、保護民衆，自然不可能對一群手無縛雞之力的流民施以暴力。但眼下被流民攔住去路獅子大開口一般貪婪地乞讨，他們心中難免憤懑不滿。

一萬金币，鐘晖不是出不起。隻是莽蒼之行終究屬于交流學習性質，衣食住行都由莽蒼官方安排，他根本沒考慮過随身攜帶這麼多錢。趁他猶豫時，人群已然騷動起來，紛紛哽咽着感激他的大恩大德。

楊拙冷眼旁觀這一出喧嘩的鬧劇。這群流民對雪山山路顯然十分熟稔，也不乏青壯年的男女，極有可能是在附近生活的居民，為了躲避監察局的稅收才不得已寒冬進山。

郄地前線戰事年年都是最緊要的關頭，監察局課稅嚴苛，躲山恐怕是常用手段。常跑這一途的車夫肯定不止一次遇到類似的劫路，知道半夜敲窗的可憐孩童實際上是山間流民對商隊底線的試探，幹脆叫他們從一開始就不要施舍善心。

他望着鐘晖的背影，心中也飛速計算着合适的解局之法。在衆目睽睽之下，殺人示威的确是下下策；強行策馬沖破攔路也很可能傷及無辜，對學生們而言還是下策；滿足一萬金币的貪婪條件，實在憋屈，頂多算是中策。

正當楊拙沉思時，卻見鐘晖從儲物戒裡掏出一大袋金币丢在地上，随後湊到中年男人耳邊嘀咕了幾句話。中年男人頓時大驚失色，一把抄起錢袋拼命揮手招呼身後的人群。方才還整齊跪倒泣不成聲的隊伍一看到中年男人的手勢，瞬間從地上彈起一哄而散鑽入密林中了。

楊拙一愣，瀚海學院衆人更是目瞪口呆。鐘晖慢悠悠地站起來，拍拍衣擺上的雪和灰，揚起得意洋洋的燦爛笑容。

孟停雲忍不住問道：“鐘晖，你跟那個男人說了什麼？”

剛剛鐘晖走到人群前時，她差點要喊鐘晖别瞎添亂。方才他們可是把幾大世家和瀚海學院的名頭搬出來了一個遍，結果這窮鄉僻壤的平頭百姓們壓根沒聽說過，隻知道監察局是皇家的，而皇家姓韓。

鐘晖不屑地輕哼一聲，嚣張地笑道：“你想知道？本少爺就不告訴你。”

還不等孟停雲發火，鐘晖又嚷嚷着抱怨：“怎麼都還愣着，上車啊？凍死人了，你們不嫌冷本少爺還嫌冷呢。”

他沖楊拙一勾手，自顧自地躍進馬車裡。楊拙緊随其後，順手鎖緊了車門。

鐘晖在窗邊坐下，用元力法器燒起一壺熱茶，不一會兒便感到轎廂颠簸，馬車重新啟程，奔向北方。

“你說什麼了？”楊拙問出了與孟停雲相同的問題。

“我先給了他們五百金币，然後跟那個男人說，其實我們的隊伍裡混了一個僞裝身份的亡命徒。”鐘晖捧着茶杯暖手，娓娓道來，“我不知道亡命徒是誰，但如果亡命徒等得不耐煩，可能會先把領頭的人殺了洩憤。”