花京院的傷雖說被治的差不多了，但荷莉出于對這個可憐少年的不放心，還是留他在自己家裡住一晚——當然，這其中也有花京院受到肉芽控制就直接從原本的學校轉學，現在也暫時找不到地方住的原因。
反正空條家什麼沒有，房間最多。
“那我先回去了，承太郎。”
“嗯。”
椎名桃拎起書包，接着轉頭和新認識的朋友交代：“雖說玩具修理者的治療是絕對完美的，但如果你還是有什麼頭疼腦熱，叫承太郎打電話給我，我住在對面很快就能到。”
“謝謝你了，MOMO。”花京院誠懇道：“我這次欠你們一個很大的人情呢。”
“要說都是那個吸血鬼的問題，讓你好好的埃及旅行變得亂七八糟。”椎名桃聳肩，“那先這樣，我走啦。”
她剛出房間經過檐廊時，正巧碰見了抱着曬幹衣服回房的荷莉。
“咦？MOMO這麼快就要回家了嗎？”
“爺爺在家裡等我吃飯嘛。”
椎名桃看了看即使上了年紀，容貌依舊妍麗的金發大美人，然而對方此刻的氣色卻讓這份容貌暗淡了些許。
她不禁微微皺了皺眉。承太郎剛剛的問話不是沒道理的，對方的臉色是真的不太好。
“…荷莉阿姨是不是感冒了？”
“哎呀，連你都這麼說…可能是真的有點累了。”荷莉捂着嘴笑，欣然收下她的關心，“那我今天就早點睡吧。”
“對了，雖然距離很近，但回家還是要小心哦——”
“好～”
*
既然已經被翹課了(沒錯都怪承太郎)，那睡過頭什麼的無所謂，反正她的全勤也沒了。
拿幼馴染當偷懶借口的椎名桃睡前幹脆把鬧鐘暫時關掉，打算明天先睡到自然醒再說。
然而天剛亮沒多久，她就被一通電話吵醒了。
她揉着一頭翹的亂七八糟的卷毛，睡眼惺忪地看看來電顯示後接起。
“呼哈…承太郎…這麼早找我什麼事？”
對面傳來熟悉卻緊繃的聲音：“你現在能來我家一趟嗎？越快越好。”
“诶？”
這下子椎名桃身上的瞌睡蟲總算是全跑了，能讓對方用這種語氣說話，那肯定是發生了非同小可的事。
“等我十…不，五分鐘。”
待她頂着一頭炸毛到空條家，才知道為什麼發生任何事都面不改色的承太郎會打那一通電話了。
…阿布德爾清晨經過廚房時，發現空條荷莉渾身發着異常高燒暈倒在冰箱門旁。
荷莉的狀況可說是非常糟糕，一般的降溫手法根本沒有任何用處，并且阿布德爾還在她背後發現了隐隐約約的藤蔓殘影——
——是即将覺醒，也是失敗的替身預兆。
大約猜到是怎麼一回事的阿布德爾，趕緊去房間叫來了喬瑟夫與承太郎。
荷莉被暫時安置在距廚房最近的房間内，三個大男人待在房間裡，臉色一個比一個難看。
空條承太郎緊抿着唇，垂眸看着憤怒又痛苦的喬瑟夫攥着自己的衣領，艱澀說出他内心最害怕的猜想。
…由迪奧引發的血脈刺激替身覺醒這事也同樣發生在擁有喬斯達血統的空條荷莉身上了。
然而因為荷莉内心溫和柔軟，無法負擔起覺醒替身所需的能量，到頭來這股力量反而會抽乾她的生命力。
盡管已經知道這是由家族血脈的孽緣所導緻的怪病，承太郎還是想一試——或許椎名桃的替身有辦法呢？
“玩具修理者确實可以救她。”
從家裡趕來的椎名桃說道：“我剛剛做了一個簡單的全身檢查，雖然這種異象不是能正常處理的範圍…不過我可以試着讓玩具修理者消除喬斯達血脈對她的影響，進而讓正在覺醒的替身消失。”
“真的能辦到嗎？”判斷出荷莉身體狀況的阿布德爾感到非常不可思議，“我以前看過非常多類似的例子，但沒有一個能成功活下來——”
“代價是什麼。”
看着她的表情，承太郎知道她後面還有話沒說完。
“……一旦被玩具修理者【改造】過後，就不會再是原本的【空條荷莉】。”
“天生缺了條腿的兔子，我沒辦法讓它再長出一條新的腿，但我可以把其他兔子的、狗的、貓的，任何活着的生物的腿接上去…相對的，它會變成族群中的異類。”
看着少女背後佝偻着的巨大幽靈，花京院突然想到。
如果荷莉接受了椎名桃替身的手術，人們會怎麼稱呼這種存在呢？
——怪物。
“不行。”喬瑟夫說。
“即使我同意…我了解我的女兒荷莉，她也不會想以這種方式活下來。”他緩緩道：“而且，我們還有最後一個解除這血緣詛咒的方法。”
“——找到迪奧，并且殺死他！”
喬瑟夫從懷裡拿出一疊念寫出的照片，“現在最大的難題是，我們沒辦法從這些圖中找出他的藏身之處。”
阿布德爾凝重的點頭：“每次念寫得出的照片都是一片黑暗，我也用過各種儀器和電腦分析，但還是無法準确的判斷那片黑暗到底位于哪裡。”
這時候承太郎走過來，彎腰拾起了一張掉在他腳邊的照片，緊接着紫色的人影浮現在他身邊。
“那片黑暗的背後是什麼，我或許能知道。”
透過替身絕佳的視力與精密度，承太郎很快得出了一張繪着蒼蠅的詳細素描。
随後，阿布德爾和花京院拿着線索去書庫找資料，而她、承太郎和喬瑟夫則是留在房間内照顧荷莉。
——他們都很默契地沒再提起讓椎名桃的替身治療荷莉這件事。
看着卧在被褥上呼吸急促痛苦、面容異常潮紅的空條荷莉，椎名桃微微垂下眼簾。
“喬瑟夫先生，等你們查到迪奧的藏身處，就會出發去追查他吧？”
“荷莉的性命迫在眉睫…作為一個父親，我無論如何都會這麼做的。”喬瑟夫将擰好的濕毛巾輕輕地蓋在荷莉的額頭上。
“這樣的話，我希望你們能帶上我。”
話是請求，語氣卻是肯定句，讓喬瑟夫替荷莉掖被子的動作頓了頓。
雖然知道對方的替身能力是少見的治療，能給這趟危險的旅途帶來很大的幫助，但作為一個早經命運磨練，失去許多，也同樣背負着沉重過去前行的長輩，他還是想勸與這些事本該無關的少女打消念頭。
“這可不是什麼好玩的旅程。MOMO，這一路上會被無數迪奧派出的殺手追殺，我無法保障你…包括我們自己，任何人的生命安全。”
喬瑟夫瞥見少女眼裡有什麼情緒一閃而逝，但他并沒看得很清晰，隻當是對大家的擔憂。他心下不禁歎了口氣。
椎名桃垂眸盯着自己的手，纖細、白皙，尚未染上任何顔色，非常幹淨。