實驗艙中的液體泛起細微波動，監測系統的光屏不斷刷新數據，穩定的數值與偶爾跳動的異常參數交錯閃現，勾勒出一種詭谲的平衡。

沈依寒目光緊鎖在屏幕上，指尖在虛拟操作界面上飛快滑動，迅速輸入新一輪的運算指令。一項項數據被精準解構，密集的信息流在她清冷銳利的眼眸中不斷反射。

“艾琳，實驗體的代謝曲線暫時趨于穩定。你幫我持續監測，有任何異常，立刻通知我。”

“明白。”艾琳應了一聲，指尖輕觸機甲控制面闆，輔助系統迅速與實驗監測模塊對接，确保實時追蹤各項指标。

但她的視線卻不由自主地落在沈依寒身上，停留得比預計的久了一點。

沈依寒全然未覺，注意力早已被那幾具實驗體的殘骸牢牢吸引。

那些由艾琳帶回的實驗體，構造與薇諾帝國現有的生物改造技術存在明顯差異。尤其是金屬植入物的形态，乍看之下，更像是一種全新的生化融合系統——

她操控機甲，伸出精密的機械臂，小心地調整角度，緩緩解封其中一具金屬容器。防護系統啟動自動掃描，确認表層無異常後，她将殘骸穩穩置入分解分析儀中。

“拉斐爾，薩曼莎，麻煩你們去外圍巡查一圈，确認有沒有AI智能體的活動迹象。”艾琳的聲音從通訊頻道中傳來，“雖然拉斐爾修複了部分監控，但仍有死角。小心點總沒錯。”

“巡邏？現在？”薩曼莎挑了挑眉，懶洋洋地靠在駕駛座中，一手搭在操控杆上，整個人随意地向後仰去。視覺投影浮現在眼前，她的目光在幾人并排排列的影像中掃了一圈，最終在沈依寒那一幀停頓了片刻，嘴角緩緩勾起，露出一抹輕挑的笑意。

不過她沒有拒絕，隻是懶洋洋地扭了扭脖子，調試機甲：“行吧，反正待在這兒也挺悶。”

拉斐爾聳了聳肩，直接啟動推進器，率先滑出實驗室。薩曼莎臨走前意味深長地看了艾琳一眼，輕笑着跟上。

實驗室再度歸于安靜，隻餘儀器運轉時輕微的嗡鳴聲在空間中回蕩。

沈依寒繼續調整分析儀參數，機械臂精準地注入特定溶劑，實驗體表面的生物組織漸漸溶解，顯露出内部植入的金屬結構。

她眉頭微蹙，心跳在無聲中加快了幾分。

——這個結構……好像在哪兒見過。

艾琳沒有立刻低頭查看數據，隻是靜靜倚在駕駛座中，雙手懶懶搭在操控界面上，指尖沒有移動分毫。她的目光透過強化玻璃與戰術屏幕，定格在對面機甲中那道專注的身影上。

沈依寒正沉浸在操作中，全神貫注地處理着系統輸入，面前的光屏層疊展開，淡藍色的光芒在她眼底流轉，映出一片理性冷靜的光澤。

她的脊背挺得筆直，姿态一絲不苟，整個人像被無形的秩序感包裹着，彷彿從她身上每一道呼吸都經過了精密計算。

那件貼身的輕型操控服緊貼輪廓，掩不住線條下潛藏的力量與柔韌，而她的神情卻始終沉穩如水。偶爾低頭輸入指令，眉心會輕輕一皺，唇角微抿，眼神銳利得象是一把沉入水中的刀。

艾琳盯着沈依寒看了許久。

不為别的，隻因那種專注本身，已足夠讓人移不開目光。象是一場極靜的風暴，在數據與冷光交錯之間展開，無聲卻充滿張力。

沈依寒的臉頰沒有一絲多餘的情緒，卻偏偏在某些微小的動作裡，洩露出一種難以言喻的純粹與堅定。那種從骨子裡滲出的專業與自持，讓人無法忽視。

艾琳輕笑了一下，低低的，沒有聲音。她也不太清楚，自己為什麼會有這種反應。

也許隻是單純覺得，沈依寒這樣的認真，太稀有，也太……好看了點。

分析很快進入關鍵階段。沈依寒将視角聚焦在實驗體的關節位置，指尖一點，圖像迅速放大——

她的神情突然一變，眉頭猛然緊皺。

“……不對。”

艾琳立刻收起心思，神情一變，迅速切換至工作狀态：“發現什麼了？”

沈依寒調出結構分析圖，指尖在光屏上飛快标注出數個異常點：“這些金屬植入物，不隻是普通的改造組件，它們……似乎具備某種自主适應機制。”

艾琳湊近屏幕，數據中顯示，那些實驗體殘骸的神經組織雖然早已失去活性代謝，但局部突觸仍保留着微弱的電生理痕迹。而更令人意外的是，光譜分析結果顯示——這些組織展現出極高的突觸可塑性，甚至在脫離宿主體的環境下，依然能主動重構連接，對外部信号模式作出适應性調整。

“看來，它們并不是單純的廢棄品。”

沈依寒沒有回應，隻是緊盯着不斷跳動的數據流，繼續飛快輸入指令。她啟動模拟程序，試圖重建這些神經路徑在生前可能的活動狀态，推演其在各類刺激環境下的反饋機制。随着模拟推進，她的神情愈發凝重，最終低聲開口：“它的反應模式……比我預想的複雜得多。”

“複雜到什麼程度？”

“它能夠依賴電信号輸入，主動重塑自身神經網絡，展現出某種‘類學習’的行為。若運用得當，它完全可以成為理想的生物神經中繼材料，為人機接口帶來突破。”

她頓了頓，調出數據庫中的對比模型，神色冷峻。

“但一旦控制參數失衡，神經活性會快速上升，極有可能觸發自發性放電，引發突觸突變，甚至非線性的神經結構重構。”

話音未落，她便調出正在培養中的實驗體神經元圖譜，與殘骸中提取的突觸結構進行比對。光屏上迅速浮現多組神經電位圖與離子通道分布，某些區域的鈉鉀泵密度與她先前設定的培養液配方驚人吻合，提示這種組織結構對環境變化極為敏感。

她眼神微動，沉吟片刻，忽然轉頭望向實驗艙内——透明培養液中，實驗體正緩緩漂浮生長，神經組織如同細密藤蔓，緩慢延展。

“如果這些組織在體外仍保持突觸可塑性……我們也許能通過精準調控環境，引導它們主動适應機械神經接口。”

她語速加快，神情徹底進入專注狀态。

“艾琳，協助我監測神經波動，我要調整培養液參數。”

“收到。”艾琳毫不遲疑，立即調動機甲輔助系統，接入神經信号監測模塊，同時同步調用實驗艙的環境控制界面。她不需要完全理解沈依寒的每一步推演，她隻需高效執行她的意圖。

沈依寒則迅速調整培養液中的神經營養因子比例，精确調配離子濃度——尤其是鈉、鈣、鎂的含量，同時細微調節突觸傳導速率與神經遞質的釋放阈值，誘導神經網絡在電刺激下重構連接，朝理想結構演化。

随着新配方逐步注入，實驗體神經電位波動迅速上升。光屏上的曲線驟然攀升——幾處突觸區域開始自發重建連接，且已能響應來自外部的模拟電信号刺激。

數分鐘後，所有參數設定完成，實驗體的神經活性曲線劇烈跳動，逼近神經過激的臨界阈值。

她緊盯光屏，手指懸在執行鍵上，深吸一口氣，按下：“啟動。”

核心系統應聲啟動。培養液微微震蕩，感應裝置将模拟電信号導入實驗體體内。頃刻間，突觸開始劇烈活躍，神經網絡高速重組。艙内生物電信号劇烈波動，警示燈一閃一閃地亮個不停。

——它動了，開始自主響應了。

她屏住呼吸，目光死死鎖在曲線圖上，等待系統完成第一階段分析。

片刻後，數據漸漸穩定。雖然神經活性依然偏高，卻沒有出現過量放電，暫時避開了失控性突觸突變。

“……成功了。”她輕聲道，眼底一抹光亮劃過，長長松了口氣。但很快，那道光消失不見。

生長曲線不對勁。

過快，過猛，過于陡峭。

“指數型增長……”她蹙眉，盯着圖譜上那條呈現非線性波動的神經軸突線條，聲音低到幾乎聽不清，“整合機制完全跟不上重組速度……果然還是不穩定。”

實驗艙内，那片半透明神經組織正在以肉眼可見的速度拉伸、蠕動、重新纏結，像是某種尚未完成的“神經進化”正沖撞邊界。

艾琳望着那一連串跳躍的數據，嘴角揚起一絲興奮的弧度：“至少它會自己找平衡點。隻不過這速度……就像壓根沒等你調完程序。”

沈依寒偏頭看了她一眼，指尖在操控闆上輕敲幾下，低聲道：“……還是裝我機甲上吧。核心程序是我調的，風險我最清楚。真出了問題，控制權也該掌握在我手裡。”

頓了頓，她目光不自覺地落向艾琳所在的視覺投影，又輕聲補了一句：“萬一真不行……就放棄這場賭局。虛拟戰鬥的安全退出機制已經成熟得不能再成熟了，幾乎零風險。”

通訊頻道靜了一秒。

然後，艾琳那頭毫不猶豫地回道：“不行。”

沈依寒微微一怔，認真看向視覺投影。

畫面中，艾琳倚靠在駕駛座上，動作看似慵懶，眉頭卻擰得死緊，像是在強行壓制某種本能的不安。

沈依寒望着對方，語氣比平時多了些鋒利：“為什麼？這不就是一場虛拟戰鬥？就算出了點問題，最多也隻是數據錯誤、機甲宕機，連痛感都能屏蔽掉——”

她的話還沒說完，艾琳便打斷了她，語調收了幾分，卻比平時來得更堅定：“我們不是早就說好了？這個東西，要裝在我的機甲上。”

沈依寒盯着她，目光微微凝住，像在辨别那句堅持背後的情緒。過了幾秒，她才緩緩開口：“……是因為Alpha的自尊？”

艾琳聞言一怔，旋即輕笑出聲，嗓音裡帶着點漫不經心的調侃，仿佛真被逗樂了：“哈，才不是那種無聊的事。”

她稍作停頓，目光投向屏幕另一端的沈依寒，聲音低了些，語氣随意中卻透着不易察覺的柔軟：“隻是……我也說不清。就是不想你冒這個險。哪怕隻是微小的不适，我也不想看到。”

沈依寒睫毛輕顫，眸光閃動，像是在她眼裡捕捉到了某種難以掩飾的情緒。她沉默片刻，聲音也随之低了下來：“你……是在擔心我？”

艾琳沒有立刻回答，隻是擡手敲了敲操控闆，藍□□面泛着光，映進她的眼底，深邃得像太空中無聲旋轉的星環，連她自己都無法解釋那股情緒從何而來。

“我也沒法給你一個合理的理由，所以……”她低聲笑了笑，語氣聽起來輕松得像在講一件無關緊要的小事，“你就當我是自尊心太重了吧。沈依寒，我知道這隻是虛拟戰鬥，我也知道你不怕疼、不怕風險……但這一次，就讓我來。”

沈依寒怔了怔，指尖微微蜷了一下，視線落在那道已趨穩定的神經曲線上，卻又仿佛落在别處。

她像想說點什麼，卻隻輕輕歎了口氣。

“……随你吧。”

不再争論。她轉過身去，繼續調整參數，指尖在光屏上滑動得飛快。

艾琳沒再出聲，隻是嘴角勾起一抹輕微的笑意。她緩緩靠進機甲座艙的椅背，眸光明亮堅定，如同某種決心終于落定。

“放心吧。”她輕聲道，“我會駕馭它，不會讓你失望。”

實驗室裡安靜下來，隻剩設備運轉的低頻嗡鳴，像深海裡隐約流動的脈搏。冷白燈光垂灑在生物艙壁，光影晃動如同潛伏的心跳。

實驗體貼附着半透明的艙壁，每一次細微的顫動都像神經初生，仿佛某種未知生命正在蘇醒。

沈依寒穩坐于自己的機甲之中，全息投影在她眼前展開，數據與信号如潮水奔流。

她指尖劃過界面，監測曲線如同呼吸般起伏，隐隐透着一股桀骜不馴的生命律動。

系統持續分析，時間悄然流逝。她靜靜地操作、觀察，調整神經波動頻率與共振參數，直到最終數據緩緩趨于理想範圍。

“神經整合率達到百分之九十二。”她低聲通報，同時鎖定應答反射通道，“可以進行植入。”

另一側，艾琳坐在自己的機甲艙内，手搭在操作界面上。她身形微前傾，眼神中閃着躍躍欲試的光。

“那就開始吧。我去叫拉斐爾和薩曼莎回來，我們需要人守住，以防AI智能體偷襲。”

她指尖飛快敲擊通訊界面：“拉斐爾，薩曼莎，你們巡邏結束了嗎？實驗體已穩定，準備進行植入作業，立刻回來支援。”

“馬上到。”拉斐爾的回複簡潔有力。

不到五分鐘，實驗室外傳來低沉而有節奏的金屬回響，兩台機甲自通道盡頭穩步駛入。裝甲表面仍殘留擦痕，戰鬥餘熱未退，光線照出一道道隐約焦痕。

“真會挑時候啊，”拉斐爾帶着點氣息未穩的笑意，“剛打算歇口氣，結果你們又派活兒來了。”

薩曼莎看了他一眼，唇角一揚：“巡邏都能讓你放松？那你得是礦場裡最悠哉的礦工。”

艾琳輕輕一笑，目光仍鎖在光屏上：“行了，别嘴貧了。這可是整場虛拟戰的關鍵點，我們得護住這玩意兒。外頭什麼情況？”

“有過小規模接觸，還算安靜。但我們在外圍偵測到遠程頻率幹擾。”拉斐爾目光掠過實驗艙，“那些AI智能體八成又在準備什麼。你們确定要在這兒動手？”

“這是唯一的窗口期。”沈依寒語氣平靜，字句卻冷利如刀，“神經活性正在臨界邊緣，拖不得。”

“明白了，我們守着。”拉斐爾點頭。

“我在東側。”薩曼莎言簡意赅，系統已切入戰備模式。

兩人迅速就位，分别守在實驗室入口。機甲肩部火控模組緩緩升起，自動鎖定外圍通道，識别數據跳躍如波紋。

沈依寒啟動操作序列，機械臂伸入實驗艙，将實驗體緩緩提起。浸泡液順着艙壁滴落，半透明的神經組織在空氣中輕輕顫動，如蛛網墜露，仿佛随時會溶入光裡。

那是一段融合有機結構與金屬纖維的仿生核心，内部密布納米導線與神經反應層，交織纏繞，在高活性神經液的殘留中閃爍微光——像一顆正在“呼吸”的微型星雲。

艾琳操控‘疾鱗’緩緩滑入裝配位，機體在系統提示下解鎖右肩關節護甲模塊。

“實驗體将植入右肩與左膝關節。”沈依寒盯着光屏，聲音依舊平穩，卻壓得極輕，“預計融合時間五分鐘……神經鍊接入時，精神頻率可能會出現波動。”

她頓了頓，像是在斟酌，又像是在提醒對方，也提醒自己，“——記得，别硬撐。”

她調出同步界面，操作面闆于眼前鋪展開來。十指輕觸虛拟光鍵，精神波段緩緩與系統對接，如水面漣漪般層層擴散。所有回傳數據如呼吸般規律躍動，每一次跳動都精确至微毫。

“明白。”艾琳坐直身體，纖長的手指穩穩落在精神模組上，深吸了一口氣。艙内随之亮起一圈柔和的藍光，光影晃動在她眼底。