孟夏時節，江南煙雨多。民國20年和21年之交，整個上海周邊都籠罩在陰郁中，劉家老宅裡的早生兒卻帶來不小的喜悅，許是暫時的小喜事能沖淡心中煩憂，文琦和文琮一對在這一月内返回陳墓三次，而文璟夫婦、文钰也在第三次回到陳墓，正巧芮香的早生兒這日滿月，夏管家讓人安排了三日的流水席，鄉裡往來，帶一小籃紅雞蛋歸家，小鎮民衆無不在直呼芮香的好福氣。聽聞這是劉家老太太從蓮池禅院門口拾到的孤女，從小養在老太太身邊，起初也是做些澆花等粗使的事，後學了理賬、采買、管人，慢慢俨然内宅的女管家，後又被劉老太太收了義孫女，配了管家家裡受了新式教育的軍官，生了胖小子。若說人可以憑借努力和一點點運氣改變命運，過更好的日子，想來劉宅裡的芮香姑娘該是留下姓名的。

靜怡雙臂交叉在胸前隔着圓窗看着院外流水席啧啧道，“一個鄉下的孤女，這輩子能遇上這樣的光景，也隻能發生在你們劉家了。你說你阿奶是不是對鄉下孤女感情不一般，前有個顧婉凝，後有個芮香。”

文琦不知道靜怡為什麼年歲越長，越喜說一些刻薄的話，前幾年他隻覺得這是貴小姐的驕縱，可後随着年月見長，閱人更多，隻越發覺得賤内似乎有着一部分有錢少婦共有的愚蠢，可他已經體味會不愛惜羽毛的滋味，錦裡之事在前，他可不想再讨個小老婆或尋個外室給自己添麻煩；可若要流連書寓、俱樂部這些煙花之處覓得什麼“紅顔知己”，多半逢場作戲，自欺欺人，更沒什麼滋味；他心裡，多半是羨慕文璟文琮的，一對看似舉案齊眉，一對看似漸入佳境，所以更多時候，文琦找到機會，會講些婉凝的多般好處，莫提什麼“娘家提攜”了，有時候太太家裡人要幫忙要分利甚至要搶生意，都夠棘手的了；就連貝家這種識大體的姻親，不也差點讓劉家卷進三鑫公司的江湖恩怨麼。但文琦日漸接近“不惑之年”也更參得男女之事，也不過是那麼回事而已，家庭之事哪有那麼多喜歡與不喜歡，勉強維持着相安無事和盡量把日子過得美滿些便足夠了。

文琦近來更願意花功夫在公事上，一來父親确實心力不如以前，想多為父親分憂；二來他關心生意，靜怡心情更佳，便也能消停些。旁的精力，他便放在兒子和兄弟身上，他是大哥，對弟弟妹妹們，也是有責任的……

文琦勉強寬慰了靜怡兩句，不忘叮囑靜怡一句，“今晚和弟弟妹妹們一起吃飯，若下午去鎮上聽曲子打麻将，記得早些回來。”

日前文琮托了文琦幫他安排些許瑣碎精緻的事，他這會兒要去後院檢查小厮們的完成情況，再去前廳看看文琮自己的準備進度。

後日是婉凝的生日，文琮想在陳墓，沒有長輩在時，提前幫婉凝過個生日。

到今日，文琮第二次給婉凝過生日，上一次，聽二哥說是婉婉十歲的生辰，顧伯父出門遠遊，婉婉住在陳墓老宅，阿奶特别為婉婉安排了一個小型的生日宴會，彼時文璟和文琮即将出國留學，專程從學校歸宅，為婉婉慶生，時光一轉，已是十二年了。

二十二歲，本不是特别值得慶祝的年歲，可這一年，文琮送她一份特别的禮物，文琮第一次想，把所有她想要的、所有美好的事物都送到她懷裡。

這日婉凝從早上便在芮香房裡幫小娃娃做保健，不得不感歎身體底子好是一件多麼重要的事，芮香的寶寶不足七個月降生，除了生産當日有些難産外，母子竟都平安無事，婉凝給她們都号過脈，脈象安穩，底氣十足。

“原我也是不信的，父親說若母體強健，孩子早生些并不礙事。”

芮香笑道，“本是個人有個人的造化，以前老太太常講，每個人出生時早就被安排好了人生。”

婉凝雖不相信鬼神之說，卻相信每個人的心性會決定後天面對不同境遇的選擇，慢慢地也會尋着某些與曆史相似的規律慢慢發展下去，而所謂八字相合，也許正是心性相投，選擇的軌迹相近，越往下走，越走成了同道中人。

婉凝笑道，“姐姐真真是有福分之人，也多是姐姐積德行善，後天努力的緣故。”

“婉兒姑娘比我良善得多，也一定會有好的造化。”芮香心疼婉凝道。

文钰從外間走進房門，道，“這光景了，兩位姐姐去吃飯罷。”

這一日都在芮香房裡做事說笑，竟沒關注外頭都天黑了。

芮香請奶媽照顧着夏鋒，便随婉凝、文钰一同到前廊飯廳去吃晚飯。

文钰領她們從後院蓮花池子邊的九曲長廊上走，婉凝道，“怎麼走了這條遠路，芮香姐姐這才恢複，仔細走太長夜路，感上風寒。”

文钰笑道，“今日廊上有好光景，姐姐們不去瞧瞧？”

芮香也道，“出門前罩了外衫，我也陪姑娘去見見好光景。”

婉凝有些夜盲，隻見不遠處的長廊上懸挂了好些個燈盞，确比往日明亮許多。

走近一看才發現其中韻味。

是用竹子編的竹節燈籠，燈籠上用的是染了銀粉的宣紙，輕薄通透，光暈柔和。宣紙上畫着老宅附近的中式建築，婉凝再走近一一觀摩，又發現每一盞燈上的建築樣式不一，卻好像都是陳墓、茜墩、上海、天津、北平、金陵等地，她與文琮去過的某些地方。