景然撥動完最後一顆算盤，将賬簿的尾頁一翻，如釋重負，他低沉的嗓音似是鼓舞自己，“欠舅舅的錢，終于要還清了。”

婷芳端了一碗蓮藕冬菇排骨湯走到景然身邊，“趙醫生趁熱把湯喝了吧。”

月光下的趙景然，仔細整理過後的胡須略顯疲憊、落寞，一個從十七歲就欠下巨額内債的老男孩，用了可能是人生中最拮據卻最渴望成功的十六年，一邊積累知識增長才幹、一邊建功立業，一邊時時刻刻謹記着勞動所得都将成為他人的囊中之物，這中間的壓力和辛酸，實在不足以為外人道。

趙景然和趙靜怡是同父異母的兄妹，趙家是舊式家庭，趙老爺娶妻之前即已納妾，但無論是比正妻先進門的兩個妾室，還是趙靜怡的母親，都沒能生下男丁，景然是母親是趙家老太太在廟裡求過簽後，幾經輾轉，在花橋老家戴家村尋得的孤女，尋得那孤女時，竟與挂相上一緻，在溪邊為人漿洗衣物；戴姓孤女到了上海不出一月便有孕，一舉生下景然，之後被遺棄在戴家老宅，三年後便染重疾去世了。而景然，明面上上是趙太太的兒子，在趙太太和趙靜怡心裡卻是陰溝裡見不得人的環境下出生的私生子。趙家給他安排了一條大概率飛黃騰達的官宦仕途，可他一來對日本學術氛圍絲毫不感興趣，二來也極為迫切擺脫趙家的擺布。

他留洋之前，西醫醫學在留洋圈裡極富盛名，他選擇這學科時，正和趙家老爺、太太“事事要争頭冒尖”的心思和做派，可趙老爺安排下來的用于景然留洋的學費和生活費每每經過趙太太的手裡，都克扣了大半，趙太太的娘家胞弟魏禮安是個畢業于早稻田大學的新新人類，卻也不知是出于憐憫，還是精于計算，魏禮安在景然十七歲起便資助其在美利堅的一應開銷，起先，景然并不知道這些資助都在他所不知曉時用他所不知曉的方式标好了價格。所以，在美利堅，要幫小舅舅買股票、買煙草、買地皮、買一切賺錢的東西；回國後，開着西醫診所，幫小舅舅私下運送稀缺西藥和中草藥，搜刮民間藥方合成某些特殊戰時藥品……就連如今風光無限的藥廠，也是魏禮安在背後主導的大戲。

趙景然來不及辨别湯碗裡的藥材，也顧不上品嘗其中滋味，一飲而盡，又對婷芳客氣道，“天色不早了，回去路上多加小心。”

婷芳原租住在士慶路的弄堂宅院裡，後楊樹浦的藥廠開業後，便又搬到藥廠附近的水廠宿舍人家樓上租住。水廠宿舍大多居住水廠職工，家家戶戶知根知底倒也方便，但周邊除了廠房，便是荒地和正在施工的地皮，這一路回去，特别是月黑風高，确實需要多加小心。

婷芳微微點頭，卻也先囑咐道，“明早七點半，聖瑪利亞醫院有會診。上午十一點，藥廠股東會議，會議上要用的賬目表我都已經處理好了。”于是又把賬目表放在景然的辦公桌上，客氣道，“你也早點休息。”

婷芳知道，景然并不想她見到他這種既喜又憂，還要自我感歎一番的頹唐模樣，安排好工作，盡快撤離實為上策。

秋夜涼風陣陣，她用新買的博柏利外套裹緊自己，似乎用自己的勞動賺錢買回的洋貨會讓人格外暖和。

從藥廠到水廠宿舍中間，有段路程沒有路燈，路況坑坑窪窪，若這天白天下過雨，一不小心，極容易掉進水坑，且雖在公共租界的管轄範圍，卻實為郊區，施工地的散工輸了牌、喝了酒，就極容易鬧事，為着能順利走完這段路，她自從随藥廠搬遷到此，便再沒有穿過她喜歡的高跟鞋。

她捏着姜阿爹在蘇州城裡的洋貨店裡花重金買的英國手電筒小心翼翼地走着，心想，還有一點點，走過這麼一小段就好了。每每走到臨近大門的那一刹那，她都有一種突如其來的幸福感，似乎在告訴自己，不管這一路多灰暗多泥濘，終有一個臨時的港灣，為自己點亮；而那個明亮燈塔的意義，似乎讓她一路如履薄冰，都被賦予不同凡響的意義。

婉凝剛躺下，便聽到有年輕女孩子敲門，“顧小姐，顧小姐，小少爺不好了。顧小姐，顧小姐。”

婉凝從床上坐起，把腳塞進繡花棉布的拖鞋裡，迅速開門，便見到文钰房裡的一個丫鬟抱着沈名哲趴在她的房門上，見到她，眼睛直冒光，“顧小姐，您快給看看，小少爺這剛躺下沒多久就開始發熱，才過了半個小時，全身燙個不行，身上也在冒小泡泡，四小姐和四姑爺這剛走，小少爺就出了這樣的事，我可怎麼跟四小姐交代呀。”

婉凝從丫鬟懷裡抱過沈名哲，細看看他身上的小泡泡，不是一般濕疹，可能是水痘；初步判斷完，也顧不上那麼多，婉凝抱着沈明哲往書房去找文琮，“三哥，你快收拾一下，我要帶阿哲去聖瑪利亞醫院。”

文琮本還在細化虹橋療養院某處床房的圖紙，見婉凝慌慌張張地跑進書房，也顧不上收圖紙，隻下意識站起身，問，“怎麼了？”