婉凝看完堆在桌子上的最後一份文件，簽好名，準備打電話叫齊媛來取文件，才發現外頭不知何時開始的陰雨綿綿，外頭黑壓壓一片，她下意識地看了看手上的表，心想着自己畢竟是算着時間的，不會一不小心把晚上的宴席耽誤了罷。

不過下午四點半鐘。

拿起電話，撥通了分機号，“齊媛，辛苦你來把外地鋪面的賬單和采購申請文件拿走。”

齊媛本是共濟社辦公室的組長，為人勤快肯幹，又在夜校學了會計課程，除了日常行政接待、管理事務之外，更是可以幫婉凝處理些許簡單的财務事務。婉凝名下的店鋪與共濟社本各自獨立，隻是偶爾有貨物往來，齊媛領的是共濟社的工資本不需要多做店鋪相關的事，齊媛卻自告奮勇，主動問婉凝是否有旁的事務可以幫她處理，以盡快多學習鍛煉些，而婉凝自然也順了她的提議，除了委以工作外，又從蘇州店鋪的賬上出錢，讓齊媛多領了一份工資。

齊媛是土生土長的洋泾浜人，世世代代在蘇州河邊的弄堂裡居住，她爺爺早年便在蘇州河打漁，後來做船工，再後來在船上給人做飯，直到前年風濕病太重，無法正常行走，又沉年累月地積累了一身頑疾。齊媛的父親沒什麼文化，早年在蘇州河扛大包，後來不知怎的卷進了□□的械鬥中，在某天交火後便失蹤了，有人說在械鬥中死了，有人說是趁着混亂逃出生天，不必再奉養久病的母親，沒文化的鄉下婆娘和嗷嗷待哺的三個女兒和襁褓中的兒子。

齊媛卻從小勤奮好學，靠着好成績和在歌舞廳給高級舞女做雜事收彩頭賺錢養家供學，比同齡人多費了幾倍的心思才謀得如今的政府外委的體面工作，自是無一刻沒放棄發奮圖強。

給多一份收入，讓她可以供念中學的小弟上更好的學校；給多一份曆練，讓她在面對權勢富貴的案主或委托人時更多一些從容一面。

齊媛自此對比自己還小兩歲的婉凝，便算是佩服并衷心了。

齊媛從婉凝的桌上拿起了文件，頓了頓才說，“顧院長，門外有人等了您一天了，怎麼勸都勸不走，要不您還是見見？”

“快請快請。”

讓人等了一天？饒是罪過。

“您也不問問是何人麼？”齊媛又怯怯道。

婉凝帶着幾分疑惑地看着齊媛，齊媛又道，“是以前共濟社一社救濟過的漢子，聽說以前在關東打過仗，腿壞了從部隊退下來，又從關東跑到外灘上做勞力。那年鬧疫情，染了病在一社住過三個月，後來治愈出院的。”

“現在在哪裡工作？”

“在聖約翰大學校治安隊工作，今年貝主任在教會學校做慈善行活動，給共濟社有勞動能力，身體要求達不到藥廠要求的都做了安排。”

“現在又遇上什麼難事了？”婉凝問。

“也不是什麼大事，本來林先生勸他再回去想想旁的法子，安排他走了，可過了一會林先生出去看，見他還在外頭，又下着雨，李先生便請他進來坐坐，等雨停了再走，不想那人就一直等着，說是不見到不願意走。一會人進來，院長自己問罷。”齊媛說着出門去帶那漢子進門。

是個很高大周正的漢子，一身粗布衣裳洗得幹幹淨淨，雖然破着腳，卻甚至精神利落，一雙眼睛也炯炯有神。

“顧院長，您好，冒昧打擾您。”來人言語簡短有力，落落大方。

“讓您等了一天真是不好意思。”婉凝認真道。

“您貴人事多，我理解的，如果不是這件事實在重要，而且隻有您能解決，我也不會專程來麻煩您。”

“什麼事呀？”婉凝問。

“在下是東北人，三年前逃難到的上海，當時餓的快要活不下去了，是蘇州河上一戶漁船給了一碗魚湯喝。後來漁戶在疫情中生病走了，留下了一兒一女，現在跟着我過，男孩今年十五歲，在蘇州職專讀醫護，女孩更争氣些，早先在閘北五校念中學，今年參加了幾所教會大學的入學考試，以她的成績考上大學應該沒問題。”

“那很好啊。”婉凝由衷感歎。

“原本是很好的。”來人又道，“可眼看着各所大學都要入學了，她還沒收到錄取通知書。我這妹妹成績很好，在五校年年都是第一名，考不上大學太奇怪了。原本我們以為有的學校通知書發得晚，可她有天去參加同學聚會回來，說她們班成績倒數第二的女孩子拿到了聖約翰大學的錄取通知書，我又托人一問，好像是所有學校的通知書都發完了。”

婉凝曾聽愛玲羅列過滬上這些中學的辦學質量，她記得閘北五校是全市倒數幾名，每年隻有前十名能考上大學。

“我現在在聖約翰大學校治安隊工作，學校每一件辦公室的備用鑰匙都在治安隊辦公室，所以有天晚上我晚上的時候進了校務處長的辦公室，翻到了今年錄取名單的文件，上面有我妹妹的名字，沒有那個女孩的名字！”