溫棠發現，她這位嫡出的姐妹，溫知意，變得不是一星半點。

在她未入京前，她從别人口中聽到的，溫知意在世人眼中，是位美如月華，清冷孤高的貴女，骨子裡自有一股傲氣。

可是等溫棠入京城之後，她發現這個人跟傳說中的沒有一點相似的模樣。

五年前初入京城，她第一次見到這位傳聞中傲氣淩人，似神女的溫知意，彼時的溫知意病柳之姿，頭上纏着厚厚的白紗，說是失足摔傷了頭，摔傷了腦袋後就整個人大變，與傳言中的模樣再無半分相似，周身彌漫着一種無枝可依的脆弱，眸中淚光點點。

那時溫棠無論如何也無法将眼前人與清冷，傲氣這些詞聯系起來。

今日再見，那份柔弱更甚，一陣風都能将她吹倒了去，而且眸子總是含淚看着她，像是滿懷愧疚，更像是，有難以說清的複雜情緒，讓人如芒在背。

周婆子攙扶着溫棠上馬車，

溫棠掀開車簾一角，回望府門。暮色中，溫知意單薄的身影仍伫立在那裡，廊下昏黃的燈籠光暈籠着她，視線在昏暗下顯得晦澀不明。

放下車簾才隔絕了粘稠視線。

回到國公府，穿過幾重垂花門廊，步入正房。

正房門推開又關上。

溫棠将袖中的平安鎖取出，做工确實小巧精良，透着貴重。

她随手擱在臨窗紫檀小幾上，平安鎖上冰涼的觸感似乎還殘留着溫知意指尖的溫度。

周婆子跟在後頭走上前，一見那鎖，臉色頓時拉了下來，二話不說就要伸手去拿，“這等晦氣玩意兒，大奶奶留着作甚！我這就拿去......”

“不必，”溫棠聲音不高，目光淡淡掃過，“先收起來。”

周婆子隻得悻悻收起，嘴裡兀自嘀咕着“不吉利”。

沒過多久，天色驟變，如昨日一般，暴雨傾盆而至。

雨抽打着庭中草木，芭蕉葉被打得噼啪作響，青石闆路面上迅速積起一層水色，空氣濕重得能擰出水來。

溫棠等着秦恭回來的過程中，有條不紊地吩咐下去，

讓丫鬟們備好驅寒暖胃的熱茶，幾樣精緻小點，水晶蝦餃，魚茸荷花糕，再配上幾碟爽口小菜，糟鹵鵝掌，涼拌脆藕，又讓人溫了一壺清冽甘醇的梨花白，這些都是秦恭偏好的，也正适合這夏夜微涼的雨夜。

如秦恭昨天晚上交代過她的那一樣，今天他回來的時辰也不算太晚，正好是一個适合夫妻二人小酌的時間。

過幾日便是秦恭的生辰了。

他的生辰，作為一個合格的妻子，自然要問過這位夫君的意見想法。

正房暖閣内，燭火在雨聲中跳躍，攏上一層暖黃的光暈，黃花梨木八仙桌上，菜肴酒水溫熱，恰好營造出夫妻小酌的氛圍。

燭火下，

溫棠溫柔地起身，執起酒壺，為剛落座的秦恭斟酒，

她白皙的手腕在燭光下瑩潤如玉，待秦恭拿起酒盞，她也為自己斟了一杯，舉盞含笑，“夫君，過幾日便是您的生辰了，我想着要與婆母商議章程，您可有屬意的安排，想請哪些同僚來府熱鬧熱鬧。”

作為皇帝倚重的肱骨心腹，秦恭的生辰，從來不隻是生辰，是權力的展示，是人情的試金石。

秦恭生辰那日，會是京中趨附者的一場盛宴。拜帖禮單會如雪片般飛來，其中真心賀壽者寥寥，多是揣着各種心思，或求提攜，或探口風，或求通融。溫棠需得精準分辨，哪些是秦恭新近交好需厚待的，哪些是無需搭理的過客。

她必須摸清夫君新近的交往圖譜。

秦恭同溫棠吃了一盞酒，他面上心情似乎不錯，常年籠罩在臉上的森然似乎因為今日的暖燭，溫熱的酒水，妻子的體貼松動了些許。

這是夫妻二人難得的溫情時刻。

秦恭坐在桌上，夾了一塊兒小菜給溫棠，“傅九會聽你調遣。”

傅九是他的心腹親随。

溫棠纖腰輕折，柔軟的身子往秦恭那邊傾過去。