褚方知撥開衆人，再次向老婦提出了與昨日同樣的出門需求。袁安想跟出去但被阖上的門攔住了。

陽光正好，玄牝興奮地拽着謝遠狂奔，似乎發現了什麼新奇的東西。可當它拖着謝遠來到了竹田家門前時，卻反常地狂吠不止。

謝遠上了樓，趴在木門上嗅了嗅，額頭頓時沁出了冷汗，忽地往後一跳：“我靠靠靠……屋裡有股子血味兒！道爺不是說這裡是最安全的房子嗎？”

他們轉向一側的窗戶，貼着玻璃向内張望——裡面完全是兇案現場。雖然從這個角度沒能發現屍體，但客廳的印花門簾、天花闆、小半面牆、地磚，赫然都浸透着黑紅色血迹。

謝遠剛想吐。

“阿彌陀佛。”“太乙救苦天尊。”

大師們過于鎮定，謝遠翻着白眼被迫憋住了。

褚方知蹲下，手指蹭過地面：“這麼大的出血量，屋内屋外竟都沒有留下腳印？”

“對啊！我怎麼沒想到？”疑惑激起了腎上腺素，謝遠忍着胃酸趴下身子，頭貼着地面，企圖從門縫裡窺視玄關。玄牝也安靜下來，學着他的樣子撅着屁股搖着尾巴往地上癱。片刻後他頭暈目眩地爬起來，抖着手撣了撣卷毛沾到的灰，“能看到些血泊，但确實沒有血印子。”

林桓筝還在窗邊：“這個出血量，即便是自殺也會留下腳印的。”

“可若是自殺，從你這角度我們該看見屍體了。這個倒像是……”褚方知遲疑說，“屍體和兇手一同消失了？”

“隐，隐形的兇手？黑衣人？”謝遠魂不守舍地後退着，冷不丁一腳踏空掉下樓梯，好在李時通及時搭了把手。

“你們走吧，好歹相逢一場，我和亮亮留下來送送他們，晚些回去。别等我們了。”李時通松手摸出浮塵，不忘叮囑褚方知，“記得喂玄牝啊！”

褚方知點頭答應，拉走謝遠和林桓筝，走了會兒又朝留在樓上的兩人打了個手勢：“我們再去别的樓看看！”

别的宅邸玄牝沒有再出現焦躁大吼的情況，謝遠一戶戶叫了門，也始終未有玩家回應。他神色凄惶下來，心中知曉剩餘的玩家都已在那座吉宅中遭遇不測——副本果然不會任由他們逃避主線地圖的探索。

返回時，三人沒有打擾揚了一地紙錢忙着誦經的陳見言和李時通，直接去了屋後的草地。

一群人望眼欲穿，總算等到人露了面，推搡起來。胡妍抵在窗前焦急問：“你們去哪兒了？發生什麼事了？”

褚方知：“回頭說。”

找到昨日的小土堆，林桓筝彎腰插下一朵玫瑰。褚方知從他手中接過另一朵，兩朵花随意地緊挨在一起，遠遠望去不分你我。

謝遠眼皮跳了跳，将自己的那支特意插得遠了些，又虔誠地拜了三拜，站風頭那兒嘀嘀咕咕了好一會，才招呼玄牝抓緊時間放風。

看着青年與黑狗在不大的草地上追逐，褚方知側身擋住窗内那群人探究的視線：“桓筝，我們替其他人把花獻上吧？”

“别節外生枝，小心惹禍上身。”林桓筝凝視遠方的霧氣，那裡濃郁成型，陰晴不定。

“我會濫好心？”褚方知一口否定，“我是想，通關有可能需要所有人獻花。你看這三朵花孤零零的，若是集齊所有人的……說不定能觸發什麼。昨夜裡世界那蹊跷的霧雨和平安夜，目前大有可能與你插的花有關。”

“集齊一束花？這都什麼時候了，哥居然會有這麼浪漫的猜想？”林桓筝擡眼多了些明媚，“已經死不少人……說不定獻花反而增強BOSS的力量呢？時間也不差這一兩天，先觀察這三朵的效果吧？”

褚方知定定望着他：“我以為你會懶得測試，大不了提劍殺出去。你什麼情況，今日怎麼反倒搶起我的話來了？”

林桓筝猝不及防地大笑出聲，驚得遠處走神的謝遠繩子一松，狗“噌”就蹿了出去。他揚揚眉收斂了笑：“哥你知不知道，這兩日你的安排處處透着反常？你還好麼？”

愛情使人盲目，可怕的是陷在其中而不自知。褚方知在這一問之下怔住，耳根蓦地騰燒起來。

如何能好？

心緒紛亂亟待整理，幾番影響到潛在決斷，還總會彎彎繞繞不受控制地牽扯回原點。對方出衆的容貌和思路上的契合，令他萬分心宜，忍不住去親近。可他從來不信一見鐘情這套，也對現階段副本遊戲的未來毫無預期。

給不了承諾，給不了期待。理智将這份悸動自動歸為“色令智暈而生入懷之思”，叫他不得在副本中過度念及此情。他移開目光呼吸都繃緊了，卻是輕描淡寫道：“睡得太少了，還好。”

未及五關，精神力屬性尚未解鎖，林桓筝愣了一會就“理解”了：“那你要不回去睡會？今晚去裡世界，沒精神可不行。”

“再說吧，快到飯點了。”

林桓筝哀怨地撇了撇嘴：“怕是沒我的份。”

一想到他那風卷殘雲恨不得把鍋都裝下胃還強裝斯文的古怪德行，褚方知完全沒注意自己的嘴角又挑了起來。