他伏在地上，一動不敢動，心髒在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要破膛而出。
完了！
辛苦讀書考科舉原本是為了有個未來，結果現在卻因一句無心之言而送了未來……
然而，預想中的雷霆之怒并未降臨。
一隻溫暖而幹燥、帶着老年人特有松弛皮膚的手，輕輕落在了賈葳因恐懼而微微顫抖的肩頭，力道溫和卻不容置疑地将他扶起。
“起來說話。地上寒氣重，你身子骨單薄，受不住。”太上皇的聲音依舊平和，甚至聽不出多少情緒。
賈葳不敢有絲毫違逆，順從地站起身，卻依舊深深低着頭，不敢直視天顔，隻覺得兩道無形的、重若千鈞的目光落在自己身上。
太上皇的目光在賈葳清俊卻難掩病弱蒼白的臉上停留片刻，細細打量了一番，仿佛在審視一件久遠的舊物。
片刻後，他似乎頗為滿意地點了點頭，發出一聲極輕的、帶着追憶意味的感慨。
他微微側過臉，對着身側侍立的皇帝，語氣悠遠：
“皇兒，你瞧瞧。當年代善那老小子，為了他這個早産、險些養不活的孫兒舍下他那張老臉，跑到朕跟前，又是哭求又是作揖，硬生生把太醫院那倔驢似的老院正給磨出了山……朕當時還嫌他小題大做，哭哭啼啼不成體統。”
太上皇的目光重新落回賈葳身上，那眼神裡帶着一種曆經滄桑的了然和一絲不易察覺的慶幸：“如今看來，幸而當年允許了。若非如此，朕今日眼前，豈能見得這般…鐘靈毓秀的人物？”
皇帝立刻點頭，臉上是恰到好處的、帶着敬意的笑容，聲音沉穩地附和道：“父皇說的是。榮國公拳拳愛孫之心，天地可鑒。這也是父皇您當年仁心慈念，體恤老臣，才有今日之善果。賈編修确是難得的良臣美玉，亦是父皇恩澤所庇佑。”
說話間，皇帝目光也溫和地落在賈葳身上，仿佛在欣賞一件難得的珍寶。
賈葳隻覺得那溫和的話語和皇帝“良臣美玉”的贊譽，比方才的驚惶更讓他脊背發涼，汗毛肅立。
賈葳連忙躬身，聲音艱澀：“陛下謬贊，太上皇洪恩。微臣…微臣資質驽鈍，才疏學淺，實不敢當‘良臣美玉’之稱。曾祖當年為微臣之事煩擾聖聽，已是微臣天大的罪過，微臣唯有肝腦塗地，以報聖恩于萬一。”他此刻隻想把自己縮到塵埃裡去。
太上皇擺了擺手，似乎覺得這些謙辭無趣。
他踱了兩步，目光掃過賈葳書案上攤開的《太祖實錄》稿本，話鋒忽地一轉，語氣随意地問道：“你祖父賈敬，如今在玄真觀清修，可還安好？朕記得他當年也是極有慧根的。近來可有什麼新的道經感悟？聽說他生辰時，你這個做孫兒的，還替他寫了青詞敬獻？”
這看似閑話家常的一問，卻如同一道無形的閃電劈在賈葳心頭！
他祖父賈敬，襲了甯國公爵位，卻癡迷煉丹修道，把偌大一個甯國府丢給不成器的兒子賈珍，自己跑到城外道觀躲清靜去了。
這在勳貴圈子裡，早已是公開的笑柄，更是皇帝眼中典型的“不務正業、荒廢祖宗基業”的反面教材！太上皇此刻突然問起，還特意點出他替祖父寫青詞的事……是敲打？是試探？還是别有深意？
賈葳飛快地擡眼偷觑了一下皇帝的臉色。
皇帝依舊帶着那副溫和的笑容，站在太上皇身側，仿佛隻是安靜地聽着長輩問話，看不出任何異樣。
賈葳的心瞬間沉到了谷底。
他不敢隐瞞，更不敢粉飾，隻能硬着頭皮，深深躬身，聲音帶着十二萬分的謹慎，如實回禀：“回太上皇、陛下，祖父在玄真觀中清修，身子尚算康健。至于道經感悟……微臣愚鈍，不敢妄加揣測祖父所得。至于青詞……”
我的天呐，這要怎麼講？
難道實話實說自己爺爺是個奇葩，除了這些送其他東西會被罵嗎？
賈葳深吸一口氣，臉上露出一絲恰到好處的窘迫：“實是微臣……囊中羞澀，無以為祖父置辦像樣壽禮，又知祖父修道之心虔誠，故才……才鬥膽讨了個巧，胡亂寫了幾句頌詞，聊表心意。實在……實在難登大雅之堂，有污聖聽！”他再次深深拜下，姿态放得極低。
太上皇聽了，非但沒有不悅，反而輕輕笑了一聲，那笑聲裡帶着一種長輩看透小輩心思的寬容：“無妨。讨巧也是孝心。朕看過你殿試的文章，雖顯稚嫩，文理章法倒也清通，算得上有幾分靈氣。”
說到這裡，太上皇語氣變得正式了些：“正好，眼下有樁事，非你這等有幾分靈氣的年輕人不可為。”
賈葳心頭一跳，湧起強烈的不祥預感，隻能屏息凝聽。
“黃河發了大水，數州遭災，黎民受苦。”
太上皇的聲音沉緩下來，帶着悲憫：“朕心難安。已決意啟建‘金箓大齋’，消弭災劫，上禱于天，下慰黎庶。這齋醮之中，需用一篇上乘的青詞金箓，作為溝通天地的表文。賈編修，”太上皇的目光落在賈葳低垂的頭頂，“這篇金箓災消弭國災青詞，就由你來執筆。務必要用心，要虔誠。”
金箓大齋？主祭青詞？！
賈葳隻覺得眼前一黑，一股寒氣從腳底闆直沖天靈蓋！
金箓大齋是道教最高規格的齋醮法事，耗資巨大，動辄傾一國之力。
而這等關乎國運、溝通神明的最高規格皇家齋醮，其主祭青詞豈是他一個初入官場、不通玄理的小小編修能承擔的？
寫好了未必有功，寫岔了或不合上意，那便是萬劫不複！
巨大的恐懼瞬間攫住了他。
“撲通”一聲再次跪倒，額頭重重觸地，聲音因極度的緊張而發顫：“太上皇隆恩，微臣…微臣惶恐至極！此乃關乎國運民生、溝通神明之大事。微臣年幼，見識淺薄，于玄門道法更是一竅不通，貿然執筆，恐亵渎神明，贻誤大事。微臣萬死不敢受命！懇請太上皇另擇飽學高道，微臣…微臣願從旁謄錄學習，絕不敢擔此重任！”
賈葳再次深深拜倒，姿态幾乎要匍匐在地，聲音帶着絕望的顫抖。
太上皇微微蹙眉，似乎有些不悅于賈葳的推脫。
倒是旁邊的皇帝，眼底深處閃過一絲難以察覺的微光。
他深知父皇近年來沉迷道教齋醮，耗費國庫巨資，朝中早有非議。
此次借水災再啟金箓大齋，更是勞民傷财之舉。
即使心中極其不滿，卻礙于孝道和登基未久根基不穩，無法直接反對。此刻見賈葳如此惶恐推辭，反而覺得此人還算有幾分清醒和自知之明。
太上皇沉吟片刻，終究還是緩了語氣：“也罷。道法玄微，非朝夕可悟。”
看了一眼旁邊侍立的戴權：“觀星殿的邵真人，乃當世道門翹楚，此次金箓齋由他主壇。你有不明之處，可随時去觀星殿向他請教。他自會指點于你。”
請教邵真人？那豈不是更要日日往那敏感至極的觀星殿跑？
賈葳心中叫苦不疊，這分明是推拒不得。
他深知再推辭便是抗旨，隻得将滿心的恐懼和抗拒死死壓下，深深叩首，聲音艱澀卻無比清晰：“微臣…領旨。謝太上皇恩典，微臣定當竭盡驽鈍，向邵真人虛心求教，務必…務必不負所托。”每一個字，都像是從牙縫裡擠出來的。
“嗯。”太上皇似乎滿意了，不再多言，轉身便欲離去。
一直侍立在側、沉默不語的皇帝，此時終于有了動作。
他上前一步，臉上依舊是那副溫和得體的笑容，目光落在剛剛艱難站起身、依舊躬身不敢擡頭的賈葳身上。那目光深處，卻是一片冰封的湖面，沒有絲毫暖意。
“賈編修，”皇帝的聲音平穩清朗，聽不出半分情緒，“太上皇将此重任托付于你，乃是莫大的信重與恩典。”
他微微停頓，嘴角的弧度似乎加深了一瞬，卻又仿佛隻是光影的錯覺，那笑容顯得格外疏離：“此青詞關乎社稷黎民，非同小可。望你…好、好、寫。”
最後三個字，他說得不疾不徐，字字清晰，如同玉珠落地，帶着一種奇異的重量，重重砸在賈葳的心上。
那溫和的語調下，分明裹挾着一股冰冷的警告與無形的壓力。
“微臣…謹遵陛下教誨，定當…鞠躬盡瘁！”賈葳隻覺得一股寒氣從脊椎骨竄起，連忙再次深深躬下身去，聲音緊繃。
皇帝不再看他，轉身，姿态恭謹地虛扶着太上皇的手臂，父子二人緩步離去。
明黃與暗黃的袍角，在賈葳低垂的視線餘光中，無聲地拂過光潔的金磚地面，如同兩道沉重的枷鎖，在他心頭投下濃重的、揮之不去的陰影。
直到那腳步聲徹底消失在修書處外的長廊盡頭，賈葳才敢緩緩直起身。
額頭上冷汗涔涔，後背的官袍早已被冷汗浸透，緊貼着肌膚，帶來一陣陣刺骨的冰涼。
他望着案頭那堆積如山的《太祖實錄》文稿，先祖浴血奮戰的身影仿佛還在眼前晃動，而太上皇那不容置疑的命令，皇帝那皮笑肉不笑的“好好寫”，卻像兩座無形的大山，轟然壓了下來。