平靜無波的兩個字，如同驚雷，在寂靜的大殿中炸響。
賈葳渾身猛地一僵，仿佛被一道無形的閃電劈中，血液瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結。
他幾乎以為自己出現了幻聽……
所有的目光，如同無數道探照燈，“唰”地一下，齊刷刷地聚焦過來。
驚愕、探究、審視、幸災樂禍……各種複雜的情緒，如同實質的針，刺得賈葳脊背發涼。
站在他前面的官員甚至下意識地向旁邊挪了半步，将他徹底暴露在衆目睽睽之下。
巨大的壓力如同山嶽般壓下。
賈葳隻覺得心髒狂跳，幾乎要破膛而出。
他腦中一片空白，身體的本能卻驅使着他，幾乎是踉跄着一步跨出班列，聲音因為極度的緊張而帶着無法抑制的顫抖：
“微…微臣在！”
禦座上的聲音再次傳來，依舊平靜，聽不出喜怒，卻帶着一種主宰生死的漠然：“攤丁入畝之策，源于卿之策論。今日河北推行受阻，地方官吏稱‘造冊厘清，事繁難及’。卿，以為如何？”
轟！——
賈葳隻覺得腦子裡又是一聲巨響。
完了！
皇帝這是把他架在火上烤。
讓他這個始作俑者，在這朝堂風暴的中心，去評斷新法的得失，去回應那些封疆大吏、部院重臣都争執不下的難題。
無論他說什麼，都必将得罪一方，甚至……成為衆矢之的。
冷汗瞬間浸透了他貼身的官袍，黏膩冰冷。
他躬身行禮，能清晰地感覺到自己身體在不受控制地微微顫抖。
怎麼辦怎麼辦怎麼辦……
支持新法？
不行！那會得罪那些盤根錯節的反對勢力，甚至被扣上“禍國擾民”的帽子。
質疑新法？
那更不行！
這無異于自打嘴巴，更是直接打了皇帝和江遠的臉。
死得更快！
時間仿佛凝固了，每一息都無比漫長。
殿内落針可聞，隻有他自己粗重壓抑的呼吸聲在耳邊回響。
無數念頭在電光火石間瘋狂碰撞。
不能硬頂！不能表态！必須轉移矛盾！
電光火石間，一個念頭如同救命稻草般閃現。
賈葳猛地直起腰身，喉結劇烈地滾動了一下，用盡全身力氣，讓自己的聲音聽起來不那麼飄忽：
“啟奏陛下！微臣愚鈍，于地方庶務，實少曆練。然微臣以為，江尚書方才所奏‘造冊厘清，事繁難及’，其關鍵……關鍵不在‘事繁’，而在‘厘清’二字。”
他深吸一口氣，強迫自己語速加快，思路清晰：“地方官吏人手有限，确為實情。然則丈量田畝，厘定丁口，造冊登記，此乃推行新法之根基，亦是朝廷掌控地方田賦人口之要務。此事繁難非河北一省之難，實乃我朝百年積弊之顯化。其中是否有豪強巨室，借機隐匿詭寄，阻撓清丈？是否有胥吏差役，借‘厘清’之名，行敲詐勒索、魚肉鄉裡之實？此中情弊，若無人嚴查深究，僅靠地方衙門自查自糾，恐難收實效，更易滋生腐敗，反為新法推行之最大阻礙！”
賈葳的聲音在空曠的大殿裡顯得有些發飄，但條理卻異常清晰。
他巧妙地避開了直接評判新法優劣的陷阱，将矛頭精準地指向了“厘清”過程中可能存在的“情弊”，将是否暫停新法的争議，瞬間轉化為如何确保“厘清”過程公平公正、打擊不法的問題。
他最後重重叩首，聲音帶着孤注一擲的決絕：“微臣鬥膽妄言。當務之急，非議新法之存廢緩急，乃在明察推行之弊。臣以為，應速遣幹員或由都察院選派剛正禦史，分赴河北諸州縣，明察暗訪。查田畝清丈是否公允，查丁口登記是否明晰，查有無豪強阻撓，查有無胥吏舞弊，厘清根源，掃清障礙，則新法之推行，方能事半功倍！河北之困局，方能迎刃而解！此乃微臣淺見，惶恐之至，伏乞聖裁。”
一番話，如同連珠炮般說完。
賈葳隻覺得渾身脫力，後背的冷汗已浸透了中衣。
他彎腰行禮，不敢擡頭，等待着最終的裁決。
整個奉天殿，死一般寂靜。
所有的目光，都聚焦在他身上，又都悄然轉向了禦座，最後又不由自主地、齊刷刷地投向了……都察院左都禦史的方向。
那位須發皆白的老禦史，此刻臉色鐵青，嘴角微微抽搐。
賈葳這輕飄飄一番話，就把都察院推到了風口浪尖。
查？查誰？怎麼查？查出來得罪誰？查不出來又是什麼罪過？
皇帝端坐禦座，冕旒玉珠後的目光，深邃難測。
他靜靜地俯視着下方那個清瘦單薄的青色身影，沉默了足有數息。
短暫的死寂後，禦座之上，那帶着金玉碰撞微響的聲音終于響起，平靜無波，卻帶着不容置疑的裁決：
“賈侍讀此言，切中肯綮。” 皇帝的目光轉向都察院隊列最前方，“左都禦史。”
身着绯紅獬豸補服的陳松鶴應聲出列，即便恨不得當場砍了提他的人，但現在也不得不忍着：“臣在。”
“着你都察院，即刻選派剛正明敏、通曉地方實務之禦史，分赴河北諸州縣。”
皇帝的聲音不高，卻字字清晰，如同冰珠砸落：“嚴查田畝清丈是否公允，丁口登記是否明晰。凡有豪強巨室隐匿田畝、詭寄丁口、阻撓新法者，有司吏借機敲詐勒索、魚肉百姓者，一經查實，無論官紳，嚴懲不貸！務使新法根基穩固，暢通無阻。若再聞‘事繁難及’之推诿，唯爾是問！”
陳松鶴臉上的皺紋更深了，握着玉笏的手指因用力而微微發白。
皇帝金口玉言，當衆下令，他豈敢拒絕？
縱有萬般不情願，此刻也隻能将滿腹的憋屈壓下，重重叩首：“臣……遵旨。定當嚴選幹員，徹查河北，不負陛下重托。”
“嗯。”皇帝淡淡應了一聲，似乎便要揭過此篇。
然而，陳松鶴卻并未立刻退回班列。
他緩緩直起身，花白的頭顱擡起，渾濁的老眼掠過一絲決絕的光芒，再次躬身，聲音陡然拔高，帶着一股豁出去的狠勁：“陛下，臣……亦有本奏！”