明明方才在縣主面前，她還是一副驚慌失措，眼淚都要流出來的可憐模樣，誰知剛跨出門檻，那眼淚珠子就收了回去，神色從容的仿佛換了個人，這般作态，倒真與老夫人如出一轍，慣會裝腔作勢。

莫不是聽那賀錄事是從八品官，她就真以為自己能做官家娘子了？

錢嬷嬷朝着柳惜瑤的背影狠狠啐了一口，“做你的夢去吧。”

秀蘭是懂拳腳功夫的，表面是得令教導柳惜瑤，實則就是為了将她看住。

此刻她跟在柳惜瑤身後，心裡也是十分納罕，按照錢嬷嬷昨日的吩咐來看，這柳娘子之前傷過合藥居的人，想必是個剛烈性子，若知道要去給那老頭子做妾，必會大鬧一場。

結果她跟了一路，這小娘子似個悶葫蘆一樣，不哭不鬧的，也不知是想通了，還是心裡在盤算着什麼。

秀蘭正琢磨着，便見柳惜瑤忽然頓住腳步，回過身來問她道：“秀蘭姐姐，你可知侯爺所在何處？”

柳惜瑤的确是想通了，倒不是願意這門婚事，而是清楚的認識到，此事是榮華縣主有意為之，不論她如何哭求，都不會叫她改變心意，與其在榮喜院裡浪費時間，再被磋磨管教一番，倒不如想些别的法子。

“娘子要尋侯爺做什麼？”秀蘭略顯警惕。

柳惜瑤強勻着呼吸，袖中雙手用力握了握拳，溫聲細語與秀蘭解釋道：“我受侯府庇護六年之久，本就感激不已，如今侯府又幫我安排了婚事，我想着依照禮數，我也應當去與表舅父當面謝恩，錢嬷嬷要秀蘭姐姐教我規矩，想必姐姐應也明白這個道理。”

這番話說得合情合理，秀蘭的确沒有理由攔她，隻是她不信柳惜瑤隻是去謝恩的。

見秀蘭似在猶豫，柳惜瑤眼睫微垂，語氣裡又帶了一絲乞求，“請姐姐幫我指指路，我去去便會，絕不會多加叨擾，隻當面與表舅父跪謝完，便會回去。”

“那娘子随我這邊走吧。”秀蘭終是松了口，點頭應道。

她敢帶柳惜瑤去尋侯爺，并非是信了柳惜瑤的話，而是她在府内當值這麼多年，早已将門道摸了清楚，不論她想要在侯爺面前鬧，還是真如她所說，隻是去叩謝恩情的，侯爺都不會替她出頭的，索性就讓她徹底死心，省得這段時日鬧出什麼亂子來，讓她跟着遭殃。

兩人穿過遊廊，來到了榮華院東側的無憂堂。

小厮入院傳話，很快便小跑回來，朝着柳惜瑤擺手道：“侯爺說，娘子謝過縣主便已是足夠，不必與他當面謝恩。”

柳惜瑤想着侯爺許是不會輕易答應，卻沒想他連見都不願見她，那壓抑許久的情緒，似有些要控制不住，那語調下意識就揚了三分，“求你再去通傳一次吧，事……事關老夫人！”

柳惜瑤将老夫人搬了出來，她想着總歸念在老夫人的面，侯爺也會見她一面。

如今整座勇毅侯府裡，她能求之人，也隻有這位表舅父了。

哪怕最終他不會幫她，她也要試上一試啊。

果然，聽她提及老夫人，那小厮還是又跑了一趟，卻沒想這次回來的更快，“柳娘子還是請回吧，侯爺讓你有何要事，皆去榮喜院禀于縣主。”

柳惜瑤袖中的手瞬間變得更加冰冷，身影搖晃着朝後退去兩步，可随後又立即穩住腳跟，再要上前時，卻被秀蘭擋在身前。

“娘子莫要再費工夫了，侯爺是不會管的。”秀蘭壓低聲警告道，“娘子越鬧，怕是那婚期越快。”

婚期。

這兩字徹底擊垮了柳惜瑤的冷靜，她強忍了許久的情緒，終是在此刻爆發。

不，她不要婚期，她是不會嫁的！

那賀錄事是誰，長何模樣，是何品行，她皆不知曉，更何況她從未想過嫁入。

父母恩愛十年，她是看在眼中的，可最後落得是何下場，她也比任何人都清楚。什麼白頭偕老，什麼情定終生，她從未信過這些，更别提要去嫁入。

她明明已經放棄了侯府的庇護，她想自己離開，是福是禍皆由她一人承擔，可為何不行，為何啊？

一想到這些，柳惜瑤便覺得陣陣寒意讓她快要窒息，她用力推開秀蘭，就要朝無憂堂中跑去。

“表舅父！舅父……求舅父念及已故的姑祖母，見我一面吧，求求舅父了……”

秀蘭見她不聽勸，當即便一手捂住了她的嘴，另一手将她手臂一把鉗住，隻是手腕略微用了巧勁，就讓她疼得頓時無法抽身。

然柳惜瑤哪怕再是吃痛，卻依舊不肯服軟，也不知這般嬌柔的身子到底是哪裡來的力氣，竟沒有全然被秀蘭控制，硬是掙脫了一隻手，死死攀住那朱紅漆門。

一旁的小厮看得目瞪口呆，萬事沒有料到，那看着溫柔娴靜的表姑娘，竟敢在侯爺門前撒潑。他生怕驚擾了侯爺清靜，連忙退回院中，卻是在倉皇合門時，沒有注意到柳惜瑤的手，将她指尖直直夾在了門縫中。

鮮血頓時朝外溢出，柳惜瑤終是松開了手，整個人“撲通”一聲跌坐在地。

小厮面露鄙夷的看了她一眼，便将那門重新閉緊。

秀蘭也是歎了一聲，蹲在她身側，拿出帕子幫她包紮傷口，語氣雖強硬，但到底比之前輕了幾分，“方才已經提醒過娘子了，這般行徑在侯府内是讨不到半分好的。”

秀蘭已是二十有五，從前在校場做婢女，因懂些拳腳功夫，被縣主調到了榮喜院來看護。

她在侯府已過十年，不管是内宅外院，皆是幹過，自是清楚這侯府的生存之道。

柳惜瑤沒有說話，也沒有再去哭鬧的意思，就連指尖上的傷似也覺不出疼痛來，隻含着一雙淚眸，怔怔地望着眼前緊閉的大門。

她是如何被秀蘭扶起，又是如何與她回到幽竹院的，柳惜瑤已是記不得了，隻覺渾渾噩噩中就看到了安安，看到了她身側桌案上放着的竹箱。

那箱中是她要謄抄的書卷，是她要為自己安身立命的希望，可此時此刻，她隻覺自己小心翼翼呵護的那份希望，旁人隻是輕飄飄一句話，就能将它們摔個粉碎。

心頭萬般的委屈與怨念，讓她撲入安安懷中，哭得泣不成聲。

榮喜院這邊，榮華縣主已是午憩醒來，頭疾似乎緩和不少，得知柳惜瑤在無憂堂外鬧了一場，忍不住嗤笑起來，“也不知是說她聰慧，還是說她傻了。”

當年勇毅侯因那外室慘死一事，對榮華縣主心生怨憤，然終是顧忌趙王顔面，不得不将那口氣生生咽下，且那外室終究是外室，又如何同縣主相提并論，不過三五年光景，兩人便重歸于好，生下了三娘子宋滢。

如今的勇毅侯，早已辭官歸府，整日在那無憂堂裡賞花遛鳥，阖府上下皆交由縣主打理，縱是那大公子在安西勝負幾何，他也不曾過問别，更别說是柳惜瑤這樣一個遠到沒邊的親戚。

“總歸是樁喜事，莫叫那丫頭觸我黴頭。”榮華縣主雖不大在意旁人如何議她，可此事既是她親自定下的，便絕不允許有任何閃失。

錢嬷嬷道：“娘子放心，賀錄事那邊已是交代妥當，待月底就叫頂小轎，将人擡去賀家。”

榮華縣主原以為懲了那丫頭，自己心頭能松快不少，可一想到老夫人，心頭那郁結還是久久不能釋懷。

她長出一口氣，朝錢嬷嬷擺手道，“罷了，到底也是個小輩，你去給她挑些衣裳首飾，也算我這做長輩的為她的婚事撐些臉面。”

門外的宋滢剛上石階，還未進屋，就聽到那兩個刺耳的字眼，她頓時冷哼，不等婢女通傳，直接推門朝裡跑去，“什麼婚事？”

宋滢沖到榮華縣主面前，氣鼓鼓道：“娘親又要給我許什麼人，我都說了不嫁、不嫁、不嫁！”

來人正是勇毅侯府的三娘子宋滢。

當初榮華縣主生她時，可是難産了将近兩日，若不是那産婆乃宮中請來的聖手，那次母女二人便要齊齊挺不過來。

宋滢自幼就身體孱弱，最得榮華縣主的照顧，也是膝下三子中，她尤為偏疼的一個。

“哎呦！”錢嬷嬷被她吓了一跳，卻又要趕忙回過身來寬哄着她道，“三娘子可莫要冤了縣主，這哪裡是說你啊……”

宋滢眉梢微挑，“那是在說誰？”

“這、這……”錢嬷嬷朝榮華縣主看去。

“你過來。”榮華縣主恰合時宜打斷了錢嬷嬷的話，拍了拍一旁的貴妃榻，示意宋滢坐到她身側，“我問你，那張尚書的嫡孫緣何配不得你了？”

宋滢急道：“他學問再高頂什麼用，光那畫像我都看不下去，日後要我整日同他見面，豈不是要活活将我惡心死？”

“哪兒有這般誇張。”榮華縣主少有的耐下心道，“再說，模樣有何重要，男人要挑就挑有本事的。”

宋滢翻眼道：“娘真是站着說話不腰疼，爹爹如此模樣，娘自是不用憂心。”

榮華縣主不氣反笑，握住女兒的手，“那你說說，你到底想要什麼樣的？”

宋滢仔細琢磨道：“模樣至少得與我兩個兄長齊平，武藝要堪比長兄，文采要與二兄相當，至于家世門楣，也得與我相當。”