“嗚……”

塞西爾蜷縮在角落裡，皺着眉艱難地喘息。

滿身的傷口經過一整天暑氣的熏蒸正腫脹痛癢得厲害，在幹燥的地面上摩擦了太久的魚尾更是火辣辣的疼。

但是他不能停下……他甩了甩發昏的腦袋，試圖讓自己清醒一些，可是眼前的景象已經開始重影發黑。

“老大！他在這兒！”

塞西爾渾身一顫，辨明了那聲叫喊的方向，咬緊牙關沖出去。那個糾纏不休的人類已經拿着尖叉離他很近，周旋太久顯然是不明智的。

他躲開長柄尖叉的幾次攻擊，又奮力甩動魚尾，打翻了一旁堆放的木桶。愚笨的人類哎喲哎喲地絆了幾跤，跟着木桶一起咕噜咕噜滾下坡去。

但是塞西爾自己也實在是已經精疲力竭了。

“哈……哈……”

他喘息着緩了一下，看着逐漸消失在視野邊緣的人類，松了口氣準備掉頭離開。

“呃！”

可是身上猛然傳來繩索緊勒的疼痛。

塞西爾轉過身拼命掙紮，麻繩卻狠狠勒上原本的舊傷，讓他一瞬間痛得連呼吸都做不到。

“哈！可被我抓到了！”耳邊傳來另一個人類快活的聲音。

加裡一腳踹在塞西爾的腰上，絞緊了繩子，扯過人魚就近将他反捆在一棵粗樹上。

塞西爾扭動着身體想要逃離，但是雙臂和魚尾也被緊緊纏上了繩索，勒得生疼，他很快就再也無法挪動半分。

他要跑不掉了……塞西爾覺得渾身的血液正在因絕望而變涼，卻仍然咬牙硬撐着。

“好啊你，讓我費了這麼大一番工夫，你要用多少珍珠來報答我，啊？”加裡發洩似的向塞西爾的腰腹砸了兩拳，對人魚不夠痛快的幾聲悶哼很不滿意，而對方的眼眸甚至含着恨意緊盯着他。

“哼，吉姆下手不夠狠，我可不一樣。”

他粗魯地摸上塞西爾的小腹，找到了那枚特殊的鱗片，然後又往下摸了摸，找到了不起眼的另一枚，最後，他從褲袋裡掏出一支短而結實的木彈弓，哈哈大笑起來，“好好享受吧，小人魚！”

“呃啊——！！”

疼痛從最脆弱的地方炸開，鱗片被硬物無情地擠壓和攪動，難以想象的痛楚頃刻間遊走遍全身。塞西爾昂起的頭顱無助而胡亂地搖晃着，他死咬着嘴唇想要抑制住淚水和痛呼，但他知道自己要撐不住了。

意識被痛苦塞滿，他隻有用人魚的榮耀來訓誡自己，試圖拴住自己所剩不多的理智。

但這太難了，他太疼了。

“我不會臣服于任何人。”

好疼。

“我不會臣服于任何人……”

疼在最敏感脆弱的地方。

“我不會……臣服于任何人……”

疼到難以忍受，卻在下一秒更加翻倍地煎熬。

“我不會……不會臣服……”

他覺得自己好像要碎裂了，隻聽到無法停止的帶泣聲的慘叫。

“我……我不會……”

無法停止的帶泣聲的慘叫。

别……别再繼續了……放過他吧……

*

康斯坦絲猛然回頭，偏遠的小道上已經沒有聲音。

她一醒來就追出家門，順着絲絲血迹和植被的壓痕細細尋找。可是眼下小鎮已經披上暮色，這些痕迹幾乎要不可辨認。

但是剛剛……她相信那絕不是她的錯覺。

她壓低聲響向那個方向走去，熟悉的痛呼聲果然又遠遠傳到耳邊，越發痛苦而無法克制。

康斯坦絲又走近幾步，屏住呼吸，借着樹木的遮擋探出腦袋，卻看見那頭——

痛苦的悲鳴徹底點燃了即将噴發的火山。

康斯坦絲感覺心裡有火在燒，眼裡也有。一時間，耳中除了心跳聲再也聽不見其他，手腳在她思考之前就自己動了起來。她三兩步跑上前，掄起大号園藝剪鉗就砸在鄉鎮惡霸那個惡心的腦袋上！

一聲悶響，隻見那人滑稽地一頓，身子一歪就倒在了草地上，滾了兩圈不動了。

咚咚的心跳聲終于從康斯坦絲耳中淡去時，那令人心痛的悲鳴也堪堪停下了。

她的眼前，人魚正被死死捆在樹上。他顫抖着喘息，胸膛劇烈地起伏，喉間壓抑着痛苦的嗚咽，幾滴液體從低垂的頭顱砸在地面的雜草上，不知道是汗還是淚，但是沒人會看不出他遭受了非人的折磨。

康斯坦絲的呼吸還未平複，一股悶氣再度湧上來，又混雜了些不知所措的焦急。

她輕喘着煩躁地踱步幾個來回，看着地上的人和樹上的魚，最後還是破罐子破摔地上前。

“你給我聽好！”手中的園藝鉗劃開空氣，直指着人魚的額頭，“人魚對我祖父有恩，但我可沒欠你的！來我家把你的傷養好了，然後趕緊滾！聽到沒有？！”

身上的餘痛讓塞西爾恍惚，他咬着牙擡起眼，在被冷汗和淚水模糊的視線裡認出了這個人類。

什麼意思，她難道，不是來奪取珍珠的嗎……

疼痛讓他的思維混亂得厲害，他張了張嘴沒說出話來。

“啧，忘了你們不能答話的破榮耀，你閉嘴吧！”

康斯坦絲沒好氣地自己接了一句，然後認命般地開始動手救人。

手裡的園藝鉗又被用來剪開死死将塞西爾捆在樹上的麻繩，于是人魚滿是傷痕的軀體終于被解放出來，重重砸在地上。

塞西爾緊閉雙眼悶哼了一聲。

他渾身痛到脫力，再也無法動作。舊傷在叫嚣着，新傷又毫不客氣地侵襲。麻繩捆綁處已經掙紮到滲出血來，腰腹更是被碾壓過似的痛，而鱗片……他知道自己已經瀕臨崩潰，如果這個人類想要珍珠，她幾乎不必費力。