康斯坦絲陪了塞西爾一夜，親眼看着他是怎麼痛到顫抖。

自責、愧疚、自我厭惡，輪番撕咬着他的靈魂。

他說出口的并不多，零碎的字句，夾雜着嗚咽，但是已經足以拼湊出令人膽寒的海底的陰謀和惡意。

康斯坦絲在他開口後就不再出聲，沒有詢問也沒有安慰，隻是妥帖地擁抱住他。

她不再困惑于他的一身傷痛，既然那條惡毒的人魚可以對他的父親下手，他又怎麼可能免于其害。但她也知道，她沒有資格對海底的一切評頭論足，那是另一個世界。

他一定疼得厲害，斷續的講述，每一個字都是在狠狠地揭開他心口血淋淋的傷疤。

但是塞西爾不能真的崩潰，他甚至不能允許自己沉溺在痛苦裡，不能讓悲痛将自己淹沒，因為他的榮耀不允許這樣，不允許他向痛苦臣服。

他的榮耀用珍珠編織成鎖鍊，将他死死捆綁。

康斯坦絲好像一瞬間看到了多年以前的塞西爾，一條寂寞的小人魚，在一片湛藍裡孤身一人承受着海水的冰冷。

榮耀的皇冠被強行戴在他頭上，從那以後，刀子割在身上，鞭子抽打在魚尾，再痛也不可以低頭去看，隻能昂着頭忍受，無聲地滑落淚水。

即使到了現在，他仍然在淚水裡控制着自己的呼吸，不允許自己落入放聲痛哭而掉落珍珠的境地裡去。

康斯坦絲不知道有誰可以哭得這麼讓人心疼。

他一直都是這樣忍着嗎？身上的無數傷口，還有心裡這麼強烈的痛苦……他真的會憋死的。

康斯坦絲第一次為那些浸透了自己衣物的淚水而感到欣慰，哪怕讓他小聲啜泣一會兒也是好的。

她在心裡狠狠歎了一口氣，設法将懷裡的人抱得舒服一些。

淚水流幹、隻剩下些不自主的抽噎的時候，塞西爾才找回了一點理智。

他似乎從來都沒有經曆過這樣激烈的情緒，或者說，他從來不曾允許這些情緒流淌出來。

他這會兒才意識到他有多失态，但是已經沒力氣去管了。

整個身體都浸透了疲憊，頭腦是麻麻的木木的，思維遲滞，隻有感官還在忠實地反映着周身的感受。

她的懷裡很溫暖。

無數思緒遠去，隻有這個認知頑強地留了下來。

仍然是白大褂，應當是新的一件，沒有沾上海水或沙子，布料被體溫捂得柔軟，讓他感覺到安全。

頭上被輕揉了一下，然後是另一隻手在背後輕拍。

他真的慢慢平靜下來。

“身上還疼嗎？”

安靜了一會兒之後，給他懷抱的人類沒再提剛剛的一切，平淡而柔和的語氣一如既往，好像他們不曾告别過。

塞西爾想起，她一直很照顧他的尊嚴，從第一次見面開始，哪怕是在他最狼狽的時候。

所以，再次将這副熬到極限的身體交給她，應該也沒關系吧……

“嗯。”

于是他輕聲回應，鼻音很重，聽上去像是一聲嗚咽。

身上很疼，他想要她的安慰。

海荊棘帶着某種毒素，這對康斯坦絲來說并不難判斷。

那些枝條還散落在浴室的瓷磚上，不知道是因為離開了根部還是浸泡了淡水，看起來十分無害。

但是康斯坦絲看得出來，塞西爾身上的勒痕還在受毒素的煎熬。

尤其是胸口，她都不忍心碰。

她伸手小心地從人魚的腹部緩緩往上，在其中一處紅腫旁邊用指腹輕輕摩挲了一下。

“嗚！”

隻是這樣就惹得小魚一陣瑟縮，沒忍住一聲輕哼。

光是腹部輕觸的手指就忍得夠難受了，她還偏偏要碰那兒……

塞西爾輕輕顫抖，控訴一般地往她懷裡埋，康斯坦絲隻好重新妥帖地抱住他以示安慰。

“抱歉，我要看一下你的傷。上點藥會好一些嗎？用上次的凝膠？”

“……我不知道……”

他的面龐藏在陰影裡，低啞的氣聲裡是隐約的哭腔，好像委屈得不行。

康斯坦絲這下是真的有點不知所措，塞西爾聲音裡的無助讓她心裡輕輕抽痛了一下。

他不該是這樣的。

康斯坦絲覺得，小魚就該是冷淡和高傲的，有點麻煩、有點難搞，卻又偶爾讓人發現一點可愛的地方。

但不應該是現在這種無助破碎的模樣。

她不希望他這樣。

對，不是因為和祖父的什麼約定，而是她不希望他這樣，是她想要他好好的。

她開始行動起來。

“有效果嗎？痛感有減輕一些嗎？”

康斯坦絲托着塞西爾的手腕，實驗性質地在他手背的幾道紅痕上塗抹透明的藥膏。

傷處真的輕松了一些，塞西爾的睫毛輕顫，卻是因為人類手指的熱度。

看見人魚微微點頭，康斯坦絲的眼睛都要亮了。

她就知道這種中和植物毒素的藥膏會有效，這樣看來海荊棘的作用原理應該與岸上的某些植物神經毒素相似。

但是現在不是植物學家之魂該燃燒的時候。