沈晏珠臉上挂着淚，雙眼和鼻頭還是紅紅的，被淚水浸染過的瞳孔越發清澈，亮得逼人。她望過來的眼神帶着可憐，蕭沉心中一悸。

本以為他如她所願報了名，她應是要開懷些，可沈晏珠呆呆地看着他，看着看着嘴巴慢慢地扁起來，唇角一點點往下掉。

“嗚哇——”

她居然大聲哭了出來！

蕭沉手裡的木牌差點沒轉穩掉下去。

他趕緊收了牌子走過來，略顯局促地站在她面前。

“你……你……”他不知該如何開口，想安慰又找不到話語。

沈晏珠仍舊在哭，她心裡的心酸委屈可多了。

“你别哭了……”

蕭沉擡了擡手，想替她擦掉眼淚，又覺得不合适，伸到半路又放了下來。

“我參加，你看，我已經報名了，你别哭了……”

沈晏珠已經哭得打起嗝來。

他蹲下身子，從下往上看着垂首抹淚的沈晏珠：“對不起，我錯了，是我不對，我不應該拿喬。”

沈晏珠邊哭着打嗝邊給他補充：“你……你還……赢我……赢我……那麼多次……”

蕭沉哭笑不得，他聲音低低地哄她：“那我真是混蛋，怎麼能讓沈小姐一直輸，是我錯了。”

沈晏珠已經哭得停不下來了，小小的身體裡不知為何有那麼多淚水，咕咕往外冒不停。

蕭沉歎了口氣，忽然站起身。

沈晏珠紅着眼抽抽噎噎地看着他，隻見他往前一步，長長的手臂環繞，将她輕輕地擁進了懷裡。

他伸手，想拍拍她的背，猶豫一瞬，最後落在了她頭上。

沈晏珠靠在他懷裡，感覺腦袋上有隻大手不斷安撫自己，從掌心傳來的溫度，讓她抽抽搭搭地漸漸止住了哭泣。

“好些了嗎？”

頭頂傳來蕭沉低沉而溫柔的聲音。

沈晏珠在他懷裡點點頭，蕭沉不知是不是沒注意到，見她沒說話，便一直抱着她。

之前哭得太厲害，哭泣止住了，可哭嗝還打個不停，她打着嗝說：“你……你是不是……餓了……”

蕭沉不明所以：“什麼？”

方才蕭沉擁住她時注意了分寸，二人并沒有緊緊貼在一起。沈晏珠卻忽然整個人靠了上來，隻往他懷裡擠。

她毛茸茸的腦袋鑽進他懷裡，軟軟的半張臉蛋貼到他的肚皮上，蕭沉原本因她哭泣而快碎掉的心髒陡然激烈跳動起來！心跳快得仿佛要從胸腔裡沖了出來！

就在他呼吸困難僵在原地時，隻聽懷裡的小腦袋道：“我沒聽錯，是你肚子在叫。”

她擡起一張挂着淚痕的臉，呆呆地問：“世子，你是不是餓了？”

蕭沉的臉紅了又白，白了又紅，十分好看。

他緊急後退一步，黑着臉轉身往外走：“哭得天都快黑了，我當然餓！”

沈晏珠從後面追上去：“世子等等我，我也餓了。”

*

離榴月節隻剩半月，三人先敲定了各自負責的項目。沈晏珠便一直奮發勤勉，不曾懈怠，柳書荷也一直保持着緊繃的狀态，從早到晚的念書寫字。

唯有蕭沉，報名前如何，報名後亦是如何。

沈晏珠看不下去，終于在這一日爆發了，她拉着蕭沉去了演武場。

“今日世子必須練滿一百隻箭，其中包括騎馬繞場十圈。”

蕭沉擡頭看看天，立夏過後太陽漸漸發力，開始曬得人睜不開眼。他苦着臉道：“沈小姐，你看看這日頭，我一站出去就會現原形了。”

沈晏珠才管他，晃着腦袋：“那有何要緊，你不過是隻懶蟲精，不用怕，我早看出來了。”

她朝着靶場一擡手：“世子快去吧！”

蕭沉搖搖頭，慢悠悠地走向靶場。

忽然，另一頭的馬場傳出動靜，幾匹馬兒嘶鳴起來，二人不由被吸引了過去。

走近一瞧，原來是馬廄裡新來幾匹馬兒，陌生環境讓它們不安與躁動。

二人過去時，馬夫正在安撫馬兒們。

蕭沉看見新來的馬，眉毛一揚，贊道：“膘肥體健，毛色光澤，倒是匹好馬。”

馬夫行了一禮，笑呵呵道：“世子眼光不錯，這匹馬是北邊兒進貢的，皇上瞧着不錯，賞了一匹給書院。還有幾匹矮一些的小馬，說是可以給書院的貴女們，就一起送來了。”

二人往後頭一看，果然有幾匹比進貢的駿馬矮一些的棗紅色小小，正在原地悠閑地甩着尾巴。

蕭沉忽然轉頭問沈晏珠：“怎麼樣沈小姐，要不要試試？”

沈晏珠張着嘴：“啊？”

“之前的馬匹高大，騎射課上你從來隻坐在馬上，不敢騎着跑。現在有矮一些的馬了，要試試嗎？”

沈晏珠吞吞口水。

她多想啊！她早就想了！騎射課時騎在馬上從來不敢動，就是怕萬一掉下來摔破皮，那可就出大事了。

現下嘛……

“世子會保護我嗎？”她看着蕭沉問。

蕭沉笑笑：“當然保護啊。”

“好，我想騎！”