年長一點的大漢細細描述了下老妪的外貌身形，那日是田弄溪管賬，因為老妪耳朵不好，她交流起來費了些力氣，确實記得有這麼個人。

老妪說要帶回家吃，她還給人備了食盒以便保溫，一直沒還回來。

“前日？”

“正是。”大漢摸了摸胡須，“那日我們兄弟二人太忙，不舍老娘忙碌，特給她留了銀錢出門買吃食。”說着哽咽起來，眼中已經蓄起了淚。

田弄溪先是表示了節哀，又道：“吃了我家的飯菜不代表就是因為其病逝，那日人來人往不少顧客，倒是沒其他人病。”

說罷，她遞過去一個新思緒，“是否是老人本身身體不好呢？或是吃了别的。”

大漢發難，“就吃了你家！你的意思是我詐你?我要坑蒙拐騙何不找家富貴酒樓。”

田弄溪：“那便報官吧。”

“老娘已下葬發喪，報官豈不是要剖了她？你我都為人兒女，誰願意把黃土底下埋着的人拉出來。”

“那你們想如何？”江嘗擰眉，“不明不白讓我們背下這口鍋？”

眼看要吵起來，田弄溪問：“你們為何确定是吃了鹹菜？那日老婦人點了兩三道菜，鹹菜不過是送的。”

好再來的衆人平日裡為人和善，與周遭的百姓大多都算熟絡。

此話一出，門口窸窸窣窣的動靜陡然大了起來。

人群中有人朗聲道：“騙子！掌櫃的無需理會！”

其餘人附和：“是啊是啊，那日我也在店裡，我就好好站在這。”

“我也吃了。”

“我也是。”

兩個大漢下不來台，對視一眼，其中一人歎了口氣，說：“掌櫃的一介女子，做生意不易，我二人本不想做太絕。”

“不必，若是我們的錯自會賠償。”

大漢對着人群喊了句：“小珏！小瑤！”

話音剛落，兩個一直被擋住的小女孩撥開人群走上前。

田弄溪不明白是何用意，看了看她倆，又看了看兩個大漢。

還未等她開口，其中看上去略大點的那個，約莫十四五歲的，顫顫巍巍開口：“我和妹妹也吃了，吐了。”

她一直攥着衣角，入迷般盯着腳尖，聲音細若蚊蟲。

旁邊七八歲大的小女孩倒是直勾勾看她，頭點得認真，稚嫩的聲音響起：“對。”

面對一面之緣的人，最先記起的總是聲音。

小女孩不說話倒罷，一說話即使是短短一個字都讓田弄溪從記憶裡把這人挑了出來。

把腦海中那張髒兮兮的臉和眼前幹幹淨淨的小女孩對上，田弄溪挑了挑眉。

還沒等她開口，一個陌生的女聲便義憤填膺道：“指不定是你們一起騙人！”

江嘗也說：“每日的菜都是郊外清晨送來的新鮮菜，不可能吃出毛病。即使是鹹菜，也都是我們親力親為做的，一點蒼蠅蚊子都進不去。”

“不可能！這兩個小姑娘可是和我們沒半分沾親帶故的關系。”

大漢開口，話裡話外說二人是他家鄰裡，因為父母雙亡親人不在，兩個孤女可憐，他家老娘心地好，有什麼好東西都想着這兩個孩子。

“老娘心疼兩個小姑娘，分給她倆吃了，我們都不知曉，還是晚上回到家，老娘在病榻上說的。”大漢鼻孔出氣，說着說着面紅耳赤，“我去敲門，見兩個小姑娘上吐下瀉吓了一跳，這才想到是吃你家飯菜吃壞了。

“你不信大可審她倆！小孩子怎麼會說謊。

“可憐我老娘身子骨弱，一命嗚呼了！人老了老了還遇到這種事，你今日必須給我們一個說法。”

田弄溪垂眸，“若查清楚了确實是我們店的錯，那我必定不會逃，隻是此事必須弄清楚，不能哪筆糊塗賬都算到小店頭上，有損店的清譽。”

話音剛落，夥計便帶着三個拎着藥箱的郎中進門，繞過碎了一地的碗站到田弄溪身邊，喊了聲掌櫃。

許是路上已說明了情況，三個郎中并沒有廢話，單刀直入地問：“病人何在？”

兩個小姑娘在衆人的注視中應了聲。

田弄溪看向大漢，說：“那帶她們去看下郎中吧。”

兩個大漢沒沒阻止，小姑娘也乖巧地跟着郎中們去了後院。

她給夥計使了個眼色，讓他跟着，自己則是留在原地，給二人倒了杯茶，問他們可還記得總共點了哪幾道菜，共花了多少錢。

“爛蒸鲫魚、白菜豆腐煲。”二人對視一眼，一人道，“花了多少倒是記不清了，老娘省着用錢，都一齊放在她屋内。”

另一人說：“記得菜也是老娘舍不得吃完，放在竈台溫着要等我兄弟二人回來吃，後面和小珏小瑤一對，我二人猜測是菜出了問題，他不顧我阻攔吃了這兩道，人沒問題，結果沾了一筷子鹹菜就臉色蒼白，跑了好幾趟茅房。”

田弄溪還想問為何确定是因為菜，而不是接觸的其他物件，剛進了後院的夥計一路小跑到她面前，附耳道：“掌櫃的，郎中說、說确實是吃壞了肚子。”

她瞳孔震顫了瞬，再擡眼時已恢複正常。

大漢皺着眉問到底如何，田弄溪聲調平穩，偏頭讓夥計說出來。