“他？男人？男人多的是他也不是男人。”步芹忿忿翻了個白眼，“養不熟的白眼狼，又在老娘眼皮子底下不見了。”

“又？”田弄溪瞪大雙眼。

“他爹娘死了之後就這樣，動不動就跑，等我忘記這個人的時候又像無事發生般回來，帶一堆沒人稀罕的東西，誰要啊？”

“你要他陪你是嗎？”田弄溪直言不諱。

看她那雙澄淨的眼睛，步芹一哽，嗲毛，“怎麼可能！隻是他爹娘墓在這邊，我想他盡孝罷了！”

“哦哦。”

“你不信？”步芹挺直腰闆絮絮叨叨說男人的爹娘對她有多好，架勢像是不把田弄溪說哭都不會停下。

田弄溪打斷她：“你知道他是幹什麼的嗎？”

“他？他能幹什麼，身子骨弱得同剛出生的嬰孩一般，走幾步路咳幾聲，真不知道是幹什麼去了賺那麼多……”步芹語氣猛地驚悚，“不會是、不會是什麼傷天害理的差事吧。”

還沒想好安撫的話，步芹自顧自抛了這個話題，“算了算了，想他簡直是白費時間。對了，你這幾月如何？”

“沒事，這個不行換下個嘛。”田弄溪頂了頂她的肩，“你不是想知道我到底幹什麼去了嗎？”

她将這月的事挑了幾件說，尤重在說自己賺了不少上，把步芹聽得一愣一愣。

“如何？和我一起幹？”

“唉，算了吧。”步芹收起羨慕，“我離不開這裡。”

田弄溪理解地點頭，起身，“走，請你吃臨卿閣。”

“等等，我把你放這兒的銀錢給你，不知你何時又離開。”

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在家呆了半月，畫也貼了半月，了無音訊。

田弄溪在瑞陽縣城租了間月租的宅子，每日三頭跑——衙門、宅子、各個店鋪。

半月裡，她接待了不下百個說自己有消息的人，無一例外是來騙财的，田光宗愈來愈急，整日臉色陰沉。

她也不确定二人是否還活着了。

田光宗問她，她語氣不再堅定。

田耀祖是原書主角，饒是她穿進來了，如今的世界不再和書中一模一樣，但好歹也是主角——是主角，就不會輕易死……的吧。

“不會的。”田弄溪日複一日安撫着他，笑容卻逐漸勉強。

因她堅持，田光宗不再隐瞞親人失蹤一事，田家村村民都知曉了。

雖對這家人的行徑不恥，但衆人都自發找過人。

這麼多村民、這麼多尋人畫、這麼多官府衙役，連黃氏和田耀祖的半分行蹤都未窺見。

二人要麼去了很遠的地方，要麼去了更遠的地方——地府。

找不到人，沒耽誤幹其他事。

她回來一月，找人的同時沒忘了看鋪子，盤活了一家酒樓，還說服步芹将一起将攤子開大。

回京的日子一推再推，直至遙遙無期。

京城的生意約莫極好，系統的第四層獎勵到賬。

田弄溪好說歹說，堪堪說服菜菜不要嘩啦啦地下金子，将獎勵封存在系統空間内。

剛松一口氣，忽聞敲門聲。

才下過雨，天邊還是灰蒙蒙的，烏雲和遠山親密接觸，有眼力見的都不會出門。

田弄溪一愣，踩着水坑快走到門口。

雨點濺濕她的裙角，有預感的心跳震耳欲聾。

揭下門闩，門口站着四個穿着短衫的衙役。

為首的已經是熟人了，面色凝重，看她的眼神飽含深意。

“有消息了？”田弄溪沉聲問，身後是趕過來的田光宗。

“郊外發現一具幼童屍體，經對比與本案有關。”

田光宗扶住門，嗓子發緊，聲音幹澀：“一具……屍體？”

為首的衙役點頭，語氣同情憐憫：“勞煩二位随我們去辨認。”

“一具？”田弄溪跨過門檻，偏頭問。

“正是，周遭暫未排查出他人。”

扶着田光宗去衙門的路上下起小雨，走到衙門裡時鞋襪已經濕透了。

田弄溪無暇管，她看着身側的人眉頭緊皺，心裡如亂麻般，不知起點與終點。

跟着衙役東繞西繞，走進一處陰冷院落。

最裡是專門放屍體的屋子，一進門便看見屋内正中擺着一具被布蓋住全身的屍體。

因身材矮小，隻占了一半石台。

田光宗趔趔趄趄地上前伸手。

掀開赫然是一張熟悉的臉——

髒污的、稚嫩的、沉睡的臉。

面色發青，雙瞳暴凸。

他腿一軟，踉跄着往後栽。

又顫顫巍巍地撲上石台，語氣悲怆：“弟弟——”