哺時，日光陰冷，公主的院子分外清冷。

灑掃的下人們拿着掃帚，埋頭清理石闆路上的積雪，不敢說話。

偌大的院落靜悄悄的。

院中石桌上，一剪紅梅插在白玉瓶中，灼灼似火。

謝明棠坐在凳子上，郁郁寡歡地撥弄瓶中紅梅，心中茫然。

她面前，攤着一卷冊子。

上面記錄了公主府所有人員的基本情況，包括姓甚名誰、怎麼進來的。此外，還擺着一沓厚厚的賣身契。

她歎了口氣，粗略翻了翻。

看第一遍的時候她覺得暈字，等到第二遍才勉勉強強看了個大概。

府裡近八百多人，來源衆多，有的她勉強有個印象，但大部分人她從未見過。

從前，她覺得無關緊要。

但昨夜刺客進府，侍衛、仆人、丫鬟竟無一人察覺。

謝明棠隻覺得心中憋了一股氣，令她不得不去關注。

昨夜之事不能再發生了。

忽然，寂靜的院中響起腳步聲，伴随着細細弱弱的喵嗚喵嗚聲。

謝明棠眨了眨眼，循聲看去。

啞奴一手提着籠子，身後跟着守禮，兩人走過來，“公主。”

他放下籠子，掀開蓋在上面的紅布，“喵嗚喵嗚——”

謝明棠：“？”

她瞪大了眼，跟探出腦袋的狸奴大眼瞪小眼，“這這這——”

一隻肥嘟嘟的純黑煤球正艱難地探出腦袋，從狹小的口中鑽出。它身子肥碩，腿還很短，擠在籠口，嗚嗚咽咽得叫喚。

“喵！喵喵喵——”

它看上去氣急了，渾身的毛毛炸開，明黃貓眼瞪得圓溜溜的，呲牙咧嘴，“喵——！”

更像煤球了。

謝明棠沒忍住，笑出聲。

她小心把狸奴抱出來，貓貓一出來就換了一副模樣，乖乖舔舐自己的爪子。

謝明棠被萌得心中尖叫，“好可愛的寶寶。”

她蹭了蹭貓貓的頭，笑得開懷。

“你抓的？”謝明棠趴在狸奴背上，臉蹭來蹭去，她舒服得眼都眯了起來。

啞奴小心把籠子挪走，他一手托着下巴，眸中帶笑，“嗯，它最好看。”

也最像公主。

“不是讓你去休息？還跑去抓貓，不聽話……”謝明棠注意力全在狸奴身上了。

她壞心眼的伸手，搭在小貓爪子上。

貓貓不滿，伸爪搭在她手上。

她不準，又蓋在小貓爪子上。

謝明棠全神貫注地逗貓，敷衍他，“不聽話，要罰的。”

啞奴看着公主玩貓，上揚的嘴角漸漸落下，嘴巴抿成平直的一條線。

他伸手，蓋在貓爪子上，“公主罰奴吧。”

小貓不敢動了，貓爪子乖乖被他壓在下面，連帶着謝明棠玩得那隻爪爪也一動不動。

“喂。”謝明棠不高興了，輕拍了下啞奴伸過來的小臂，“你幹嘛。”

“公主還沒有罰奴。”

“哪有人主動上來讨罰的！”謝明棠被他吸引了注意力，開始和他争論，“本公主想罰你的時候就罰了，不想罰的時候自然不罰。罰不罰的，本公主說了算！”

小貓的前爪得到解救，終于沒有人爪挑釁它。

小貓高興地喵嗚一聲，跳走了。

“喂喂喂，怎麼突然跑了呀。”謝明棠蹙眉，起身要追。

看它跑遠，啞奴緊皺的眉終于松開少許。

他伸手，用力拽住公主的胳膊，“一切都聽公主的。”

他的手勁十分大，緊緊箍在她的胳膊上，強硬有力。

謝明棠整個人僵在原地，隻覺得胳膊被觸碰的地方像是鑽過一陣電流，酥酥麻麻，讓她忍不住摸了摸。

她瞪大了眼，杏眸圓溜溜的，驚慌失措，像一隻炸毛的貓。

“它是山貓，玩累了自己會回來。”啞奴輕聲解釋。

見她遲遲沒有動靜，他一臉疑惑，“公主？”

謝明棠咬了咬唇，用力瞪了他一眼，甩開他的手，“弄疼我了。”

那奴隸一怔，手指松開又握緊，一副沒想到的樣子，他張了張嘴。

“行了，知道你不是故意的。”謝明棠重新趴下，恹恹地繼續看冊子，不再理他。

“守禮，東西拿出來。”啞奴突然出聲，吩咐道。

謝明棠心中疑惑，接過守禮遞給她的厚厚一沓紙後更是疑惑，“這是什麼？”

她翻開，上面是一些奇奇怪怪的符号，還是看不懂。

她扭頭，看向啞奴，“你寫的？”

啞奴點頭，一本正經道，“侍衛隊所有人，家世人品如何，都寫在上面了。”

謝明棠低頭，看向鬼畫符般的紙，雙肩開始聳動。

啞奴指着其中一個符号，“這個人家在……”

“咳咳，哈哈哈，咳……”女孩抑制不住的笑聲響起。

謝明棠擦掉笑出來的淚，“不行了，你得去學學寫字。太傅還說本公主字寫得醜呢，應該讓他看看你的，哈哈哈。”

越看越想笑。

謝明棠捂着嘴，顫顫悠悠地看向啞奴，笑出淚花，“學、學寫字，哈哈哈。”

啞奴黑着臉，大掌蓋住畫滿了符号的紙。

又從旁邊抽出一張幹淨的，當着公主的面開始動筆。

他先畫出人像。

“他祖籍上京，老實……”

啞奴畫的惟妙惟肖，謝明棠在看到時幾乎立刻在腦中與人對上