謝明棠看不過去，出聲制止。

“你是哪裡的小娘們？多管閑事！”侍從舉止嚣張，言語粗俗，轉眼，他們圍了過來。

啞奴皺眉，側身擋在公主身前。

不等這些人繼續出言辱罵，三兩下把人揍到地上，老老實實趴着。

“好了好了。”謝明棠冷冷掃了地上人一眼，讓啞奴停手。

啞奴揮出的拳頭硬生生停在空中。

他啧了一聲，眼神陰翳，目光沉沉劃過他們的脖子。

“饒、饒命！”為首的侍從瑟瑟發抖，撲通一聲跪倒在地，“小的有眼不識泰山，竟然沒認出公主殿下……”

趙夫人眸光一顫。一陣風吹過，面紗輕輕揚起，露出下面蒼白的臉。

謝明棠目光一頓，“夫人，如果需要幫助可以來公主府找我。”

趙夫人連連搖頭，臉色更白了，孱弱的身子發着抖，踉跄着踩上馬車，一句話都沒說。

趙家的馬車開走了。

謝明棠若有所思，剛才趙夫人的面紗被吹起，她看到她嘴角處一片青紫。

可她卻說都不敢說。

啞奴抽出一直帶在身上的手帕，垂眸，一點點認真擦淨拳頭上的血。

見公主悶悶不樂，他問，“去挂紅綢？”

靜安寺人多了很多，許願古樹下擠滿了人。

這棵樹已經活了兩百多年，寺廟曆經風雨，坍塌重建，它卻始終葳蕤。後來，祈福之人來到古樹下，在它的枝幹上系了紅綢，此後這個習俗便一直保留下來，直至今天。

謝明棠站在樹下，仰頭看着高聳得過頭的樹，她把紅綢遞給啞奴，“去挂。”

啞奴手臂伸長，輕易将紅綢挂上枝頭。

長長的紅綢系滿了枝桠，垂落下來，随風飄蕩，像極了成親儀式。

她仰着頭看，隻覺得紅綢密密麻麻，編織成一張大網，覆蓋過來。

紅綢喜慶，明明代表了美好期許，她卻如鲠在喉，覺得像一座牢籠。

謝明棠眨了眨酸澀的眼，退後幾步，不再仰頭看。

她走出樹蔭，走到外面，隻覺得古樹身上纏着紅綢，為原本單調的樹幹增添了亮色。

“啾啾啾——”

小鳥凄厲的叫聲響起。

幾個小孩蹦跳着歡呼着，爬上樹把小鳥挂到了樹梢上。

紅綢一邊系着小鳥的腿，一邊綁在樹枝上。

小鳥倒懸，挂在上面，風一吹，頓時搖搖晃晃地打轉，鳥聲愈加悲切無助。

謝明棠隻覺得心裡堵得慌。

啞奴擡腿，一個跳躍，輕易拽斷了紅綢。

糾纏在小鳥身上的紅綢瞬間飄落。

他一手捧着小鳥，走到公主面前，“隻需要上幾天藥，它就能飛了。”

謝明棠眨了下眼，從他手中接過小鳥，溫柔地摸了摸它的頭，隻覺得心中堆積的酸澀情緒驟然一空。

-

回府後，謝明棠特意吩咐椿榕準備一隻鳥籠。

她雖然不想拘着這鳥，但它受了傷，而且她院中還養了隻狸奴，謝明棠擔心這兩個小家夥不對付。

椿榕哎了一聲，急忙下去準備。

煤球不知道跑到哪裡玩了，暫時不在院中，這倒方便了她。

謝明棠沒養過鳥，好在父皇愛鳥，經常逗弄，連帶着她也看懂了些。

她拿出一根細細的繩子，圈在小鳥的跗跖處，一邊輕柔安撫，“别怕啊，塗完藥就給你摘了。”

小鳥或許尚未從恐懼中回過神，極為乖巧，聽話得一動不動。

謝明棠一邊給它吹氣，一邊給它破了皮的地方抹藥，臉上全是心疼。

啞奴就在旁邊這麼看着。

他臉色并不好看，冷冷盯着乖巧的小鳥，隻覺得它哪哪都不順眼。

“好了！”謝明棠興奮地解開繩子，順便梳了梳小鳥亂糟糟的羽毛，雙手溫柔地捧着它，把小鳥放到鳥籠裡。

小鳥撲扇了兩下翅膀，豆子一樣的眼珠轉了轉，片刻後終于安靜下來，低頭啄米吃。

看它适應良好，謝明棠終于放下心。

她把鳥籠挂好，還特意尋了個厚實的布匹遮住吹來的風。

做完這一切後，謝明棠滿意的拍拍手，打算回屋就寝。

忽然想到了什麼，她啊了一聲，看向一直待在她旁邊的啞奴，“好了，沒事了，你回去吧。”

啞奴牢牢地盯着她，眼神不善。

“公主忘記奴了？”

謝明棠咳了兩聲，狡辯，“沒有！太忙了沒顧得上你。”

“公主為何讓我在這？”

“你不是在山裡待過嘛，應該見過不少鳥，萬一這隻小鳥生了什麼病，你應該知道怎麼做，是不是？”謝明棠回答得極為順溜。

啞奴：“……”

他深吸一口氣，冷冷瞥了眼歡快啄米的小鳥，冷冰冰道，“奴告退。”

說完，他頭也不回地大步離開。

謝明棠一臉茫然，無辜地撅了下嘴，平白無故的生什麼氣嘛。

“啾啾啾——”

她哎了一聲，轉頭把疑惑抛到腦後，誇它叫聲洪亮，獎勵它一大把粟米。

今日在外面跑了一圈，離開的時候還氣哄哄的，他今晚應該不會來守門了吧。

謝明棠睡前，又爬起來探出窗口朝外看了眼。

果然沒什麼人。

說不上高興還是失望，她正要關上窗，不經意瞥到窗沿上兩隻可愛的小雪人。

她伸出一根手指，像摸小鳥頭一樣摸了摸兩個小雪人的腦袋，甜笑，“今晚上就隻有你倆保護我睡覺咯。”