蘇絨這句話問得輕巧，尾音還微微上揚，帶點街坊們聽書時津津有味的調調。

可那雙落在他臉上的杏眼，方才還笑得如春日解凍的溪水般清亮，此刻卻像三九天的冰溜子一樣又尖又冷。

怎麼，當本姑娘是泥捏的？

廳裡的哄笑聲漸歇，街坊們的目光齊刷刷釘在地上那人身上。

王嬸子手裡空盆的滴水聲落在死寂下來的空氣裡，嗒嗒嗒的，聽得人莫名心頭發緊。

那混混側臉貼地，腥粘的豬血糊滿了後腦勺和脖子，連帶着脖頸處的舊衣領子都染得黑紅一片，像塊剛從污糟泔水裡撈出來的抹布。

他被摁得死緊，掙紮了幾次都沒成功，隻從沾着血污的喉嚨裡擠出點斷續的嗚咽。

“沒…沒人指使……”

他眼珠子往邊上亂瞟，卻不敢直視蘇絨，聲音像是硬擠出來的，嘶啞得像個破風箱。

“就…就看不慣你們…招搖…騙人錢…”

“哦？騙人錢？”

蘇絨小巧的下巴微擡，眉梢倏地一揚，像被頑皮的風撥弄的柳絲尖兒，帶着幾分靈動又嘲弄的弧度。

抱着還在微微發抖的雪姑，她往前輕盈地踱了半步。鞋尖兒停在那人正前方。

少女的嗓音依舊清淩淩的，帶着點虛心請教的好奇，像春水漫過卵石。

可話裡的刺兒直往人心窩裡戳。

“我們敞開門做買賣，聽故事逗貓全憑自願。街坊鄰居喝杯粗茶，給貓兒捧場幾枚銅闆，那是情分。怎麼就騙錢了？”

“莫非你進去誰家戲園子，聽完曲兒看罷書，喝盞茶解了渴，也都要拍桌子說人騙你錢不成？”

這話把理掰得透透的，立刻引來一片應和。

“就是！咱們樂意聽張先生講雪姑，樂意看貓兒打滾兒，花幾個子兒心裡舒坦！礙着你啥事了？”

“自己心黑，看啥都是黑的！”

“你胡說！”被摁着的混混急了，梗着血淋淋的脖子嚷嚷：“誰家聽個貓故事就能賺那麼多！還不是…”

“還不是什麼？”

蘇絨截住他的話頭，身子又微微前傾了些，連帶着一束穿透竹簾的陽光也籠住她半邊側臉，将另一半的臉頰藏入柔和的陰影裡。

陰影下的瞳仁映着地上狼狽的人影，銳利得驚人。

懷裡的雪姑也感受到主人的氣勢，藍眼睛凍得溜圓，警惕地盯着地上的人，連尾巴尖兒都不抖了。

“是看我們門庭若市，眼紅了？”

少女的聲音壓低了點，帶着一絲了然，目光從他那狼狽不堪的腦袋移到油膩反光的衣襟上，又輕飄飄地補了最後一刀。

“還是…打量着我一個開貓館的小姑娘，覺得好欺負？”

地上的人被她一語點中心思，臉皮狠狠一抽，嘴裡還想強辯：“我……”

“你什麼你！”

張大壯見這人到這份上還嘴硬，氣得額頭青筋再次暴起，虎目圓睜！

“你老實點！”

他怒喝一聲，按住肩膀的大手猛地一發力，另一隻手就朝對方胸前抓去，想把這人翻過來仔細教訓。

“老子今天非讓你……”

隻聽噗通一聲悶響，一個沉甸甸、灰撲撲的褡裢竟從這人懷裡滑脫出來。啪嗒一下就摔在了的青磚地上。

嚯，意外收獲！

“诶？诶诶？”

靠得最近的一位矮胖客人是個常在碼頭扛包的漢子，眼睛極尖，下意識就往懷裡一摸，立刻發出一聲變了調的驚呼。

“這不是咱的錢袋嗎？怎麼跑這狗東西身上了，裡頭還有今早剛結的半兩銀錢呢！”

他幾步搶上前，一把抄起那錢袋，翻過來一看底部角落繡着的歪歪扭扭的朱字，更是氣得臉紅脖子粗。

下一秒，便指着地上狼狽掙紮的潑皮，對着蘇絨和張不容怒聲道。

“掌櫃的，張先生！我想起來了，剛才就這人坐我對過，我掏錢時被他瞥了好幾眼！定是他趁亂摸了去！

“怪不得嚷嚷什麼看不過眼，呸！分明是自己手腳不幹淨還惱羞成怒，才罵出這麼難聽的話來！”

“好家夥！”

“我說呢！”

“原來自己就是個賊！”

群情再次激憤起來，口水都快把那破皮淹了，張大壯氣得手上又加了把力氣，疼得那潑皮嗷嗷慘叫。

就在這時，一直閑坐櫃台後、仿佛置身事外的張不容，放下手裡的粗瓷茶盞。

茶盞落定那細微的一聲，在喧鬧中卻奇異地清晰，讓廳内驟然安靜了幾分。

他眼皮都沒擡，像是随口閑聊今天買了幾文錢的菜，聲音平淡無波。

“廷尉大人平日裡雖不愛搭理俗務，可這貓館嘛，是他特意關照過的地界。 ”

張不容慢悠悠開口，随後便頓了頓，半阖的眼皮略略一掀，瞄着那人眼中霎時閃過的一絲恐懼，話鋒一轉，語氣陡地轉厲。

“抖什麼抖！ 看來不是頭一回進廷尉衙門喝茶吧！ ”

張不容這話像道無聲的雷，那人瞬間不作聲了，态度也好了不是一點半點，那腰杆硬是折了下去，縮縮脖子，努力朝蘇絨擠出個比哭還難看的笑。

“神了！”

“張先生！您…您真是活神仙啊！”