“殿……”

葉意打開門看到的便是這副模樣——

屋子裡起了塵，程以甯彎着腰，體型大一圈的李自蹊覆在她的背上揉臉，像是将整個人都納入了懷裡。

兩張名符其實的灰頭土臉笑靥如花。

他們同時往這邊看時，裡裡外外五張臉都愣怔了一下。

“……下……”葉意瞪着眼睛，無意識吐出那個字，隻為說完整。

玉壺也頗為吃驚，明明來的時候大小姐怒氣沖沖，打個架的功夫，就要有姑爺了？

程以甯趕忙直起身子頂開背上的人，整理衣衫，抹掉臉上的灰。

李自蹊狀似自若，低頭理了理本就整齊的寬袖，道：“有事？”

關穆最先抽離，“殿下，關于仆人相繼疑似中毒一事，有眉目了。”

李自蹊嗯了一聲，關穆卻沒再繼續說下去。

“玉壺，咱們回家。”整理好一切的程以甯，福了一禮，走出綏悠堂。

“程……姑娘，漱兒你得帶回去。”李自蹊道，“從你們被追殺至晉王府來看，他們上家已經知道漱兒暴露了，所以着急滅口。”

“但未必知道王婆也暴露了。你不帶走漱兒他們準會放棄王婆。”

“葉意已經安排人跟王婆去聯絡上家，在找到真正的幕後兇手之前，先不要放走漱兒，以免她去通風報信。”

“街上有我的人會護着你們回家，别太害怕。”

這四個字一出，程以甯擡起眼皮看了他一眼，他眼帶笑意，讓人想肆意沉溺。眼珠黑沉沉提醒着程以甯這是跌進就出不來的深淵。

明明隻是普通的安慰，這裡還有那麼多人，也不是耳語，怎麼看都不是暧昧的氛圍，但那句“别太害怕”就像把小刷子，在她心上不輕不重掃了一下。

李自蹊道：“還有，出去之後，麻煩你演出戲。”

“什麼戲？”

片刻後，晉王府門大開，三個姑娘被推了出來，門哐當給關上了。

程以甯對着門大聲，又拍又推，嘴裡還時不時說：“明明是你的人你還不認。”

“敢做不敢當，真不是男人！”

“李自蹊我跟你勢不兩立！”

*

綏悠堂内，關穆道：“是三司使宮成監守自盜制造販賣私鹽。”

葉意如夢初醒：“難怪我死活找不到病因，原來是吃了不幹淨的私鹽。”

李自蹊道：“找到可用證據了？”

關穆：“找到了。我們還發現，宮城同曦王私下往來甚為密切。”

“曦王……”李自蹊嘴裡喃喃，心裡開始盤算。

買賣制造私鹽是大罪，輕則抄家流放，重則誅九族；再傻再貪的人，都不會任由沿海制造出來的私鹽流入千裡迢迢的京城，這跟皇帝眼皮子底下燎眉毛沒有區别。

但若是在眼下境況，燎眉毛的人是大皇子，他那隻在乎皇權與聲譽的皇帝怕是也會大事化小。

“對了殿下，程大小姐離開不久後，曦王來下拜帖了。”葉意打斷他的思緒。

李自蹊道：“終是坐不住了。”

葉意道：“今晚城防衛的馳援來這麼快，定是有拉攏的心了。”

李自蹊否認：“不。是更早，早在沅王武王相争之時，他就知道我也在背後攪弄。李瑾袁松的事一敗露，他力薦關穆，除了不想讓皇後的人當上統領，也有賣我人情的意思。”

“殿下不想見，我尋個理由打發他走便是。”

葉意知道李自蹊脾性，不想與這些皇子們私交甚笃。

思索一會，李自蹊道：“讓他進來。”

李自蹊站在門口等了須臾，那身影穿過長廊遙遙走來，他身子前傾抱了一拳，喚明輝兄長。

李明輝三步并做兩步，走到跟前兒單手扶起，“這裡沒外人，三弟不比拘禮。”

依舊冰冷的調子貫徹到底他自以為高高在上的風格。

一進綏悠堂，李明輝就聞出不對味，“三弟怎的用這種碳？”

“暖和就行。”李自蹊不甚在意，引着他坐在主位上，吩咐葉意沏茶茉莉，意在去味兒。