伊桑到了博蒙特私人醫院的時候，已經快到午飯時間了。

埃德勞在醫院門口等他。

“怎麼了？” 伊桑跳下了無人駕駛地面載具，被埃德勞的表情吓了一跳。

“情況不太好。” 埃德勞搖了搖頭，帶着伊桑進了醫院。

“你第一天體檢的時候，我們就發現了不對。” 埃德勞停頓了一下，将X光片遞給伊桑，片子在他手中輕微抖動，發出刺耳的聲音。

伊桑接過片子，皺着眉頭：“我以為你們都電子化了，早就用上全息影像呢。”

“其他地方是這樣的，” 埃德勞終于笑了一下，随後又收斂了笑容，“但這裡是天琴星，而且你是我們尊貴的病人。”

而後，他才繼續說道：“在正常情況下，大部分人在16歲左右完成分化，腺體和生殖腔的發育也随之穩定。霍爾特先生，你24歲才遲緩分化，這本身就比較罕見。更重要的是，我們的檢查顯示，你的腺體和生殖腔在分化後，正在以遠超正常分化速度的速率增長，這種細胞增值速度，對于一個已經發育成熟的個體，不是什麼好事。”

“這意味着什麼？” 伊桑看着埃德勞的表情，覺得這不是什麼好事。

“你知道的，快速且不受控的細胞增殖……” 埃德勞繼續說道。

“癌症？” 伊桑打斷了埃德勞。

埃德勞看着他，搖了搖頭，說道：“不算，隻是風險很高。”

伊桑用右手捏着自己左手的小拇指，手指很痛，他不說話。

“不用太擔心了，霍爾特先生。” 埃德勞安慰道，“質子重離子治療法已經很成熟了，癌症也不是什麼疑難疾病。但是……”

“我們沒有辦法給你一個信息素抑制手環了。” 埃德勞說道。“抑制劑會影響你腺體的激素水平。”

伊桑點了點頭，嗯了一聲。看來接下來一段時間會比較難過了。

“不過還好，你和凱澤殿下有個臨時标記，這臨時标記可以很大程度上影響你的腺體發育水平，穩定信息素分泌。” 埃德勞的話終于告一段落：“我建議你們加固這個臨時标記，直到你的腺體和生殖腔徹底發育成熟而穩定。”

“要多久？” 伊桑徑直問道。“我還有五天離開天琴星。”

五天之後，遊隼号就修好了。

“霍爾特先生。” 埃德勞無奈一笑，“延遲分化本來就是特殊案例，我無法給您更詳細的答複了。如果您需要，可以去天穹星問診。首都星上的醫療，總是更好一點。”

“但無論如何，五天是不可能夠的。” 埃德勞微笑着說出了這句話。

“那預計最長要多久？” 伊桑換了種問法。

“青少年的正常分化期會持續半年左右，但是你的腺體發育速度很快，又有臨時标記，保守一點估計，三個月之内吧。” 埃德勞又補充道，“隻是預估，我不能保證。”

伊桑道謝之後，離開醫院，迎面而來的風讓他的胸口發緊。他擡頭看了一眼天琴星的天空，白日的陽光刺得他眼睛發痛。

埃德勞的每一個診斷，每一條建議，都像是一把精準的手術刀，一步步切斷了伊桑所有可能的退路，将他逼向唯一的選擇——凱澤。他的眼神平靜而專業，但伊桑總覺得那平靜之下，隐藏着某種隐秘的憐憫。

他去了上次的咖啡店，點了一杯熱咖啡，借了根筆，在咖啡小票背面開始寫畫。

——我的困境是什麼？

——毫無防備忽然之間分化成了Omega，而且需要凱澤的臨時标記才能維持健康。

——但凱澤說分化是一個意外。

——我相信他嗎？

——暫時相信。

——凱澤會給我臨時标記嗎？

——他會的。

伊桑短暫地笑了一下，這是他唯一确定的答案，凱澤會的。

——我要借助凱澤的臨時标記度過發育期嗎？

伊桑停住了筆，猛地喝了口咖啡，往遠處看了一分鐘之後，才抓着筆開始繼續寫。

——如果接受，最壞的情況是：被凱澤控制、暴露身份、被凱澤抛棄、失去自由和生命。

——較好的情況是：被凱澤控制、沒有暴露身份，但失去了自由。

——最好的情況是：沒有被凱澤控制，在發育完成後順利離開。

伊桑看了會紙上的三個選項，閉着眼睛靠在椅子上，眉頭緊皺，喉嚨滾動，過了會才抓起筆繼續寫。

——如果不借助凱澤的臨時标記度過發育期呢？