這次風波過去後不久，便進入臘月。村裡家家戶戶都開始忙着準備年節的用品，逢人便是幾句讨喜的話，也沒有多少人還緊抓着蕪娘家的事情不放，畢竟新年新氣象，誰家不願意過個高興輕省的年節？

蕪娘一大早起床，穿着厚厚的藍水布棉襖，把小織錦和宇哥兒都包得嚴嚴實實的。今兒是年前最後一次去錦繡閣兒，也是年底分紅的日子，蕪娘難免有些激動。從李掌櫃日益恭敬的态度和隻言片語裡，蕪娘不難想象今年北方的絨襖賣得有多火爆。

她打算今日得了銀子就存進錢莊，順便置辦年貨，給孩子們買些好吃的好玩的。

蕪娘照例挎了籃子，張涵之背了個大背簍，裡面放了小織錦的兩套衣裳和一些尿布，還另墊了些被褥，怕一會兒手酸了抱不動她。

宇哥兒今兒個倒是穿了一身新衣，頭上還帶了頂小圓帽子，将頭發在後邊結了個小辮，若是不論背後背着的小書箱，倒像是哪家出來的富貴少爺。宇哥兒自出門開始便有些緊張，不同于以往進城的興奮，今天的宇哥兒十分的忐忑。

青松學院的選拔是縣城裡讀書人的大日子，每年想要進入青松學院讀書的人如過江之鯉，而進入青松學院的人卻是百裡挑一。有誇張的說法說考入青松書院便過了魚躍龍門的第一步了。此話不假，青松學院裡最次等的學生也是秀才，在大多數人眼中已經極了不得了。

宇哥兒要參加的是青松書院學齡兒童的測試，也算是最輕松的，隻考些啟蒙書籍，看學生是否口齒伶俐，聰穎早慧。說白了，便是看學生是否是個讀書的苗子。此後每年學末再考一年所學，淘汰一部分不合格者，因此，最終能順利從青松書院畢業的，大多學有所成。

但饒是青松，也是相對那些大人而言，對宇哥兒這樣将将翻過六歲的孩童來說，并不簡單。宇哥兒也意識到今天的重要性，把娘親在家時囑咐的“見到老師要行禮問好，見到同學要禮貌微笑……”等等全都默記了一次。滿懷期待與忐忑的等待來自青松書院的考核。

到書院的時候，已經是辰時一刻了。書院門口擠滿了登記考試的家長和孩子。長長的隊伍從青松書院的門口一路排到了南大街上。有的孩子還不及宇哥兒大，在雙親的指導下一字一頓地誦着三字經。

宇哥兒初次見識如此大場景，卻還算淡定。牽着蕪娘的手，也不東張西望，隻一個勁兒地念念有詞，間或問問張涵之，“爹爹，歲寒，然後知松柏之後凋也。這句話應該怎麼理解？歲寒是歲寒三友的意思嗎？”

張涵之便仔細地給他講解，卻不過分深入，害怕引起宇哥兒的恐慌。

終于等到宇哥兒的時候，太陽已經有些升高了，來得早的孩子陸陸續續地或得意或沮喪的走出來。

一位留着八字胡的先生拿出登記冊，遞給宇哥兒一支筆。

“姓氏，年齡，籍貫，一一寫來。再交五十文報名費，若是考上了，便抵在學費裡面，若是沒考上，便算作考試費了。”

“是，先生！”宇哥兒仔細聽着，拿起毛筆端正地在寫上自己的大名和籍貫。再接過蕪娘遞過的紋銀，恭恭敬敬地遞給先生。

“先生請點好！”

“嗯～進去吧，你是第一百零三号。在考場找個空位坐下，答完題後舉手示意考官，收卷後就可以出來了。小家夥，希望明年能見到你！”

“謝謝先生！”宇哥兒接收到蕪娘鼓勵地眼神後便拿着筆進考場了。蕪娘本欲先去錦繡閣一趟，又不知宇哥兒什麼時候出來，心裡提心吊膽的，幹脆在書院外的食舍裡尋了個坐處，要了兩盞清茶，靜靜等着。

“無需過分擔心，宇哥兒的水平過這考試綽綽有餘。”張涵之看蕪娘眉頭緊皺，出聲安慰道。

但他的話并沒有起到太大的作用，反而讓蕪娘感歎這外面的世界不容小觑。她看見考生中有一個隻有四歲來的小孩子，從考場出來的時候自信滿滿，講得頭頭是道。宇哥兒雖然也從小受熏陶，卻也是比之不過的。

沒等多久，約半個時辰左右吧，宇哥兒便拿着筆探頭探腦地出來了。臉上是那種明明想笑卻生生憋住的表情。

“宇哥兒！這邊！”蕪娘接過撲過來的宇哥兒，開口詢問。“考得怎麼樣？”