黃昏臨近，天地蒼茫，褐紅色的土石山丘被餘晖映得更顯鮮紅。殘存的夕陽與地平線正在無盡纏綿，微風挾着晚霞打着轉兒似地往人身上蹭，連灰突突的荒漠也像是被加上了柔光特效。
唐年早先在廢棄醫院收到消息，有人幫她搞定了談判的籌碼，于是她才決定即刻返回九幽。
不過就算再急着返程，她也得顧忌這邊晝夜極大的溫差。她們必須趕在入夜前找到落腳點。
唐年沿着公路開了好一陣，遇見的不是廢棄倒閉的汽車旅館，就是荒草叢生的破敗農舍。
她隻得将車停在路邊，想着大不了兩人就睡在車裡。正當她猶豫怎麼開口讓對方和自己擠一個睡袋時，玄陸離示意她往後面看。
她一路上隻顧着找房子，沒注意來時竟路過了一個廣告牌。
廣告牌的最下面，印着一行小字。
“汽車旅館東行十五公裡。”
而唐年路過時，隻注意到廣告中心碩大的“極地深海，好水好蝦”。
一顆顆圓潤鮮亮的蝦球，仿佛都在嘲笑她，好瞎好瞎！
唐年沿着廣告上标記的方向開了過去，終于在荒郊野嶺裡找到一家尚在營業的汽車旅館。雖然建築看起來有些簡陋，但總好過露宿街頭。
停好車後，她無意間擡頭，掃了一眼隔壁的新車，卻看到一個極為眼熟的平安扣，頓時收起了笑意。
玄陸離始終在關注着她，馬上捕捉到了這一變化，關切地問道：“怎麼了？”
“可能遇到了熟人。”
“熟人？”
“現在該叫仇人了，我被懸賞通緝都是拜他所賜。”
“發生了什麼？”
唐年一邊聯絡朋友幫忙确認車輛信息，一邊同她講起這段經曆。
“我之前接了個活，需要将一箱能源晶體從都會帶回九幽。你可能不太了解這地方的民風有多彪悍。總之我車還沒開出都會，就聽說有幾夥人已經堵在路上，随時準備劫貨了。”
“當時我自作聰明，放了個假箱子在車上，瞞着所有人把真東西交給豪仔，”唐年指了指對面的車，“就是他。”
“我讓他把東西藏在運輸車裡，偷偷帶回安全區。沒想到半路上，他連人帶貨一起失蹤了。治安官理所當然地懷疑東西被我私吞，就對我懸賞通緝啦，就這麼簡單。”
玄陸離敏銳地察覺到裡面的問題，眉頭緊鎖憂慮道：“不隻這麼簡單，這可能是針對你的圈套。”
“我？我哪值得這麼大陣仗？”唐年覺得這就是常見的見财起意，自己無非是跟着倒黴了。
說話間，唐年的通訊器響了起來。她以為元明清查到了車輛信息，當着玄陸離的面直接接通了電話。
“這麼快？”
“不，是别的。我剛剛收到一個消息，都會的危險情報局裡有一份内部文件，上面有你的名字。”
“調查我幹嘛？我跟他們無冤無仇。”
“我線人的權限不夠，無法繼續往下查。不過她打探到，有個代号九天的高級特工格外關注你。據說這人是情報局的重要人物，甚至背景資料都被列入最高保密等級。”
“嗯，我會注意的。”
元明清不免為她擔心，不放心地反複叮囑道：“總之你注意安全，盡快回來。很多人相信東西還在你身上，蠢蠢欲動準備去搶呢。”
“他們來一個我打一個。”
“小祖宗！這都什麼時候了，咱能不能保命要緊！”
“好啦好啦，知道了。”
“你知道什麼？每次别人一激你，你準上頭……”
唐年果斷挂斷了電話，瞬間覺得耳根清淨許多。
她放下通訊器，擡眼看到玄陸離正盯着自己。
“我這朋友，一絮叨起來就要好久，”唐年說着，想起玄陸離來自都會，很可能和危險情報局有關系。
“你認識……”
“認識什麼？”
唐年遲疑了一下，終究還是沒有問出口。她怕懷疑的種子一旦種下，從此就會生根發芽。
“沒什麼，走吧。”
-
汽車旅館門前的空地上，左邊隻停着寥寥幾台的車子，而另一邊矗立着一個簡陋的火塔。
安全區裡的居民早就摒棄了這種老舊又麻煩的防禦措施。他們隻需要亮起城區一半的霓虹燈，過剩的光污染就足以讓刑天不敢靠近。
但在遠離安全區的地方，人們想要活着，就得全力尋找保命的法子。
三根還沒手腕粗的鐵柱撐起重擔，将碩大的火盆舉過屋頂。一旁立着的木梯子看起來曆經風雨，橫杆不是斷了就是缺了，幾乎找不到一個牢靠的落腳地。
失洲本就能源稀缺，到了荒漠更是匮乏至極。為了能夠生存下去，遊離在安全區外的人們隻好極盡所能地搜刮可用的燃料。
這家旅館就囤積了許多荒漠裡的野草。旅館外的空地上，随處可見堆積成一人多高的枯草垛，零零散散地蔓延到百米開外的公路旁。
旅館的主體是一棟二層排屋，門廳裡面的裝潢同外面看着一樣簡陋。
三塊破木闆搭成的吧台後面，一個年紀很大的老人，正靠在躺椅裡睡得正熟，都沒聽到有人進門。
唐年伸手敲了敲搖搖晃晃的吧台。
“嘿！大爺，醒醒！”
老頭打了個哈欠，揉揉眼睛，慢悠悠地起了身。
“什麼事啊？”
“大爺，外面那輛黑越野的車主在哪個房間住？”
老頭伸出小拇指掏了掏耳朵，皺着臉一副為難的樣子，“人太多了，記不住。”
“這鳥不拉屎的地方，能有幾個人來？”
唐年掃了一眼他身後挂着鑰匙的牆面，零零散散也就七八個空缺，“是記不住，還是有人不讓你說呀？”
“我一個老頭子，記性不好很正常嘛。”老頭吹了吹小拇指上的灰，“反正車子在這，人又跑不遠，你可以守株待兔呀。”
唐年看了看越野車的方向，心裡有了主意，“正對着停車場的房間還有嗎？”
“在樓上，你要幾間？”
唐年看向玄陸離，試探地問道：“兩間？”
“住在一起吧，晚上我可以和你輪流監視。”玄陸離提完建議，又怕她誤會，連忙補充道：“當然，前提是你不介意住一間。”
“我是不介意，”唐年似笑非笑地看着她，“那就一間房好了。”
“一間房也好，兩個小姑娘相互有個照應，這附近刑天多得很，最近總有人遇害呢。晚上六點宵禁，之後就不能出門了。”
“知道了，謝謝提醒。”
唐年進到房間，随手指着兩張單人床，問玄陸離：“你睡哪？”
“我都可以，聽你的。”
“那我就不跟你客氣啦。”
唐年将自己的大号帆布包扔在就近的床上，翻找了好一會兒，終于找到一塊壓縮餅幹。
她将餅幹扔給玄陸離，“你先湊合着吃，等明天回到安全區，我再好好招待你。”
“那你吃什麼？”
唐年滿不在意地擺擺手，“你吃你的，不用管我。”
對她來說，眼前最緊要的是趕緊去浴室洗個澡。她也不跟玄陸離見外，邊走邊将吊帶背心脫了下去。
玄陸離緊急避開目光，不自在地盯着地闆上的紋路。
這反倒勾起了唐年的惡趣味，她故意走到玄陸離面前，調笑道：“躲什麼嘛，就當送你的見面禮喽。”
黑色内衣下半遮半掩的風光，堪稱是一份豪華大禮。
不過玄陸離的注意力卻不在那。
“那裡怎麼了？”
唐年随着她的視線，才注意到腹肌下緣紅了好大一塊。
“可能是刀柄磨的吧。”唐年說着，将藏在腰帶後面的爪刀翻出來。
玄陸離看着那一處紅痕，皺着眉頭問道：“放在那不難受嗎？”
“保命要緊呀！你看，我連這裡都藏着呢。”
唐年翻開肩帶，露出指尖大小的一截刀片。肩帶下的肌膚長時間與刀尖摩擦，早就不知劃了多少道口子。
唐年不在意地用拇指抹掉滲出的血點，笑着看向玄陸離。
她明媚的桃花眼裡含着光，似乎天大的麻煩都不足以成為她的陰霾，像是春風終會消融冰雪吹散凜冬，像是無盡的黑暗也總會迎來破曉的黎明。
“因為隻要活着，我就一定有翻盤的機會呀！”