間桐髒硯的抹殺行動，對遠坂時臣而言，就像另一種意義上的夢魇。

天色漸亮時。

傷勢好了大半的遠坂家家主，跟随在平行世界遠坂家的弟子‘言峰绮禮’與階職為‘avenger’的英靈身後。入侵位于深山町西南邊的間桐大宅。

他心底，一直留存着最後一絲希望。

在得到确鑿的證據前，時臣不得不懷疑衛宮切嗣撒謊的可能性。除此之外。兩個世界之間，存在差異也是有可能的。時臣認識的‘間桐髒硯’也許與衛宮切嗣口中的‘間桐髒硯’不盡相同。

──櫻、可能沒有受到任何不正當的對待。

所以自己隻是錯誤的聽信了平行世界的客人的說詞。在這樣的前提下，時臣得承擔破壞兩個家族幾世紀以來的交情的罪責：為了無故襲擊間桐家的行為，面對對方家主的怒火。

──沒有。

這些隻存在于遠坂時臣的大腦裡的、無限趨近于希望的假設，一個都沒有發生。

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幾分鐘的功夫，avenger轟開了間桐家地下室的大門。

腐敗的氣息與濕粘的空氣，随着蟲群，撲面而來。

時臣等人靠近地下室的行為，沒有受到任何阻礙。間桐家家主全程不見蹤影。這根本不是一個工房被侵入的魔術師可能會做出的正常反應。

──除非他覺得這棟宅子裡，沒有什麼東西是重要的。

時臣摒住呼吸。他不排除間桐家家主尚留後手，因此燒光了一路上撲向他們的每一隻蟲子。

在斷成兩半的通往地下室的階梯口。

一行人朝下望。

地下室的狀況，一覽無餘。

身為魔術師，遠坂家的家主能夠看見多東西。

蟲窟裡的蟲群感受到火焰的溫度，基于天性，紛紛向高處逃竄。對于普通人來說，恐怕就像一陣黑煙，試圖從封閉的地下室往上竄升──‘間桐櫻’因為蟲群如潮水退散而顯露出其下的身軀。她躺在地闆上，為使魔環伺，卻一目了然的并不具備統帥任何一隻使魔的基本能力。

──如此地、無能。

她的無能為力，彰顯了眼前的蟲窟的每一隻蟲子，仍然聽從着間桐髒硯的指令在行動。

──而間桐髒硯、又在哪裡？

以節肢動物作為使魔驅用并不是不能夠接受的。

時臣願意承認，如果要進行更深入的讨論，比起蝙蝠與鳥類，蟲類的分部更廣、替代性更高，生理構造更為簡單，更适合初學者學習使役。

雖然有着學習過于淺薄的學問的嫌疑。但是，間桐家的家主，優先教授繼承人使魔的使役方法，本身是沒有任何問題的──通過使魔以傳遞知識予家系繼承人，不是罕見的作法。有問題的是，間桐髒硯所遴選的學習魔術的方法。

如果是時臣的話。他想要教導繼承人去統馭這間地下室内的蟲群，隻需要半年、不，他隻需要不到半年的時間，就能夠通過更高明的手腕，教導一個不滿六歲的幼童，通過更簡單、更不需要體會痛苦的方法，統馭海量蟲群。

──無可否認的是，遠坂家的第二個女兒，沒有被視為繼承人去培育。

否則、無法解釋，映入眼簾的為何是如此低下的學習方式。

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avenger從間桐家一樓客廳順來一條地毯，将裸-身的小女孩包裹起來。遞給時臣抱好。

他們現在位于敵人的魔術工房中心，并沒有替小女孩找衣服的餘裕。

除了衣物這種讓人笑不出來的問題，消滅間桐髒硯更是一場惡戰。

倒不是說，間桐家家主攻擊能力有多出彩。而是作為一個活了五百年以上的怪物，間桐髒硯的蟲群，寄生能力很高──髒硯本身的續命能力，也誇張到了令人發指的地步。若非時臣的結界術強度夠高，這個外道恐怕眨眼間就會逃之夭夭。

最後，使髒硯露出破綻的既不是avenger的劍，亦不是遠坂家家主的火焰。

面對物理攻擊能力低下卻難以殺死的敵人。绮禮收起了刀具武器，開口執行洗禮詠唱。

“宣告：群山可以騰挪，丘陵可以遷移──”

詠唱堪堪開了頭，髒硯于半空中漂浮着與入侵者對峙的肉身就爆出一陣軟體動物似的蠕動。

绮禮閉上眼睛繼續道：“但我的善不必離開你。我平安的締約無須背棄。”